急性胃肠炎可由感染因素和非感染因素引发。感染因素包括诺如病毒、轮状病毒等病毒感染，大肠埃希菌、沙门菌等细菌感染，溶组织内阿米巴等寄生虫感染；非感染因素有饮食因素如食物中毒、饮食不规律或过量，药物因素如非甾体类抗炎药、某些抗生素的影响，还有气候因素、过敏因素等。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.诺如病毒：是引起急性胃肠炎的常见病毒之一，全球范围内散发性和爆发性急性胃肠炎的重要致病原。诺如病毒主要通过污染的食物、水传播，儿童和成年人都可能感染，冬季是诺如病毒感染的高发季节，可在学校、幼儿园、医院等人群密集场所引起爆发。诺如病毒感染后，病毒主要侵犯胃肠道黏膜，导致胃肠道功能紊乱，引起呕吐、腹泻等症状。
2.轮状病毒：是婴幼儿急性胃肠炎的主要病原体之一，尤其多见于6-24月龄的婴幼儿。轮状病毒主要通过粪-口途径传播，也可通过气溶胶形式经呼吸道传播。感染轮状病毒后，病毒在小肠上皮细胞内复制，破坏肠黏膜细胞，影响肠道的吸收和分泌功能，导致腹泻，大便多为黄色水样或蛋花汤样，常伴有发热、呕吐等症状。
（二）细菌感染
1.大肠埃希菌：某些血清型的大肠埃希菌可引起急性胃肠炎，如产肠毒素性大肠埃希菌（ETEC）、肠致病性大肠埃希菌（EPEC）等。ETEC主要通过污染的水源和食物传播，可导致旅行者腹泻等情况，在儿童和成人中均可发病，细菌产生的肠毒素可刺激肠道分泌过多液体，引起腹泻、呕吐。EPEC主要感染婴幼儿，通过人与人之间的接触传播，可造成婴幼儿的严重腹泻。
2.沙门菌：鼠伤寒沙门菌、肠炎沙门菌等可引起急性胃肠炎。沙门菌污染的食物主要是肉类、蛋类、奶类及其制品等。人食用了被沙门菌污染的食物后，细菌在肠道内繁殖，侵犯肠黏膜，引起炎症反应，导致腹痛、腹泻、发热等症状，腹泻多为水样便或黏液便。
3.志贺菌：志贺菌感染引起细菌性痢疾，也属于急性胃肠炎的范畴。志贺菌主要通过粪-口途径传播，传染源是患者和带菌者，可在家庭、学校等场所传播。志贺菌侵入结肠黏膜上皮细胞并繁殖，引起黏膜炎症和溃疡，导致腹痛、腹泻、黏液脓血便等症状，同时可伴有发热、里急后重等表现。
（三）寄生虫感染
1.溶组织内阿米巴：可引起阿米巴痢疾，属于急性胃肠炎的一种类型。阿米巴滋养体通过污染的食物或水进入人体肠道，侵犯肠壁组织，引起肠道炎症，导致腹痛、腹泻，大便多为暗红色果酱样，有特殊腥臭味，同时可能伴有发热等全身症状。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.食物中毒：食用了被细菌及其毒素污染的食物，或食用了含有毒性物质的食物，如毒蘑菇、未煮熟的四季豆等。例如，食用了被金黄色葡萄球菌污染且繁殖产生毒素的食物后，短时间内就可能出现急性胃肠炎症状，表现为剧烈呕吐、腹痛、腹泻等。
2.饮食不规律或过量：暴饮暴食、过度进食生冷食物等。短时间内大量进食，会加重胃肠道负担，导致胃肠道消化功能紊乱，引起腹胀、腹痛、腹泻等急性胃肠炎症状。比如儿童在节日期间过度进食油腻、刺激性食物后，容易出现急性胃肠炎。
（二）药物因素
1.非甾体类抗炎药：长期或大量服用阿司匹林、布洛芬等非甾体类抗炎药，可能会损伤胃肠道黏膜，导致胃黏膜充血、水肿、糜烂，甚至溃疡，从而引起急性胃肠炎样症状，如腹痛、恶心、呕吐、腹泻等，老年人由于胃肠道功能相对较弱，更容易受到非甾体类抗炎药的影响。
2.某些抗生素：广谱抗生素的长期使用可能会引起肠道菌群失调，正常肠道菌群被破坏，耐药菌过度繁殖，导致肠道功能紊乱，引发抗生素相关性腹泻，属于非感染性的急性胃肠炎范畴，儿童在使用抗生素时更应谨慎，因为儿童肠道菌群尚不完善，更容易出现菌群失调。
（三）其他因素
1.气候因素：突然的寒冷刺激可能会影响胃肠道的血液循环，导致胃肠道功能紊乱，尤其是儿童和老年人对寒冷较为敏感，在季节更替时，如果不注意腹部保暖，容易引发急性胃肠炎。
2.过敏因素：个别人群对某些食物过敏，如牛奶、海鲜等，食用后可引起胃肠道的过敏反应，出现腹痛、腹泻、呕吐等急性胃肠炎症状，过敏体质的人群需要特别注意避免接触过敏原。
