糖尿病肾病依据ADA和KDIGO等标准分为五期，一期肾小球高滤过、eGFR明显升高；二期尿白蛋白排泄正常；三期为早期糖尿病肾病期，出现持续微量白蛋白尿；四期为临床糖尿病肾病期，尿蛋白增多、出现水肿等；五期为肾衰竭期，需依赖肾脏替代治疗，各期有不同特点及治疗要求。
一期
肾小球滤过率（eGFR）：此期肾小球处于高滤过状态，eGFR明显升高，一般超过150ml/（min·1.73m2），肾脏体积增大。这主要是因为糖尿病初期，高血糖刺激导致肾小球毛细血管滤过率增加，该阶段肾脏病理改变较轻，可能无明显形态学异常，但已有功能上的改变。对于有糖尿病病史的人群，尤其是血糖控制不佳者，需密切监测肾功能变化，早期干预有助于延缓疾病进展。
二期
尿白蛋白排泄率（UAER）：肾小球基底膜开始增厚，滤过膜电荷屏障受损，但临床尿白蛋白排泄仍正常，UAER<30mg/24h，或尿白蛋白/肌酐比值（ACR）<30mg/g（男性）、<25mg/g（女性）。此期肾脏可能出现结构上的轻微改变，但常规尿常规检查尿蛋白可能阴性，需要通过尿白蛋白排泄率的精细检测来发现异常。在生活方式方面，糖尿病患者应严格控制血糖、血压和血脂，避免加重肾脏损伤的因素，如高盐饮食等，对于男性和女性在尿白蛋白检测的正常参考值略有差异，需注意区分。
三期
早期糖尿病肾病期：肾小球基底膜进一步增厚，滤过膜损伤加重，出现持续微量白蛋白尿，UAER在30-300mg/24h之间，或ACR在30-300mg/g之间。此时eGFR可能开始轻度下降，但仍高于60ml/（min·1.73m2）。此期是糖尿病肾病从可逆向不可逆转变的关键阶段，积极的治疗干预可以延缓病情进展。患者需要更加严格地控制血糖，目标糖化血红蛋白应尽量控制在7%左右（需根据个体情况调整，老年患者可适当放宽），同时控制血压，一般建议血压控制在130/80mmHg以下，对于有蛋白尿的糖尿病患者，首选血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）或血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂（ARB）类药物来减少尿蛋白和保护肾功能。
四期
临床糖尿病肾病期：尿蛋白逐渐增多，UAER>300mg/24h，或ACR>300mg/g，尿蛋白定性试验多呈阳性，患者出现水肿、高血压等表现，eGFR持续下降，可能低于60ml/（min·1.73m2）。肾脏病理可见肾小球硬化、肾小管间质纤维化等明显改变。此期患者肾功能损害已较为严重，需要进一步加强肾脏保护治疗，严格控制血糖、血压，可根据患者具体情况调整降压药物方案，同时注意饮食中蛋白质的摄入，一般建议优质低蛋白饮食，以减轻肾脏负担。对于合并水肿的患者，要控制液体摄入量，监测体重变化等。
五期
肾衰竭期：即终末期肾病（ESRD），eGFR<15ml/（min·1.73m2），患者出现严重的代谢紊乱、水钠潴留、贫血等一系列尿毒症表现，需要依赖肾脏替代治疗，如血液透析、腹膜透析或肾移植等。此期患者病情危重，生活质量明显下降，在治疗上除了肾脏替代治疗外，还需针对尿毒症的各种并发症进行综合治疗，如纠正贫血、电解质紊乱等。对于糖尿病患者来说，在整个疾病过程中，尤其是进入晚期，要特别注意预防感染等并发症，因为患者免疫力相对较低，感染可能会进一步加重病情。同时，对于老年糖尿病肾病患者，要更加关注其心脑血管等合并症的情况，因为糖尿病肾病常与心脑血管疾病共病，治疗时需统筹考虑。
