牙龈炎是局限于牙龈组织的炎症，由局部刺激因素引起，病变累及牙龈缘和龈乳头，治疗简单，儿童青少年、成年人、老年人都可能患，需注意口腔卫生；牙周炎是牙周组织慢性感染性疾病，病变累及牙周膜等深层组织，治疗复杂，有牙龈红肿、溢脓、牙齿松动等表现，病理机制涉及多种因素，儿童青少年、成年人、老年人患病情况不同，需针对性治疗及注意相关事项。
一、定义与病变范围
牙龈炎：是仅局限在牙龈组织的炎症，主要由牙菌斑等局部刺激因素引起，病变主要累及牙龈缘和龈乳头，一般不涉及牙周膜、牙槽骨等深层牙周组织。
牙周炎：是牙周组织的慢性感染性疾病，病变不仅累及牙龈，还涉及牙周膜、牙槽骨和牙骨质，是导致成年人牙齿丧失的主要原因。
二、临床表现差异
牙龈炎：
牙龈色泽：正常牙龈呈粉红色，牙龈炎时牙龈色泽变为深红或暗红色，这是由于牙龈组织内血管充血、增生所致。
牙龈质地：牙龈变得松软脆弱，缺乏弹性，正常牙龈坚韧有弹性，炎症时弹性消失。
出血表现：刷牙或咬硬物时易出血，这是因为牙龈炎症导致毛细血管通透性增加，轻轻刺激就会出血，一般无自发性出血（少数重症牙龈炎可能有自发性少量出血）。
疼痛情况：一般无明显疼痛，偶有轻微痒感或胀痛，但疼痛程度较轻。
牙周炎：
牙龈表现：牙龈红肿，探诊易出血，且可有牙周袋形成，牙周袋是病理性加深的龈沟，是牙周炎的一个重要病理特征。
牙周袋溢脓：深牙周袋内有脓性分泌物溢出，有异味。
牙齿松动：随着病情进展，牙槽骨吸收，牙齿支持组织丧失，会出现牙齿松动、移位等现象。
疼痛症状：晚期可能出现咬合疼痛、自发痛等，影响患者咀嚼功能和生活质量。
三、病理机制不同
牙龈炎：主要是牙菌斑、牙结石、食物残渣等局部刺激物长期堆积在牙龈边缘，刺激牙龈组织，引发炎症反应，中性粒细胞等炎症细胞浸润牙龈组织，导致牙龈的炎症性改变，此阶段如果及时去除刺激因素，牙龈可恢复健康。
牙周炎：在牙龈炎症基础上，细菌及其毒素进一步侵入牙周组织，引起牙周膜破坏、牙槽骨吸收。炎症持续发展过程中，机体的免疫炎症反应会导致牙周组织不断被破坏，牙槽骨进行性吸收，牙周袋逐渐加深，最终牙齿失去支撑而松动脱落。其病理过程涉及多种细胞因子、炎症介质的参与，如白细胞介素-1、肿瘤坏死因子等的异常表达，促进了牙周组织的破坏。
四、治疗原则有别
牙龈炎：治疗相对简单，主要是通过机械清除菌斑、牙结石等局部刺激物，如进行龈上洁治术（洗牙），去除牙齿表面的牙菌斑和牙结石，消除牙龈炎症，一般预后较好，患者牙龈可恢复健康状态，但需要患者保持良好的口腔卫生习惯，防止复发。
牙周炎：治疗较为复杂，首先需要进行基础治疗，如龈上洁治、龈下刮治和根面平整，彻底清除牙周袋内的菌斑、牙结石等致病因素，控制牙龈炎症。对于病情较重、有深牙周袋的患者，可能还需要进行牙周手术治疗，如牙周翻瓣术等，以彻底清除病变组织，促进牙周组织的再生。晚期牙齿松动严重、无法保留的患牙则需要拔除，然后考虑修复治疗。
五、对不同人群的影响及注意事项
儿童青少年：
牙龈炎：儿童青少年若口腔卫生不良，易患牙龈炎，可能与刷牙不认真、口腔清洁不到位有关。应注意指导儿童正确刷牙，使用含氟牙膏，保持口腔清洁，定期进行口腔检查，及时发现和处理牙龈炎问题，避免牙龈炎进一步发展为牙周炎，影响恒牙的正常发育和萌出。
牙周炎：儿童青少年患牙周炎相对较少，但一些特殊情况如侵袭性牙周炎，可能与遗传等因素有关，病情进展较快，需要早期诊断和干预，采取积极的治疗措施控制炎症，防止牙齿过早丧失。
成年人：
牙龈炎：成年人由于工作繁忙等原因，可能忽视口腔卫生，是牙龈炎的高发人群。应强调成年人保持良好口腔卫生的重要性，每天早晚正确刷牙，使用牙线或牙缝刷清洁牙缝，定期洗牙，一般每年1-2次，以预防牙龈炎的发生。
牙周炎：成年人是牙周炎的主要发病人群，随着年龄增长，牙周组织逐渐出现生理性退变，加上不良口腔卫生习惯等因素，易患牙周炎。有吸烟习惯的成年人患牙周炎的风险更高，吸烟会影响牙龈血液循环，降低局部抵抗力，加重牙周炎症。所以成年人应定期进行口腔检查，早期发现牙周炎并及时治疗，同时戒烟或减少吸烟量，有助于控制牙周炎的发展。
老年人：
牙龈炎：老年人由于牙齿磨损、口腔自洁能力下降等原因，也可能患牙龈炎，应注意加强口腔清洁，可选择软毛牙刷，轻柔刷牙，必要时在医生指导下使用辅助清洁工具。
牙周炎：老年人牙周炎患病率较高，且病情往往较为复杂，常伴有其他全身性疾病如糖尿病等，糖尿病会影响牙周组织的愈合和炎症控制，所以老年人患牙周炎时，需要在控制全身疾病的基础上进行牙周治疗，治疗过程中要更加注重操作的轻柔，减少对老年人牙周组织的刺激，同时密切观察病情变化，预防牙齿丧失，提高老年人的生活质量。
