牙龈臭可由口腔局部因素和全身因素引起。口腔局部因素包括菌斑牙石堆积刺激牙龈、牙龈炎症以及智齿冠周炎；全身因素涉及糖尿病等系统性疾病使口腔易感染发炎、血液系统疾病致牙龈肿胀出血继发感染，还有长期服用某些药物引起牙龈增生致菌斑积存发炎等。不同年龄、性别、健康状况人群受影响程度不同。
一、口腔局部因素
1.菌斑、牙石堆积：
口腔内如果不注意清洁，食物残渣、唾液中的矿物质等会逐渐沉积形成菌斑，菌斑进一步矿化就会形成牙石。菌斑和牙石会持续刺激牙龈，引发炎症，炎症状态下牙龈组织会出现红肿、出血等情况，同时细菌分解食物残渣等产生有臭味的代谢产物，从而导致牙龈臭。例如，研究表明，菌斑指数高的人群牙龈臭的发生率明显高于菌斑指数低的人群。对于不同年龄的人群，儿童如果口腔卫生不良，也容易出现菌斑、牙石堆积导致牙龈臭；成年人如果长期不认真刷牙、使用牙线等，也会面临同样问题。女性由于生理周期等因素，口腔环境可能相对更易滋生细菌，如果口腔卫生维护不佳，也更易出现菌斑、牙石堆积引发牙龈臭。有吸烟史的人群，烟草中的成分会加重菌斑和牙石的形成，进而加重牙龈臭的情况；有牙周病史的人群，牙龈本身处于易感染和炎症状态，菌斑、牙石更容易堆积并导致牙龈臭加重。
2.牙龈炎症：
牙龈炎是引起牙龈臭常见的局部原因。除了菌斑、牙石刺激外，食物嵌塞、不良修复体等也可引起牙龈炎症。牙龈炎症时，牙龈组织的毛细血管扩张、通透性增加，白细胞浸润等炎症反应使得牙龈组织处于充血状态，容易出血，同时炎症部位的细菌大量繁殖，分解有机物产生臭味。比如，食物长期嵌塞在牙齿邻面，会导致牙龈乳头炎，出现明显的牙龈红肿、疼痛以及臭味。不同年龄段人群中，儿童可能因牙齿排列不齐等原因导致食物嵌塞引发牙龈炎症；青少年时期由于激素水平变化等，也较易患牙龈炎；成年人中，长期用一侧咀嚼等不良习惯可能导致食物嵌塞引发牙龈炎症；老年人可能因牙龈萎缩等原因，牙根暴露，容易发生牙龈炎症导致牙龈臭。女性在孕期，由于激素水平改变，牙龈对局部刺激的反应性增强，更容易患妊娠期牙龈炎，出现牙龈臭的情况；吸烟者的牙龈炎症往往比非吸烟者更严重，更容易出现牙龈臭。有糖尿病等基础疾病的人群，自身免疫力相对较低，牙龈炎症更易发生且不易控制，也更容易出现牙龈臭。
3.智齿冠周炎：
智齿萌出过程中，若空间不足，部分牙龈覆盖在智齿表面形成盲袋，盲袋内易积存食物残渣、细菌等，当机体抵抗力下降时，就会引发智齿冠周炎。表现为智齿周围牙龈红肿、疼痛，严重时可伴有张口受限，同时细菌发酵产生臭味。例如，部分青少年或成年人智齿萌出时容易出现这种情况。不同年龄人群中，青少年智齿萌出时较常见；成年人中，30岁左右人群也可能因智齿问题出现冠周炎。女性在生理期等抵抗力相对低的时候，更容易诱发智齿冠周炎导致牙龈臭；吸烟者由于口腔局部环境差，智齿冠周炎的发生率可能更高；有牙周病的人群，智齿周围的牙龈组织更易受影响，发生冠周炎的风险增加。
二、全身因素
1.系统性疾病：
一些全身性疾病也可能导致牙龈臭。比如糖尿病，糖尿病患者血糖控制不佳时，口腔内糖原含量升高，有利于细菌繁殖，同时糖尿病患者的免疫功能受损，牙龈组织更容易受到细菌感染，出现牙龈炎症、出血等情况，进而导致牙龈臭。研究发现，糖尿病患者患牙周炎的概率比非糖尿病患者高，且病情更严重，牙龈臭的表现也更明显。对于不同年龄段的糖尿病患者，儿童糖尿病相对少见，但一旦发生，口腔卫生维护若不佳，也易出现牙龈臭；成年人糖尿病患者中，由于口腔卫生习惯和疾病本身的影响，牙龈臭较为常见；老年人糖尿病患者，往往同时存在牙龈萎缩等口腔问题，加上糖尿病的影响，牙龈臭的情况可能更突出。女性糖尿病患者在孕期如果血糖控制不稳定，牙龈臭的情况可能会加重；吸烟者的糖尿病患者，烟草中的有害物质会加重口腔局部的炎症和细菌滋生，使得牙龈臭更严重；有长期糖尿病病史且血糖控制一直不佳的患者，牙龈臭的问题可能更为顽固。
血液系统疾病，如白血病，白血病患者由于异常的白细胞在牙龈组织中浸润，会导致牙龈肿胀、出血，同时机体抵抗力低下，容易继发感染，产生臭味。再如血小板减少性紫癜，患者血小板减少会导致牙龈容易出血，血液淤积在牙龈局部容易滋生细菌产生臭味。不同年龄的血液系统疾病患者，儿童白血病相对少见，但一旦发病，牙龈表现较为明显；成年人中各种血液系统疾病都可能出现牙龈受累的情况；老年人血液系统疾病患者，身体机能下降，口腔局部恢复能力差，牙龈臭的问题可能更难缓解。女性血液系统疾病患者在生理期等凝血功能可能相对更差的时期，牙龈出血等情况可能更严重，从而加重牙龈臭；吸烟者的血液系统疾病患者，口腔局部环境不利于病情恢复，牙龈臭情况可能更严重；有血液系统疾病且长期接受化疗等治疗的患者，由于化疗药物的副作用，口腔黏膜受损，更容易出现牙龈臭。
2.其他全身因素：
长期服用某些药物也可能导致牙龈臭。比如某些抗癫痫药、免疫抑制剂等，可能会引起牙龈增生，牙龈增生的组织容易积存菌斑、食物残渣等，进而导致牙龈炎症和臭味。例如，部分癫痫患者长期服用抗癫痫药物后出现牙龈增生的情况并不少见。不同年龄服用这类药物的人群，儿童服用抗癫痫药物需谨慎，若出现牙龈增生等情况，会影响口腔卫生和牙龈健康导致牙龈臭；成年人中因疾病需要长期服用免疫抑制剂等药物时，也可能出现牙龈增生相关的牙龈臭问题；老年人服用相关药物时，由于口腔组织的生理性变化，牙龈臭的情况可能更易发生。女性服用这类药物时，在孕期等特殊时期需要特别关注牙龈情况，因为激素变化等可能加重牙龈增生相关的牙龈臭；吸烟者服用这类药物时，口腔局部的刺激会加重牙龈的炎症反应，使得牙龈臭更明显；有基础疾病需要长期服用这类药物的患者，需要加强口腔护理来缓解牙龈臭的问题。
