直肠炎症状多样，肠道症状有腹泻、便血、腹痛；全身症状包括发热、乏力；还会出现里急后重、肛门不适等其他症状，不同年龄患者表现有差异，各症状对不同人群影响不同。
一、肠道症状
腹泻：是直肠炎较为常见的症状之一。炎症刺激直肠黏膜，导致肠道蠕动加快，从而引起腹泻。腹泻的程度轻重不一，轻者可能只是大便次数比平时增多，大便性状稍稀；重者可能会出现频繁的水样便，甚至可能伴有黏液或脓血。例如，有的患者每天大便次数可达数次至十余次不等。不同年龄阶段的患者可能表现有所差异，儿童直肠炎引起的腹泻可能会影响其生长发育，因为营养物质的吸收受到影响；而成年患者可能会因频繁腹泻导致身体乏力、脱水等情况。
便血：直肠黏膜受到炎症损伤时，可能会出现便血的情况。便血的颜色和量因病情严重程度而异。轻度直肠炎可能仅表现为大便表面带血，颜色多为鲜红色；病情较重时，可能会出现黏液脓血便，即大便中混合有黏液和血液，血液颜色也可能因出血部位和出血量的不同而有所变化，有时可能是暗红色。对于有长期便血情况的患者，需要密切关注是否存在贫血等并发症，尤其是儿童和老年人，他们对失血的耐受能力相对较弱，更需要及时监测血红蛋白水平等指标。
腹痛：直肠炎患者可能会出现腹痛症状，疼痛的性质和部位不尽相同。一般表现为下腹疼痛，疼痛程度可轻可重，有的呈隐痛，有的则较为剧烈。疼痛的发作可能与排便有关，例如在排便前可能会出现腹痛加重，排便后疼痛有所缓解，但也不是所有患者都有这样典型的表现。不同生活方式的人群，如长期久坐、缺乏运动的人，直肠炎引起的腹痛可能更容易被忽视，而经常运动的人可能对身体的异常感觉更敏感。
二、全身症状
发热：如果直肠炎是由感染等因素引起的，患者可能会出现发热症状。发热程度可高可低，低热较为常见，体温一般在37.5℃-38℃左右；但也可能出现高热，体温超过38.5℃甚至更高。对于儿童直肠炎患者，由于其体温调节中枢尚未发育完善，发热可能会对身体造成更大的影响，需要更加密切地监测体温变化，及时采取相应的降温措施。老年人直肠炎出现发热时，要警惕可能存在更严重的感染情况，因为老年人的机体抵抗力相对较弱，感染后病情可能进展较快。
乏力：由于肠道炎症导致身体处于应激状态，营养物质吸收障碍等原因，患者可能会感到全身乏力。患者会感觉四肢酸软，没有力气，活动耐力明显下降。无论是儿童、成年人还是老年人，乏力症状都会影响其日常生活和活动能力。例如，儿童可能会表现为不愿意玩耍、活动减少；成年人可能会影响工作效率；老年人可能会在日常起居活动中感到力不从心。
三、其他症状
里急后重：患者总有便意，但排便时又解不尽，感觉肛门坠胀不适。这种症状在直肠炎患者中较为常见，主要是因为直肠炎症刺激直肠肛门部位的神经，导致出现频繁的便意感，但实际排便量很少。里急后重的感觉会给患者带来很大的不适，尤其是在公共场合时，会让患者感到非常尴尬和痛苦，严重影响患者的生活质量。不同年龄的患者对里急后重的耐受程度不同，儿童可能不太会用语言准确表达这种不适，但会通过哭闹、烦躁等表现来体现；成年人则可能会因为频繁的里急后重影响工作和社交；老年人可能会因为身体机能下降，对这种不适的耐受能力降低，同时还可能伴有其他基础疾病，需要综合考虑进行处理。
肛门不适：患者可能会感觉肛门部位有坠胀、疼痛、瘙痒等不适症状。肛门坠胀感会让患者一直有不舒服的感觉，疼痛可能是隐痛或刺痛等，瘙痒则会让患者忍不住想去搔抓肛门，从而可能进一步加重局部的炎症和损伤。对于儿童来说，由于肛门部位比较娇嫩，搔抓等行为可能会导致皮肤破损，增加感染的风险；成年人可能会因为肛门不适影响日常的坐立和行走；老年人则可能因为皮肤弹性下降等原因，肛门不适的症状可能更难缓解，同时需要注意避免因搔抓等导致皮肤感染等并发症。
