结肠炎有多种发病症状，消化系统症状包括腹泻（轻者每日3-4次，重者十余次，粪便多样与肠道损伤等有关）、腹痛（多为隐痛胀痛，位置不定，排便前明显、后缓解）、里急后重（排便不尽感，直肠炎症刺激所致）、部分患者有恶心呕吐等；全身症状有病情活动期低热或少数高热、长期腹泻腹痛致消瘦、炎症致乏力；肠道外表现有关节疼痛肿胀、皮肤红斑结节性红斑、眼部炎症如虹膜炎葡萄膜炎等。
腹泻：是结肠炎常见症状之一，轻者每日排便3-4次，重者可多达10余次，粪便多为糊状，可混有黏液、脓血等。例如一些研究表明，在溃疡性结肠炎患者中，约80%-90%会出现腹泻症状，粪便性状多样，与炎症导致肠道黏膜损伤、吸收功能障碍等有关。不同年龄人群表现可能有差异，儿童患者腹泻可能影响营养吸收和生长发育，需特别关注。
腹痛：多为隐痛或胀痛，常位于左下腹或下腹，疼痛程度和性质因人而异。一般在排便前疼痛较为明显，排便后可缓解，但也有部分患者疼痛无明显规律。例如克罗恩病患者的腹痛可能与肠道炎症、溃疡、狭窄等有关，疼痛特点可能因病变部位不同而有所差异，青少年患者腹痛可能影响日常活动和学习。
里急后重：患者有排便不尽感，总是感觉肛门坠胀，想排便却又排不出多少。这是由于直肠炎症刺激直肠肛门部位神经导致，在溃疡性结肠炎等疾病中较为常见，对患者生活质量有一定影响，尤其在社交场合可能带来不便。
其他消化系统表现：部分患者可能出现恶心、呕吐等症状，这与肠道炎症引起的胃肠功能紊乱有关。老年患者消化系统功能本身较弱，结肠炎导致的这些症状可能会加重其营养不良等问题，需要加强营养支持等综合管理。
全身症状
发热：病情活动期患者可能出现低热，体温一般在37.5℃-38.5℃左右，少数患者可出现高热。发热是机体对炎症反应的一种表现，由炎症因子释放等引起。儿童患者发热可能影响其新陈代谢和身体发育，需密切监测体温变化，必要时采取适当的降温措施，但要避免不恰当的用药。
消瘦：由于长期腹泻、腹痛等导致营养摄入减少、吸收不良以及机体消耗增加，患者可能出现体重下降、消瘦。尤其是慢性结肠炎患者，病程较长时消瘦情况可能较为明显，对各年龄段患者的健康都有不良影响，儿童消瘦会影响生长发育，成年人消瘦可能导致免疫力下降等。
乏力：患者常感到全身疲倦、没有力气，这与炎症状态下机体代谢紊乱、营养缺乏等有关。老年患者本身活动能力相对较弱，乏力症状可能会进一步影响其日常活动能力，需要家人协助做好生活护理等。
肠道外表现
关节症状：部分结肠炎患者可出现关节疼痛、肿胀等症状，以大关节受累较为常见，如膝关节、踝关节等。这与肠道炎症引发的自身免疫反应有关，在青少年和成年患者中均可能出现，关节症状可能会影响患者的运动功能和生活质量。
皮肤表现：有些患者会出现皮肤红斑、结节性红斑等皮肤病变。例如在一些炎症性肠病患者中，皮肤表现可能是疾病全身炎症反应的一部分，对于不同年龄和性别的患者，皮肤症状的处理需要综合考虑其整体健康状况和个体差异。
眼部表现：少数患者可能出现眼部炎症，如虹膜炎、葡萄膜炎等，表现为眼睛红肿、疼痛、视力模糊等。这也是肠道炎症通过免疫机制影响眼部组织导致的，需要眼科和消化科联合进行诊治，尤其要关注儿童患者眼部症状对其视觉发育的影响。
