HIV感染后病程分为急性感染期、无症状感染期和艾滋病前期，急性感染期通常在初次感染后2-4周左右，有发热、咽痛等多种症状，一般1-3周可自行缓解；无症状感染期持续时间长，患者无明显自觉症状但体内HIV持续复制、免疫系统渐受损；艾滋病前期有全身、淋巴结、胃肠道、呼吸道等多方面症状，全身有反复发热、盗汗等，淋巴结肿大加重，胃肠道有慢性腹泻等，呼吸道有咳嗽、气短等，不同人群症状表现有差异。
症状表现及相关机制：
发热：是较为常见的症状之一，由HIV病毒在体内引发免疫反应导致体温调节中枢功能紊乱引起，体温多在38℃左右，可伴有畏寒等表现。
咽痛：HIV感染后引起咽部炎症反应，可能是病毒直接侵袭咽部组织或免疫细胞活化释放炎症介质刺激神经所致，表现为咽部疼痛、不适，吞咽时可能加重。
盗汗：夜间睡眠时不自觉出汗，与HIV感染后机体代谢改变、自主神经功能失调有关，汗液分泌不受控制地增加。
恶心、呕吐、腹泻：胃肠道受到HIV感染相关的免疫炎症影响，胃肠功能紊乱，出现消化系统症状，腹泻可能为稀便，每日数次不等。
皮疹：可表现为斑丘疹、荨麻疹等多种形态，是HIV感染后免疫反应引起的皮肤表现，皮疹可分布于全身多个部位。
关节疼痛：HIV感染引发的免疫炎症波及关节周围组织，导致关节疼痛，疼痛程度不一，可累及大关节或小关节。
淋巴结肿大：多为全身性淋巴结肿大，以颈部、腋窝、腹股沟等部位常见，淋巴结质地可稍硬，无明显压痛，是机体免疫细胞对抗病毒反应的表现。一般持续1~3周后可自行缓解。不同人群在急性感染期症状可能有所差异，比如女性在感染初期可能因激素水平等因素影响，症状表现可能与男性有细微差别；有基础疾病的人群可能症状会相对复杂，恢复时间也可能不同。
无症状感染期症状
症状表现：此期持续时间较长，一般可达6~8年甚至更长时间，患者可无明显自觉症状，外观上与健康人无异，但体内HIV在持续复制，免疫系统在逐渐受损，CD4T淋巴细胞计数逐步下降。不同生活方式的人群，比如长期吸烟、饮酒的人，可能因自身免疫力相对较弱，免疫系统受损速度可能相对快一些，但在无症状期可能暂时没有明显症状体现。
艾滋病前期症状
全身症状：
发热：体温可反复升高，多为低热，体温在37.5~38.5℃左右，持续时间较长，可能数周甚至数月，与HIV持续破坏免疫系统，机体反复出现免疫炎症反应有关。
盗汗：夜间睡眠时出汗情况较前可能更为频繁，严重时可湿透衣物，进一步消耗患者体力，影响生活质量。
乏力：患者感觉全身没有力气，活动耐力明显下降，稍微活动就会感到疲惫，这是因为机体长期处于被HIV侵袭的状态，能量代谢紊乱，营养物质消耗增加等多种因素导致。
消瘦：体重逐渐下降，短期内可减轻10%以上，由于HIV感染导致机体代谢异常，蛋白质等营养物质消耗增多，而患者可能因胃肠道症状等影响食欲，摄入不足，造成体重下降，出现消瘦面容、肌肉萎缩等表现。
淋巴结肿大：除了全身淋巴结肿大外，淋巴结肿大的程度可能加重，持续时间延长，可累及更多部位的淋巴结，且可能伴有淋巴结质地变硬等情况。
胃肠道症状：
慢性腹泻：腹泻次数增多，可为每日数次至十余次，大便多为稀水样便，持续时间较长，可导致患者脱水、电解质紊乱等，严重影响营养物质的吸收，进一步加重消瘦等情况。
食欲不振：对食物缺乏兴趣，进食量减少，导致营养摄入不足，加重身体的虚弱状态。
呼吸道症状：
咳嗽：可为长期慢性咳嗽，咳嗽程度轻重不一，可能为干咳或伴有少量痰液，与HIV感染导致肺部可能出现机会性感染等情况有关，比如可能合并肺孢子菌肺炎等，引发呼吸道炎症导致咳嗽。
气短：活动后气短症状明显，随着病情进展，可能在静息状态下也会感到气短，是因为肺部功能受损，气体交换障碍等原因引起。不同病史的人群，比如既往有肺部基础疾病的患者，在艾滋病前期出现呼吸道症状时，病情可能进展更快，需要更密切的监测和特殊的处理措施；儿童患者在艾滋病前期出现相关症状时，由于其免疫系统发育尚不完善，病情变化可能更为迅速，需要特别关注营养支持等方面，保证其生长发育不受严重影响。
