乳腺囊肿的原因包括内分泌紊乱（女性激素失衡、泌乳素异常）、乳腺结构不良（乳腺导管扩张、腺泡增生）、外伤或其他因素（胸部外伤、哺乳相关）；诊断包括临床表现（症状、体征）、影像学检查（乳腺超声、乳腺X线摄影、磁共振成像）、穿刺活检（目的、操作及意义），不同年龄女性在各方面表现和检查适用性等有差异。
一、乳腺囊肿的原因
（一）内分泌紊乱
1.女性激素失衡：在女性的月经周期中，体内的雌激素和孕激素水平会发生变化。当雌激素相对过多，孕激素相对不足时，可能会导致乳腺导管的上皮增生，导管扩张，进而形成囊肿。例如，长期处于精神紧张状态的女性，可能会影响内分泌调节，增加乳腺囊肿的发生风险。
2.泌乳素异常：泌乳素水平的异常也可能与乳腺囊肿相关。过高的泌乳素可能会刺激乳腺组织，引起乳腺导管的分泌功能改变，从而导致囊肿形成。
（二）乳腺结构不良
1.乳腺导管扩张：乳腺导管在正常情况下有其特定的结构和功能。如果导管发生扩张，可能会导致分泌物积聚，形成囊肿。这种情况在一些乳腺组织本身存在结构差异的女性中更容易发生，例如有乳腺纤维囊性变倾向的女性。
2.腺泡增生：乳腺的腺泡如果出现异常增生，也可能影响乳腺的正常结构，导致局部组织液积聚形成囊肿。这与个体的乳腺组织生物学特性有关，一些女性的乳腺组织对体内激素变化的反应更为敏感，容易出现腺泡增生相关的病变。
（三）外伤或其他因素
1.胸部外伤：胸部受到外力撞击等外伤情况，可能会导致乳腺组织的损伤，引起局部出血、水肿，进而形成囊肿。例如，剧烈运动时胸部受到碰撞，可能增加乳腺囊肿的发生几率。
2.哺乳相关：在哺乳期，如果乳腺导管堵塞，乳汁排出不畅，也可能形成囊肿。这在初产妇或者哺乳方式不当的女性中较为常见。
二、乳腺囊肿的诊断
（一）临床表现
1.症状：患者可能会发现乳房内有肿块，肿块通常可活动，一般无明显疼痛，但部分患者可能在月经前出现乳房胀痛，月经后症状缓解。例如，年轻女性在月经周期中发现乳房肿块，且有与月经相关的症状时，应考虑乳腺囊肿的可能。
2.体征：医生进行乳房体格检查时，可触及圆形或椭圆形的肿块，表面光滑，边界清楚，质地一般较软，有囊性感。不同年龄的女性，乳腺组织的质地有所不同，年轻女性的乳腺相对柔软，更容易通过体格检查发现囊肿；而中年女性乳腺可能相对致密，检查时需要更加仔细。
（二）影像学检查
1.乳腺超声：是诊断乳腺囊肿的常用方法。超声可以清晰地显示囊肿的位置、大小、形态等。囊肿在超声下表现为无回声区，边界清晰，后壁回声增强。对于不同年龄的女性，超声检查的操作和解读需要考虑乳腺组织的年龄差异。例如，年轻女性的乳腺组织在超声下显示更为清晰，而绝经后女性的乳腺组织萎缩，超声检查相对容易发现囊肿。
2.乳腺X线摄影（钼靶）：可以帮助鉴别囊肿与其他乳腺病变。囊肿在钼靶下表现为圆形或椭圆形的低密度影，边界清楚。但对于致密型乳腺，钼靶的诊断价值可能会受到一定影响。在不同年龄的女性中，钼靶检查的适用性不同。年轻女性一般不首选钼靶检查，因为其乳腺对辐射较为敏感，而绝经后女性钼靶检查较为常用。
3.磁共振成像（MRI）：对于一些复杂的乳腺囊肿情况，MRI可以提供更详细的信息。它能够多平面成像，清晰显示囊肿与周围组织的关系。但MRI检查费用较高，一般不作为首选的筛查方法。
（三）穿刺活检
1.目的：当通过临床表现和影像学检查难以明确诊断时，可能需要进行穿刺活检。穿刺活检可以明确囊肿的性质，是单纯囊肿还是有其他病变。例如，对于怀疑有恶性病变可能的囊肿，穿刺活检是非常必要的。
2.操作及意义：医生会用穿刺针抽取囊肿内的液体进行检查。如果抽出的液体为清澈、淡黄色液体，多考虑为单纯囊肿；如果液体性状异常，可能需要进一步进行细胞学或病理学检查，以排除其他病变。在不同年龄的患者中，穿刺活检的操作风险和注意事项有所不同，例如老年患者可能存在凝血功能等方面的差异，需要在操作前进行充分评估。
