蛀牙伤到神经时，症状表现有自发痛且激发痛持续时间长，疼痛性质多样；临床检查探诊可发现龋洞深近牙髓、有穿髓孔，温度测试引发剧烈疼痛且与正常牙有差异，牙髓活力测试患牙反应异于正常牙；影像学检查X线能显示龋损深度及牙髓腔周围情况，辅助判断是否伤到神经。
一、症状表现方面
（一）疼痛特点
1.自发痛：蛀牙伤到神经时往往会出现自发痛，没有刺激因素也会突然疼痛。比如儿童如果蛀牙伤到神经，可能会在夜间突然哭闹，因为平躺时牙髓腔内压力增加，疼痛会更明显；成年人也可能在静止状态下出现牙齿的隐隐作痛或较剧烈的疼痛。这种疼痛是神经受到刺激后异常放电传导的结果。
2.激发痛持续时间长：当受到冷热刺激、酸甜刺激时，疼痛会较为明显，而且刺激去除后疼痛持续时间较长。例如用冷水漱口后，牙齿疼痛能持续数十秒甚至更久，而如果只是单纯的牙釉质龋，一般刺激去除后疼痛很快就会消失。这是因为神经暴露后对刺激的敏感性增高，且传导反应持续时间长。
（二）疼痛性质
1.尖锐痛或钝痛：伤到神经的蛀牙引起的疼痛性质多样，可能是尖锐的刺痛，也可能是较为钝痛。对于儿童来说，可能更倾向于尖锐的疼痛表现，因为儿童神经相对敏感；成年人可能钝痛的感觉更明显一些。这种疼痛性质的差异与不同年龄段神经的反应特性以及牙髓腔内的病理变化程度有关。
二、临床检查方面
（一）探诊
1.深度及反应：医生用探针检查时，可发现龋洞较深，接近牙髓腔。当探针触及牙髓时，患者会出现明显的疼痛反应，甚至剧烈疼痛。例如在检查恒牙的深龋时，探针探到龋洞底部接近牙髓处，儿童可能会哭闹躲避，成年人也会表现出明显的疼痛不适。这是因为牙髓神经受到探针的机械刺激后产生疼痛信号传导。
2.穿髓孔情况：有时能发现明显的穿髓孔，通过肉眼或借助口腔放大镜可以看到龋洞内有暴露的牙髓组织。对于儿童乳牙的蛀牙，穿髓孔可能相对更容易发现，因为乳牙的牙髓腔相对较大，龋坏进展可能更迅速导致穿髓。
（二）温度测试
1.冷热刺激反应：用冷热刺激患牙时，会引发剧烈疼痛。比如用冷测试剂（如冰棒）接触患牙，儿童可能会立刻表现出哭闹、躲避等疼痛反应，成年人则会明确表示疼痛明显。热测试时，同样会引起强烈的疼痛，而且刺激去除后疼痛仍持续较长时间。这是因为神经受到冷热刺激后，传导疼痛信号，而牙髓腔内的炎症等病理变化使得这种刺激反应被放大。
2.温度测试的特异性：温度测试可以与对侧正常牙齿及相邻牙齿进行对比，如果患牙的温度测试反应明显异于正常牙齿，提示可能伤到神经。例如对侧同名牙温度测试无明显疼痛反应，而患牙温度测试疼痛剧烈，基本可以判断伤到神经。这是利用正常牙齿和患牙对温度刺激反应的差异来辅助判断。
（三）牙髓活力测试
1.电活力测试：电活力测试仪测试时，患牙的反应与正常牙齿不同。如果牙髓已经伤到，电活力测试可能表现为敏感或无反应（取决于牙髓损伤的程度，如牙髓严重坏死时可能无反应）。但需要注意，儿童由于配合度等问题，电活力测试的准确性可能受到一定影响，需要结合其他检查综合判断。对于成年人来说，电活力测试有一定的参考价值，能辅助判断牙髓是否受累及。这是利用电刺激牙髓神经，根据神经的反应来判断牙髓的活力状态。
三、影像学检查方面
（一）X线检查
1.龋损深度显示：通过X线片可以观察龋损的深度，当龋损接近牙髓腔甚至到达牙髓腔周围时，提示可能伤到神经。例如X线片显示龋洞底部与牙髓腔的距离较近，或者有低密度影接近牙髓区域，说明牙髓可能已经受到影响。不同年龄的患者，X线表现可能有一定差异，儿童的乳牙X线片可以看到乳牙牙髓腔的形态，恒牙的X线片能观察恒牙牙髓腔与龋坏的关系。这是利用X线的穿透性，显示牙齿硬组织和牙髓腔的结构关系来辅助判断。
2.牙髓腔周围情况：X线还可以观察牙髓腔周围的骨质情况，如果牙髓伤到后有炎症等反应，可能会引起牙髓腔周围骨质的一些改变，如低密度影等。对于不同年龄的患者，骨质的反应也有所不同，儿童的牙槽骨代谢相对活跃，炎症反应可能在X线片上有不同的表现，而成年人的骨质反应相对稳定一些，但总体都是通过观察牙髓腔周围的结构变化来辅助判断是否伤到神经。
