原发性高血压发病受遗传、环境及其他因素影响。遗传因素约占40%-60%，有家族史者不注意健康生活方式易发病；环境因素中，高盐、低钾低钙低镁饮食、精神应激、超重肥胖、缺乏体力活动等可致血压升高；其他因素如过量饮酒、某些药物也会参与发病。
年龄、性别及生活方式影响：随着年龄增长，血管弹性下降，遗传易感性在高血压发病中的作用可能更易显现。在性别方面，女性在更年期前，由于雌激素的保护作用，高血压患病率低于男性，但更年期后这种保护作用减弱，患病率逐渐接近男性。在生活方式上，有高血压家族史的人群如果不注意保持健康生活方式，如高盐饮食、缺乏运动等，会进一步增加发病风险。
环境因素
饮食因素
高盐饮食：钠盐摄入过多是原发性高血压重要的环境危险因素。人体摄入过多钠盐后，会导致钠水潴留，增加血容量，同时还会使血管平滑肌细胞内钠含量增加，促使血管收缩，外周阻力增大，进而导致血压升高。世界卫生组织建议成人每日钠盐摄入量应不超过5克，但我国居民钠盐摄入量普遍远高于此。例如，一项针对不同地区人群的研究发现，每日钠盐摄入量超过6克的人群，高血压患病率明显高于钠盐摄入量控制在5克以下的人群。
低钾、低钙、低镁饮食：饮食中钾、钙、镁摄入不足也与原发性高血压发病相关。钾具有促进钠排泄、舒张血管的作用，钙能降低血管平滑肌细胞的兴奋性，镁参与多种酶的活性调节，对血管功能有保护作用。长期低钾、低钙、低镁饮食会影响这些对血压调节的有益作用，增加高血压发病风险。比如，一些以谷物为主食、蔬菜摄入较少的地区，居民容易出现低钾饮食情况，高血压患病率相对较高。
精神应激：长期精神紧张、焦虑、压力过大等精神应激状态也是原发性高血压的重要诱因。当人体处于精神应激状态时，交感神经兴奋，释放去甲肾上腺素等神经递质，使心率加快，心输出量增加，同时外周血管收缩，导致血压升高。例如，从事高强度脑力劳动、长期处于竞争压力大工作环境中的人群，原发性高血压的患病率明显高于生活节奏相对舒缓的人群。研究发现，长期精神应激可使体内交感-肾上腺髓质系统持续激活，影响血压的长期稳定。
超重和肥胖：超重和肥胖是原发性高血压的重要危险因素。体重指数（BMI）≥24kg/m2的超重人群和BMI≥28kg/m2的肥胖人群，患原发性高血压的风险显著增加。肥胖者体内脂肪组织增多，释放多种激素和炎性介质，如瘦素、肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等，这些物质可引起胰岛素抵抗，激活RAAS系统，导致血压升高。同时，肥胖者血容量增加，心脏负担加重，也会促进高血压的发生发展。例如，儿童期肥胖若不加以控制，成年后患原发性高血压的概率大幅上升，因为儿童期的肥胖状态会持续影响代谢和心血管系统的发育。
缺乏体力活动：体力活动不足也是原发性高血压的危险因素之一。长期缺乏运动可导致体重增加、胰岛素抵抗加重、血脂异常等，进而影响血压调节。有规律的有氧运动可以增强心肺功能，改善血管内皮功能，降低血压。研究显示，每周坚持至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的人群，患原发性高血压的风险明显低于缺乏体力活动的人群。而现代社会中，由于工作方式的改变，很多人长期久坐，体力活动严重不足，增加了原发性高血压的发病风险。
其他因素
饮酒：过量饮酒是原发性高血压的危险因素之一。酒精可通过多种机制升高血压，如刺激交感神经兴奋，增加心输出量；损害血管内皮细胞，影响血管舒张功能；促进钠潴留等。研究表明，每日饮酒量超过一定限度（如男性每日饮酒量相当于酒精50g以上，女性相当于酒精25g以上），高血压的患病率明显升高。而且，饮酒量与血压升高呈线性相关，即饮酒量越多，血压升高的幅度可能越大。
药物影响：某些药物也可能引起血压升高，从而参与原发性高血压的发病过程。例如，长期服用避孕药的女性，部分人会出现血压升高的情况；一些糖皮质激素、非甾体类抗炎药等也可能导致水钠潴留、血管收缩等，进而使血压升高。对于有基础疾病需要长期服用这些药物的人群，需要密切监测血压变化，以便及时发现可能出现的药物性血压升高情况。
