咽喉癌早期有多种症状，声音嘶哑因声带部位肿瘤影响振动所致，长期吸烟饮酒等人群需警惕；咽喉部异物感是肿瘤生长致患者感有异物且持续加重需留意；咽喉疼痛是肿瘤刺激神经末梢引起，不良生活习惯者易出现；颈部肿块因咽喉癌转移至颈部淋巴结，有高危因素人群要关注；呼吸困难是肿瘤堵塞气道引起，老年及有不良生活方式等人群需重视。
发生机制：咽喉部位的肿瘤如果生长在声带部位，会影响声带的振动功能，导致声音嘶哑。这是咽喉癌比较常见的早期症状之一，尤其是对于长期吸烟、饮酒或者有职业性接触有害物质（如长期接触石棉、木屑等）的人群，若出现持续超过2周以上的声音嘶哑，就需要高度警惕咽喉癌的可能。
年龄性别因素影响：各年龄段均可发生，但一般来说，40岁以上人群相对更易出现相关症状，男性由于吸烟、饮酒等不良生活方式的发生率相对高于女性。
生活方式关联：长期吸烟的人，烟草中的尼古丁、焦油等有害物质会刺激咽喉部黏膜，损伤声带细胞，增加声带部位长肿瘤的风险，从而更容易出现声音嘶哑的早期表现；长期大量饮酒也会对咽喉部黏膜造成刺激，削弱局部的防御机制，使咽喉癌的发病风险升高，进而出现声音嘶哑症状。
咽喉部异物感
发生机制：肿瘤生长在咽喉部，会让患者感觉咽喉部有异物，咳之不出，咽之不下。这种异物感可能会被患者误以为是慢性咽炎等良性疾病，但如果异物感持续存在且逐渐加重，就要考虑咽喉癌的可能性。
年龄性别因素影响：不同年龄段都可能出现，但对于有长期咽喉部不良刺激因素的人群，如长期接触粉尘环境的工人等，无论男女，都需要关注该症状。
生活方式关联：长期处于污染环境中工作的人群，咽喉部经常受到粉尘等物质的刺激，容易引发咽喉部的病变，进而出现异物感；有不良用嗓习惯，如长时间大声说话、尖叫等，也会增加咽喉部的损伤风险，提高咽喉癌的发病几率，导致异物感等早期症状出现。
咽喉疼痛
发生机制：肿瘤在咽喉部生长过程中，会刺激周围的神经末梢，引起咽喉疼痛。这种疼痛可能起初较轻，呈间歇性，随着病情进展会逐渐加重，疼痛性质也可能发生变化。
年龄性别因素影响：各年龄段均可发生，男性在有吸烟、饮酒等不良生活习惯时，相对更易出现咽喉疼痛的早期症状，因为这些不良习惯会损伤咽喉部组织，为肿瘤生长创造条件。
生活方式关联：长期吸烟的人，烟草中的化学物质会破坏咽喉部的正常黏膜和细胞，导致局部抵抗力下降，容易引发炎症反应，进而出现疼痛；过度用嗓的人群，如教师、歌手等，咽喉部长期处于疲劳状态，黏膜容易受损，增加咽喉癌的发病风险，出现咽喉疼痛的早期表现。
颈部肿块
发生机制：咽喉癌可能会转移至颈部淋巴结，导致颈部出现肿块。这些肿块通常质地较硬，表面不光滑，且可能逐渐增大，活动度较差。
年龄性别因素影响：任何年龄段都可能出现，但对于有咽喉癌高危因素的人群，如长期接触致癌物质者，需要密切关注颈部是否出现异常肿块。一般来说，男性在有吸烟等不良生活方式时，颈部出现肿块的风险相对较高。
生活方式关联：长期吸烟、饮酒的人，身体的免疫系统受到影响，对肿瘤细胞的监视和清除能力下降，更容易出现肿瘤的转移，从而导致颈部出现肿块；有职业性接触致癌物质的人群，由于长期暴露在致癌环境中，咽喉癌的发病风险增加，进而可能出现颈部转移淋巴结形成的肿块。
呼吸困难
发生机制：当咽喉癌肿瘤生长到一定大小，堵塞咽喉部气道时，就会引起呼吸困难。这是咽喉癌较为严重的早期症状之一，但相对较少见，不过一旦出现需及时就医。
年龄性别因素影响：各年龄段均可发生，一般来说，老年人群由于身体机能下降，对气道堵塞的耐受能力较差，呼吸困难的症状可能会更明显。男性在有长期不良生活方式时，发生咽喉癌导致气道堵塞出现呼吸困难的风险相对较高。
生活方式关联：长期吸烟的人，咽喉部的病变更容易向严重方向发展，肿瘤生长速度可能较快，从而更容易出现堵塞气道引起呼吸困难的情况；有慢性呼吸道疾病基础的人群，若同时患有咽喉癌，更容易出现呼吸困难的早期表现加重的情况，因为其呼吸道本就存在一定的功能障碍，再加上咽喉部肿瘤的影响，气道受阻情况更易发生。
