肾盂肾炎的诊断需从病史与症状采集、体格检查、实验室检查、影像学检查多方面进行。现病史依不同年龄有不同表现，要问症状出现时间、发展过程及诱因；既往史需了解泌尿系统疾病、基础疾病及手术史等。体格检查包括全身检查测体温等及泌尿系统检查肾区等压痛叩击痛。实验室检查有尿液检查的尿常规、尿细菌学检查，血液检查的血常规、血生化检查。影像学检查有超声、X线静脉肾盂造影、CT检查，各有不同作用。
一、病史与症状采集
1.现病史
对于不同年龄人群，表现有所差异。儿童可能起病较急，有高热、寒战、尿频、尿急、尿痛等典型尿路刺激症状，还可能伴有恶心、呕吐等全身症状；成人急性肾盂肾炎多有突然发生的高热，体温可高达38-40℃，同时有单侧或双侧腰痛，腰痛程度不一，多为钝痛或酸痛，部分患者有尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状，而老年人症状可能不典型，可能仅有低热、乏力等非特异性表现。
要询问症状出现的时间、发展过程，是否有诱因，如近期是否有尿路梗阻（如尿路结石、前列腺增生等）、是否有尿道侵入性操作（如导尿等）、是否有不洁性生活史等。
2.既往史
了解患者既往是否有泌尿系统疾病，如膀胱炎、肾结石、输尿管结石等，是否有糖尿病等基础疾病，因为糖尿病患者免疫力相对较低，容易发生泌尿系统感染且不易控制；是否有泌尿系统手术史等。
二、体格检查
1.全身检查
测量体温，急性肾盂肾炎患者多有发热，体温呈高热或中等度热；检查患者一般状况，如精神状态，感染严重时可能出现精神萎靡等；检查有无寒战等表现。
2.泌尿系统检查
肾区叩击痛：急性肾盂肾炎患者肾区常有叩击痛，单侧或双侧肾区有压痛和叩击痛是肾盂肾炎较有意义的体征之一，但需注意与其他肾脏疾病鉴别；检查输尿管走行区有无压痛，输尿管有炎症时相应部位有压痛；检查膀胱区有无压痛，膀胱炎患者也可能有膀胱区压痛，但肾盂肾炎时膀胱区压痛不如膀胱炎明显。
三、实验室检查
1.尿液检查
尿常规：尿白细胞增多，通常可见白细胞尿，严重时可见白细胞管型，这对肾盂肾炎的诊断有重要价值，因为白细胞管型提示炎症位于肾实质；尿红细胞可增多，少数患者可有肉眼血尿；尿蛋白可呈弱阳性，一般为少量蛋白尿；尿比重和酸碱度：急性肾盂肾炎时尿比重多正常或偏低，尿pH可呈碱性。
尿细菌学检查：
清洁中段尿培养：是诊断肾盂肾炎的重要依据，菌落计数≥10CFU/ml有诊断意义，10-10CFU/ml为可疑，<10CFU/ml多为污染。但要注意留取标本的方法，应在使用抗生素之前或停药5天后留取，留取时要严格无菌操作，避免标本污染。
尿沉渣镜检细菌：取未经染色的新鲜尿沉渣，在油镜下观察，如每个视野可见1个以上细菌，提示尿路感染。
2.血液检查
血常规：急性肾盂肾炎患者血常规可见白细胞计数升高，中性粒细胞增多，核左移；慢性肾盂肾炎患者血常规可无明显异常或仅有轻度贫血（长期慢性肾盂肾炎导致肾功能损害时）。
血生化检查：肾功能检查在慢性肾盂肾炎患者中可能出现异常，如肌酐清除率下降、血肌酐升高等；电解质检查可了解有无电解质紊乱，如慢性肾盂肾炎导致肾功能损害时可能出现高钾血症等。
四、影像学检查
1.超声检查
可了解肾脏的大小、形态、有无结石、积水、囊肿等情况。急性肾盂肾炎时超声可能无明显特异性改变，慢性肾盂肾炎时可发现肾脏体积缩小，双侧肾脏大小不等，肾盂肾盏变形等。超声检查无创，可作为初步筛查手段。
2.X线静脉肾盂造影（IVP）
对慢性肾盂肾炎的诊断有重要价值，可发现肾盂肾盏变形、缩窄，肾脏表面凹凸不平，双肾大小不等。急性肾盂肾炎一般不宜做IVP，以免炎症扩散，但在慢性期或反复发作时可考虑进行。
3.CT检查
对于肾脏的结构观察较清晰，可发现肾脏的微小病变，如脓肿等，但一般不作为肾盂肾炎的首选检查，在怀疑有肾脏脓肿等复杂情况时可考虑进行。
