急性胃炎与慢性胃炎在发病情况、症状表现、胃镜检查、幽门螺杆菌检测及特殊人群情况等方面存在差异，急性胃炎多急性起病、病程短、症状较急明显，幽门螺杆菌检测阳性率相对低；慢性胃炎病程长、症状无特异性，幽门螺杆菌感染常见，不同人群有各自特点。
一、发病情况与病程时长
急性胃炎：多为急性起病，病程较短，通常是在短时间内，如数小时至数天内发病，往往有明确的诱因，比如短期内大量饮酒、食用被细菌污染的食物、服用非甾体类抗炎药等。例如因聚餐食用不洁食物后数小时出现上腹部疼痛、恶心、呕吐等症状。
慢性胃炎：病程相对较长，一般病程超过数月甚至数年，起病隐匿，症状多无特异性，可间歇性发作，部分患者可能长期没有明显的症状，在体检或因其他疾病就诊时才被发现，其发病可能与长期不良的生活方式（如长期吸烟、酗酒、饮食不规律等）、幽门螺杆菌感染等慢性因素相关。
二、症状表现特点
急性胃炎：症状相对较急且较明显，常见症状有上腹部疼痛，可为钝痛、胀痛、剧痛等，还可伴有恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可出现呕血；部分患者会有腹泻症状，若伴有细菌感染，腹泻可能较为明显；病情严重者可能出现发热、脱水、电解质紊乱等表现。例如急性糜烂出血性胃炎患者可能因胃黏膜糜烂出血出现呕血，表现为呕吐鲜血或暗红色血性物质。
慢性胃炎：症状缺乏特异性，多数患者可无明显症状，有症状者主要表现为上腹部不适或疼痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛、烧灼样痛等，疼痛无明显规律性，部分患者可出现餐后饱胀、早饱、食欲减退、反酸、嗳气等消化不良症状，少数患者可能有少量上消化道出血，但一般出血量较少，表现为大便潜血阳性，长期慢性失血可能导致贫血，出现乏力、头晕等症状。
三、胃镜检查表现
急性胃炎：胃镜下可见胃黏膜充血、水肿，呈弥漫性分布，可见散在的糜烂灶、出血点，胃黏膜表面有黏液渗出。例如急性单纯性胃炎胃镜下主要表现为胃黏膜的充血、水肿，黏液分泌增多。
慢性胃炎：胃镜下可见胃黏膜色泽不均，呈红白相间，以白相为主，可伴有黏膜粗糙、不平，有出血点或出血斑，胃黏膜变薄，可见血管显露等表现，根据病理改变还可分为慢性非萎缩性胃炎和慢性萎缩性胃炎等不同类型，慢性萎缩性胃炎胃镜下更易观察到黏膜萎缩、腺体减少等特征性改变。
四、幽门螺杆菌检测情况
急性胃炎：幽门螺杆菌检测可为阴性，但如果是由幽门螺杆菌感染引起的急性胃炎，也可能检测出阳性，但相对慢性胃炎来说，因急性胃炎多为急性诱因导致，幽门螺杆菌感染不是急性胃炎最常见的首要病因，所以幽门螺杆菌检测阳性率相对慢性胃炎较低。
慢性胃炎：幽门螺杆菌感染是慢性胃炎最常见的病因之一，多数慢性胃炎患者幽门螺杆菌检测呈阳性，尤其是慢性萎缩性胃炎患者幽门螺杆菌感染率较高，通过碳-13或碳-14呼气试验等检测方法，可发现幽门螺杆菌感染情况。
五、特殊人群情况
儿童急性胃炎：儿童急性胃炎多因饮食不洁、感染或服用损伤胃黏膜药物等引起，起病急，可能很快出现呕吐、腹痛，严重时可出现脱水、电解质紊乱，由于儿童表达能力有限，家长需密切观察儿童的精神状态、尿量等情况，若出现精神萎靡、尿量明显减少等脱水表现需及时就医。
儿童慢性胃炎：儿童慢性胃炎相对少见，多与幽门螺杆菌感染、不良饮食习惯等有关，症状可能不典型，如仅表现为反复腹痛、食欲差等，家长要注意培养儿童良好的饮食卫生习惯，若儿童长期腹痛、生长发育受影响需进行胃镜等检查明确诊断。
老年急性胃炎：老年急性胃炎患者可能因机体反应相对迟钝，症状可能不典型，比如腹痛症状可能较轻，容易被忽视，且老年患者多伴有基础疾病，如心脑血管疾病、糖尿病等，急性胃炎可能诱发基础疾病加重，在诊断和治疗时需综合考虑其基础疾病情况，用药需更加谨慎。
老年慢性胃炎：老年慢性胃炎患者幽门螺杆菌感染率也较高，且随着年龄增长，胃黏膜萎缩等退行性改变更常见，在诊断时要注意与胃部肿瘤等疾病鉴别，治疗上除针对胃炎本身外，还要关注老年患者的整体健康状况，如营养状况等，因为慢性胃炎可能影响营养吸收。
