肝炎分为急性肝炎和慢性肝炎，急性肝炎病程＜6个月，多由病毒感染等引起，起病急症状明显；慢性肝炎病程＞6个月，病因复杂症状隐匿，实验室检查、影像学表现、治疗原则及特殊人群情况各有不同，治疗分别以对症支持等和个体化方案为主，特殊人群需针对性处理。
一、定义与病程
急性肝炎：是指肝脏发生炎症性病变且病程在6个月以内的疾病。通常起病较急，多由病毒感染（如甲肝病毒、戊肝病毒等急性嗜肝病毒感染）、药物损伤、酒精急性过量摄入等因素引起。例如甲肝病毒感染后，患者可在短时间内出现乏力、食欲减退、黄疸等症状。
慢性肝炎：是肝脏的慢性炎症性疾病，病程一般超过6个月。其病因较为复杂，可能由急性肝炎迁延不愈发展而来，也可能是由自身免疫因素、长期慢性病毒感染（如乙肝病毒、丙肝病毒持续感染）、遗传代谢性疾病等导致。比如乙肝病毒感染后，部分患者会逐渐转为慢性肝炎，病情反复波动。
二、症状表现
急性肝炎：症状相对较明显且起病急。患者常出现明显的全身症状，如突发的高热（部分病毒感染引起）、极度乏力，消化系统症状突出，包括恶心、呕吐、厌油、腹痛、腹泻等，黄疸表现较为迅速，皮肤和巩膜可在短期内出现黄染。不同病因引起的急性肝炎可能有一些特定表现，如药物性急性肝炎可能有明确的用药史，在用药后较短时间内出现肝损伤相关症状。
慢性肝炎：症状相对隐匿，部分患者可能没有明显症状，仅在体检时发现肝功能异常。有些患者会有非特异性症状，如乏力、轻度食欲减退、右上腹隐痛、腹胀等，症状可时轻时重，病情反复。随着病情进展，可能出现肝掌、蜘蛛痣、面色晦暗、肝脾肿大等表现，严重者可出现肝硬化相关的并发症表现，如腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血等。
三、实验室检查指标
急性肝炎：
肝功能：谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等转氨酶显著升高，通常可升高数倍至数十倍，胆红素（包括直接胆红素和间接胆红素）升高，反映肝细胞损伤和胆红素代谢异常。
病原学检查：如果是病毒感染引起，可检测到相应病毒的抗原或核酸，如甲肝患者血清中可检测到甲肝病毒抗体IgM阳性，戊肝患者可检测到戊肝病毒RNA阳性等。
慢性肝炎：
肝功能：转氨酶可呈轻度升高或反复波动，胆红素一般轻度升高或正常。白蛋白水平可能正常或轻度降低，球蛋白可能升高，反映肝脏的合成功能和免疫状态。
病原学检查：乙肝慢性肝炎患者可检测到乙肝病毒表面抗原（HBsAg）阳性、乙肝病毒DNA定量升高；丙肝慢性肝炎患者可检测到丙肝病毒RNA阳性等。自身免疫性肝炎患者可检测到自身抗体阳性，如抗核抗体、抗平滑肌抗体等。
四、影像学检查
急性肝炎：B超检查可能显示肝脏轻度肿大，实质回声稍增粗，胆囊可能有炎性改变等，但一般无肝硬化等明显形态学改变。
慢性肝炎：B超、CT或MRI等检查可发现肝脏形态可能有改变，如早期可能肝脏大小正常或轻度肿大，病情进展后可能出现肝脏表面不光滑、实质回声不均匀、肝裂增宽、脾肿大等表现，有助于判断肝脏的纤维化程度和是否存在肝硬化等情况。
五、治疗原则
急性肝炎：以对症支持治疗为主，同时针对病因进行治疗。如果是病毒感染引起的急性肝炎，甲肝和戊肝一般为自限性疾病，主要是休息、营养支持和对症处理黄疸等症状；如果是药物性急性肝炎，需立即停用可疑药物，给予护肝等对症治疗。
慢性肝炎：治疗需根据病因和病情严重程度制定个体化方案。对于病毒感染引起的慢性肝炎，如乙肝需根据病毒复制情况、肝功能等决定是否进行抗病毒治疗；丙肝则可通过抗病毒药物进行根治。自身免疫性肝炎需使用免疫抑制剂进行治疗。同时要注意休息，避免劳累和饮酒等加重肝脏负担的因素，定期监测病情变化。
六、特殊人群情况
儿童急性肝炎：儿童急性肝炎可能由多种病毒感染引起，如甲肝在儿童中也较为常见，起病时可能以消化道症状为主，如呕吐、腹泻等，需注意与儿科常见的消化系统疾病鉴别。儿童急性肝炎在治疗上更强调休息和营养支持，由于儿童肝肾功能发育尚未完全成熟，用药需谨慎，避免使用对肝肾功能有明显影响的药物。
老年急性肝炎：老年患者急性肝炎的病因可能与年轻人有所不同，如药物性肝损伤的风险相对较高，因为老年人常服用多种药物。老年急性肝炎患者恢复相对较慢，需密切观察病情变化，预防并发症的发生，在治疗过程中要考虑老年人肝肾功能减退的特点，合理选择治疗方案。
女性慢性肝炎：女性慢性肝炎患者在妊娠期间需特别注意病情变化，因为妊娠会加重肝脏负担，可能导致病情恶化。需要在妇产科和肝病科医生的共同监测下进行管理，评估妊娠对肝脏的影响以及肝脏疾病对妊娠的风险。同时，女性患者在日常生活中要注意情绪调节，因为不良情绪也可能影响肝脏的恢复。
男性慢性肝炎：男性慢性肝炎患者如果有饮酒习惯，需严格戒酒，因为酒精会进一步损伤肝脏。在生活方式上要注意规律作息，避免过度劳累，同时要定期进行肝功能、病毒学等检查，监测病情进展。
