急性肾炎有典型症状和伴随症状，典型症状包括水肿（多从眼睑、面部开始，晨起明显，非凹陷性）、血尿（肉眼或镜下）、高血压（部分患儿出现）；伴随症状有蛋白尿、尿量减少、乏力纳差；不同年龄患儿表现有差异，婴幼儿水肿突出、表达受限，学龄前期及学龄期儿童可表达不适、症状相对易被发现。
一、典型症状
1.水肿
急性肾炎患儿水肿多从眼睑、面部开始，晨起时较为明显，然后逐渐蔓延至全身，水肿性质多为非凹陷性。这是因为肾小球滤过率下降，水钠潴留导致。儿童处于生长发育阶段，肾脏功能相对不成熟，在急性肾炎时更容易出现水钠潴留相关的水肿表现，年龄较小的患儿可能水肿症状更为明显，因为其身体的调节机制相对较弱。
2.血尿
肉眼血尿或镜下血尿是常见症状。肉眼血尿时尿液可呈洗肉水样、浓茶色等，镜下血尿则需通过尿常规检查发现红细胞增多。血尿的产生是由于肾小球基底膜受损，红细胞漏出。不同年龄的患儿血尿表现可能有所不同，年幼儿童可能对血尿的主观感受不明显，但通过尿常规检查可发现异常，对于有血尿症状的患儿，无论年龄大小都需要进一步检查明确病因。
3.高血压
部分患儿会出现高血压，血压可轻度升高或明显升高。高血压的发生与水钠潴留引起血容量增加以及肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活有关。儿童高血压的判断标准与成人不同，需要根据年龄进行相应的血压值评估。急性肾炎患儿出现高血压时，要密切监测血压变化，因为持续高血压可能会对心、脑、肾等重要脏器造成影响，尤其是对于年龄较小、基础脏器功能相对较弱的患儿，更要重视高血压的管理。
二、伴随症状
1.蛋白尿
患儿尿液中可出现蛋白尿，通过尿常规或24小时尿蛋白定量等检查可发现尿蛋白阳性。蛋白尿的出现是因为肾小球滤过膜的通透性改变，蛋白质漏出。对于儿童来说，蛋白尿的检测需要准确，不同年龄段的正常尿蛋白范围不同，急性肾炎时蛋白尿的程度可能因病情轻重而异，病情较轻的患儿可能仅为少量蛋白尿，病情较重的可能出现大量蛋白尿。
2.尿量减少
由于肾小球滤过率下降，患儿可出现尿量减少的情况。尿量减少会导致体内代谢废物排出减少，进一步加重水钠潴留等情况。儿童的尿量与年龄有关，婴儿每天尿量约为400-500ml，幼儿约为500-600ml，学龄儿童约为600-1000ml，急性肾炎患儿尿量减少可能使其尿量低于正常范围，需要密切观察尿量变化，及时发现肾功能的改变。
3.乏力、纳差
患儿可能出现全身乏力、食欲减退的症状。这是因为疾病导致身体处于应激状态，代谢紊乱，影响了患儿的整体状态。对于儿童来说，乏力和纳差可能会影响其生长发育，尤其是处于生长关键期的患儿，需要关注其营养摄入情况，必要时进行适当的营养支持，以保证正常的生长发育。
三、不同年龄患儿的表现差异
1.婴幼儿期
婴幼儿急性肾炎时水肿可能更为突出，由于其表达能力有限，可能仅表现为烦躁不安、喂养困难等。水肿可能累及眼睑、颜面，甚至波及全身，尿量减少可能不太容易被家长察觉，需要医护人员仔细观察。而且婴幼儿的肾脏功能尚未完全成熟，对水钠潴留等情况的调节能力更弱，病情变化可能相对较快，需要密切监测各项指标。
2.学龄前期及学龄期儿童
学龄前期及学龄期儿童可能能够表达自身的不适，如诉说头痛等，这可能与高血压有关。血尿、水肿等症状相对更容易被发现，因为这个阶段的儿童能够配合相关的检查和症状描述。但即使如此，也需要准确判断症状，因为该年龄段儿童的身体对疾病的耐受情况也有所不同，需要根据具体症状进行个体化的评估和治疗。
