高血压的发生受多种因素影响，包括约60%有家族史的遗传因素、随年龄增长患病率渐增的年龄因素、高盐饮食、超重肥胖、过量饮酒、缺乏体力活动等生活方式因素，肾脏疾病、内分泌疾病等其他疾病因素，以及长期精神紧张等精神心理因素。
一、遗传因素
约60%的高血压患者有家族史。如果父母均患有高血压，子女患高血压的概率明显升高。遗传因素通过多种基因位点的作用影响血管的结构和功能、肾脏对钠的处理等，从而增加高血压发生的风险。例如，一些与血管紧张素系统相关的基因变异可能导致血管收缩功能异常，进而引发血压升高。
二、年龄因素
随着年龄增长，高血压的患病率逐渐增加。一般来说，40岁以上人群高血压的发生率明显高于年轻人群。这是因为随着年龄增加，血管壁逐渐硬化，弹性减退，外周血管阻力增大；同时，心脏的结构和功能也会发生变化，心脏的顺应性降低，导致血压升高。例如，老年人的动脉粥样硬化较为常见，动脉壁增厚、变硬，管腔狭窄，使得血液流动的阻力增加，血压上升。
三、生活方式因素
1.高盐饮食
每日摄盐量过多是高血压的重要危险因素。钠摄入过多会使体内钠水潴留，血容量增加，同时还会导致血管平滑肌细胞对缩血管物质的敏感性增加，从而使血压升高。世界卫生组织建议每日摄盐量应少于5克，但我国居民平均摄盐量远高于此。例如，一项大规模的流行病学研究发现，高盐饮食地区的人群高血压患病率明显高于低盐饮食地区。
2.超重和肥胖
身体质量指数（BMI）≥24kg/m2的超重人群和BMI≥28kg/m2的肥胖人群患高血压的风险显著增加。肥胖者体内脂肪组织增多，释放出多种激素和炎性介质，影响胰岛素抵抗、肾素-血管紧张素-醛固酮系统等，导致血压升高。例如，肥胖者往往存在胰岛素抵抗，胰岛素抵抗会引起肾脏对钠的重吸收增加，同时还会影响血管内皮功能，使血管舒张功能受损，进而促使血压升高。
3.过量饮酒
长期过量饮酒是高血压的危险因素之一。酒精可以刺激交感神经兴奋，使心率加快，血管收缩，同时还会影响肝脏对脂蛋白的代谢，导致血脂异常，进而影响血管健康，引起血压升高。一般来说，每日饮酒量超过相当于50克乙醇（男性每日饮酒量超过2两白酒，女性超过1两白酒）会增加高血压的发生风险。
4.缺乏体力活动
长期缺乏体育锻炼会导致体重增加、胰岛素抵抗加重、血脂异常等，从而增加高血压的发生风险。适量的体力活动可以增强心肺功能、改善血管内皮功能、调节自主神经功能等，有助于维持正常血压。例如，经常进行有氧运动（如快走、慢跑、游泳等）的人群患高血压的概率低于缺乏运动的人群。
四、其他疾病因素
1.肾脏疾病
各种肾脏疾病如肾小球肾炎、多囊肾等可引起肾性高血压。肾脏疾病会导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活，肾脏对钠的排泄功能障碍，从而使血压升高。例如，肾小球肾炎患者由于肾小球滤过功能受损，水钠潴留，同时炎症反应会激活肾素-血管紧张素系统，导致血压明显升高。
2.内分泌疾病
如原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、库欣综合征等。原发性醛固酮增多症是由于肾上腺皮质分泌过多醛固酮，导致钠水潴留，血容量增加，血压升高；嗜铬细胞瘤可分泌大量儿茶酚胺，引起血压急剧升高；库欣综合征患者由于皮质醇分泌增多，导致水钠潴留和血管对去甲肾上腺素的敏感性增加，从而引起高血压。
五、精神心理因素
长期精神紧张、焦虑、压力过大等可导致高血压。精神紧张时，交感神经兴奋，释放去甲肾上腺素等递质，使心率加快，血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的概率相对较高。
