慢性乳腺炎有局部和全身症状。局部症状包括乳房肿块（大小、质地、边界、活动度因年龄、生活方式、病史而异）、乳房疼痛（程度、与月经周期关系因年龄、生活方式、病史而异）、乳房皮肤改变（红肿、粗糙增厚、橘皮样变因年龄、生活方式、病史而异）；全身症状有发热（低热或中度发热，非高热，因年龄、生活方式、病史而异）、乏力（影响日常工作生活，因年龄、生活方式、病史而异）。
一、局部症状
（一）乳房肿块
表现：乳房内可触及大小不一的肿块，质地可硬可软，边界可能清晰或不清晰。例如，有的患者乳房肿块呈结节状，活动度因病情而异，早期可能活动度尚可，随着病情进展，与周围组织粘连时活动度降低。
年龄因素：不同年龄段人群乳房肿块的表现可能有差异，青年女性患慢性乳腺炎时乳房肿块相对较常见，而中老年女性也可能发生，肿块性质需通过进一步检查鉴别。
生活方式：长期熬夜、精神压力大等不良生活方式可能影响内分泌，进而影响乳房肿块的发生发展，导致肿块可能增大或症状加重。
病史：有急性乳腺炎病史未彻底治愈的患者，更易出现慢性乳腺炎的乳房肿块，且肿块可能反复出现。
（二）乳房疼痛
表现：疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或刺痛等。疼痛可能与月经周期有关，部分患者在月经前疼痛加重，月经后稍有缓解，但这并非绝对规律。
年龄因素：青春期女性乳房疼痛可能与乳腺发育有关，而育龄期女性乳房疼痛与内分泌变化关系密切，中老年女性乳房疼痛需警惕其他病变同时存在的可能。
生活方式：过度劳累、吸烟饮酒等不良生活方式可加重乳房疼痛，因为这些因素会干扰身体的内分泌和免疫系统平衡。
病史：有乳腺增生病史的患者发生慢性乳腺炎时，乳房疼痛可能更明显，且疼痛特点可能与单纯慢性乳腺炎有所不同。
（三）乳房皮肤改变
表现：乳房皮肤可能出现红肿，若病情迁延不愈，皮肤可能变得粗糙、增厚，严重时可能有橘皮样改变，这与乳房内组织病变累及皮肤及皮下淋巴管有关。
年龄因素：年轻患者乳房皮肤改变相对较轻，随着年龄增长，皮肤弹性下降等因素可能使皮肤改变表现更明显。
生活方式：不注意乳房皮肤清洁等不良生活方式可能导致皮肤感染加重，进而影响乳房皮肤改变的进程。
病史：有乳房皮肤感染病史的患者，在慢性乳腺炎发生时，皮肤改变可能更容易出现且恢复较慢。
二、全身症状
（一）发热
表现：部分患者可出现低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间，也有少数患者出现中度发热，体温可达38.5℃-39℃左右，但一般不会出现高热（体温＞39℃），除非合并有其他严重感染。
年龄因素：儿童患者由于免疫系统相对不完善，发热可能相对更易出现且体温波动可能较明显；老年患者发热时，机体反应可能不如中青年明显，需更密切观察。
生活方式：长期营养不良等不良生活方式会使机体抵抗力下降，更容易在慢性乳腺炎时出现发热症状，且发热可能持续时间较长。
病史：有免疫性疾病病史的患者，发生慢性乳腺炎时发热可能更复杂，需注意与基础疾病发热相鉴别。
（二）乏力
表现：患者常感到全身疲倦、没有力气，活动耐力下降，影响日常生活和工作。
年龄因素：老年患者本身身体机能衰退，慢性乳腺炎时乏力症状可能更突出；儿童患者乏力可能表现为活动较平时减少等。
生活方式：长期缺乏运动等不良生活方式会加重乏力感，因为运动不足会使身体机能下降。
病史：有贫血等基础疾病病史的患者，慢性乳腺炎时乏力症状可能叠加，表现更严重。
