空鼻症有鼻腔干燥与不适感、鼻塞相关表现、气流冲击感等症状表现，有鼻腔手术史且症状多在术后数周、数月甚至数年出现，医学检查包括鼻内镜检查可见鼻腔黏膜萎缩等，需与萎缩性鼻炎、鼻黏膜干燥症等鉴别，萎缩性鼻炎有大量脓痂而空鼻症脓痂少，鼻黏膜干燥症无鼻腔结构明显改变。
一、症状表现
1.鼻腔干燥与不适感
患者常自觉鼻腔异常干燥，有强烈的异物感，仿佛鼻腔内有东西堵塞却又难以清除，这种感觉在各个年龄段人群中都可能出现，不同生活方式的人都可能受此困扰，有鼻腔手术病史的人群相对更易发生。一般是因为鼻腔黏膜受损后，正常的保湿等功能受到影响所致。
部分患者还会伴有鼻咽部干燥，严重时可能影响睡眠等日常生活。
2.鼻塞相关表现
主观鼻塞感较为明显，尽管鼻腔检查可能显示鼻腔宽敞，但患者仍感觉通气不畅，这与鼻腔神经功能失调等因素有关。无论年龄大小，只要患有空鼻症都可能有此类鼻塞的主观感受，有过鼻腔手术的人群更易出现这种看似矛盾的鼻塞情况，即鼻腔结构上可能并不狭窄，但患者却感觉不通气。
这种鼻塞与普通鼻塞不同，普通鼻塞可能有明显的鼻腔结构狭窄等可观察到的原因，而空鼻症的鼻塞更多是神经感觉方面的异常。
3.气流冲击感
患者能明显感觉到吸入的气流通过鼻腔时冲击感过强，这是因为鼻腔黏膜及相关结构受损后，对气流的缓冲等功能减弱。各个年龄段均可出现，有鼻腔手术史的人群发生几率相对较高，生活方式对其影响相对较小，主要是鼻腔本身结构和功能改变导致。
二、病史回顾
1.鼻腔手术史
有过鼻甲切除手术、鼻腔黏膜下矫正术等相关鼻腔手术史是判断空鼻症的重要依据。例如鼻甲部分切除术，术后鼻腔黏膜及鼻甲结构被破坏，导致鼻腔出现一系列异常症状。不同年龄接受过此类手术的人群都需要重点关注是否出现空鼻症相关表现，儿童若有相关鼻腔手术史，更要密切观察鼻腔及全身的反应，因为儿童鼻腔尚在发育中，手术影响可能更显著。
手术方式、手术范围等都会影响空鼻症发生的可能性，范围较大的鼻甲切除等手术更易引发空鼻症。
2.症状出现时间
一般在鼻腔手术之后数周、数月甚至数年逐渐出现相关症状。不同患者出现症状的时间不同，与个人鼻腔恢复情况、手术损伤程度等有关。年龄较小的患者术后恢复阶段更需密切关注症状出现时间，因为其鼻腔功能恢复与成人不同，可能症状出现时间和表现也有差异。生活方式健康但有鼻腔手术史的人群，若在术后一定时间出现上述症状表现，要考虑空鼻症可能。
三、医学检查
1.鼻内镜检查
可见鼻腔黏膜萎缩、鼻甲缩小（尤其是下鼻甲），鼻腔空间宽大。不同年龄患者鼻内镜下表现可能有所不同，儿童鼻腔结构相对稚嫩，检查时更需轻柔操作。有鼻腔手术史的患者鼻内镜下改变更具特征性，能直观看到鼻腔结构的异常改变，是诊断空鼻症的重要客观依据之一。
通过鼻内镜检查可以清晰观察鼻腔内部结构的变化情况，与正常鼻腔结构形成对比。
2.肺功能相关检查（部分情况）
在某些情况下可能会进行肺功能相关检查，以排除其他肺部等疾病导致的类似症状，但对于空鼻症的诊断主要还是依靠鼻腔相关检查。不过了解肺功能情况有助于全面评估患者整体健康状况，尤其对于有长期鼻塞等可能影响呼吸功能的患者。不同年龄人群肺功能检查的指标参考范围不同，儿童有其特定的肺功能参考值，检查时需依据儿童特点进行。
四、与其他疾病鉴别
1.与萎缩性鼻炎鉴别
萎缩性鼻炎也有鼻腔干燥、结痂等表现，但萎缩性鼻炎患者鼻内镜下可见鼻腔内有大量黄绿色脓痂，而空鼻症患者鼻腔黏膜萎缩但脓痂一般较少。年龄较小的萎缩性鼻炎患者与空鼻症在表现上可能有相似之处，需仔细通过鼻内镜等检查鉴别。生活方式因素对两者影响不同，萎缩性鼻炎可能与维生素缺乏等营养因素关系更密切，而空鼻症主要与鼻腔手术等相关。
从病因和具体鼻腔表现细节上进行区分，萎缩性鼻炎病因更复杂多样，空鼻症有明确手术诱因。
2.与鼻黏膜干燥症鉴别
鼻黏膜干燥症主要以鼻腔干燥为主要表现，一般无鼻腔结构的明显改变，而空鼻症有鼻腔结构的异常改变。不同年龄人群鼻黏膜干燥症和空鼻症的鉴别都需要结合病史、鼻内镜等检查。生活方式中饮水过少等可能导致鼻黏膜干燥症，而空鼻症主要与手术有关，通过详细的病史询问和鼻腔检查可进行鉴别。
