糖尿病肾病诊断基于糖尿病病史、尿白蛋白排泄率（分正常、微量、大量白蛋白尿期）、肾脏病理改变（肾活检为金标准之一）、肾小球滤过率（eGFR下降是依据之一），特殊人群如儿童、妊娠期、老年糖尿病患者诊断需特殊关注。
1.糖尿病病史：患者有明确的糖尿病诊断，通常包括1型糖尿病或2型糖尿病等。1型糖尿病多在青少年时期发病，与自身免疫等因素相关；2型糖尿病常见于成年人，与遗传、肥胖、生活方式等因素密切相关。不同类型糖尿病的发病机制不同，但均可能发展为糖尿病肾病。
对于1型糖尿病患者，一般在发病5年后需开始关注糖尿病肾病相关指标监测；2型糖尿病患者诊断时就应考虑糖尿病肾病的可能性，因为部分患者可能在诊断糖尿病时已存在早期肾病改变。
2.尿白蛋白排泄率（UAER）：
正常白蛋白尿期：UAER正常，即UAER＜30mg/24h，或尿白蛋白/肌酐比值（ACR）＜30mg/g（男性）、＜25mg/g（女性）。此阶段肾脏可能已有结构和功能的轻微改变，但通过常规检查可能无明显异常表现，需要定期监测UAER或ACR来早期发现肾病变化。
微量白蛋白尿期：UAER在30-300mg/24h之间，或ACR在30-300mg/g之间。这是糖尿病肾病从早期向临床肾病过渡的阶段，肾脏滤过功能开始出现异常，尿中白蛋白排泄量有所增加，但还未达到临床大量蛋白尿的程度。此阶段如果能及时干预，可能延缓肾病的进展。
大量白蛋白尿期：UAER＞300mg/24h，或ACR＞300mg/g。此时尿中排出大量白蛋白，患者尿液可出现泡沫增多等表现，肾脏滤过功能严重受损，病情已进展到较为严重的阶段，后续可能较快进展为肾衰竭等严重并发症。
3.肾脏病理改变：肾活检是诊断糖尿病肾病的金标准之一，但一般是在临床诊断不明确或需要进一步明确病理类型等情况下才考虑。糖尿病肾病的肾脏病理特征主要有肾小球基底膜增厚、系膜基质增生等。不同病程和病情阶段的肾脏病理表现有所差异，通过肾活检可以更准确地明确肾脏病变情况，辅助诊断糖尿病肾病以及与其他肾脏疾病进行鉴别诊断。例如，在糖尿病肾病早期，肾小球基底膜增厚可能是较为突出的病理表现，随着病情进展，系膜基质增生等情况会逐渐明显。
4.肾小球滤过率（eGFR）：通过公式计算eGFR来评估肾小球滤过功能。eGFR下降也是糖尿病肾病的重要诊断依据之一。正常情况下eGFR≥90ml/（min·1.73m2），随着糖尿病肾病的进展，eGFR会逐渐下降，当eGFR＜60ml/（min·1.73m2）且持续3个月以上，同时排除其他肾脏疾病时，也有助于糖尿病肾病的诊断。不同年龄、性别和生活方式的患者eGFR正常范围略有差异，例如老年患者由于肾脏功能本身有一定减退，eGFR正常范围相对年轻患者可能会有所不同；男性和女性在相同年龄等情况下eGFR也可能存在一定差异；生活方式不健康，如长期高蛋白饮食、大量饮酒等可能影响肾脏功能，进而影响eGFR的评估。对于糖尿病患者，定期监测eGFR可以及时发现肾小球滤过功能的变化，从而早期诊断糖尿病肾病并采取相应干预措施。
特殊人群方面，儿童糖尿病患者发生糖尿病肾病的情况相对较少，但一旦发生病情进展可能较快，需要更密切监测尿白蛋白排泄率等指标；妊娠期糖尿病患者发生糖尿病肾病的风险也需要关注，因为妊娠可能会影响肾脏的负担和功能，需要在妊娠期及产后定期进行相关指标监测；老年糖尿病患者由于肾脏功能本身有一定衰退，糖尿病肾病的诊断需要更加谨慎，需要综合考虑多种因素，并且在监测过程中要注意避免过度治疗等情况，要充分考虑老年患者的身体耐受性等情况来选择合适的监测和诊断方法。
