乳腺癌与小叶增生在质地、边界、活动度、形态、生长速度等方面有不同特点，青春期、育龄期、绝经后女性及男性在乳腺疾病方面各有特点，青春期女性小叶增生相对常见，育龄期女性需鉴别小叶增生与乳腺癌，绝经后女性乳腺癌风险增加需重点排查，男性乳腺疾病中乳腺癌排查重要。
一、质地方面
乳腺癌：乳腺癌的肿块质地一般较硬，有的像石样硬。例如，浸润性乳腺癌的肿瘤组织细胞排列紊乱，细胞间质少，导致肿块质地偏硬，可通过影像学检查及病理活检进一步明确，对于不同年龄、性别人群，乳腺癌肿块质地特点并无本质差异，但不同年龄段发病特点有别，如绝经前女性乳腺癌肿块质地可能因个体差异略有不同，但总体以硬为主。
小叶增生：小叶增生的肿块质地一般相对较软，多呈中等硬度，类似橡胶的质感。小叶增生是乳腺常见的良性病变，与女性内分泌失调等因素相关，不同年龄、性别人群小叶增生肿块质地差异不大，青春期女性因激素波动可能出现小叶增生，其肿块质地软的特点较明显。
二、边界方面
乳腺癌：乳腺癌的肿块边界通常不清，与周围组织粘连比较明显，肿瘤向周围组织浸润生长，使得肿块与周边正常乳腺组织分界不清晰。无论何种年龄、性别，乳腺癌肿块边界不清是较为常见的特征，不过男性乳腺癌相对少见，但边界不清的特点与女性乳腺癌一致。
小叶增生：小叶增生的肿块边界一般比较清晰，与周围乳腺组织分界清楚。这是因为小叶增生是乳腺小叶的生理性增生与复旧不全，肿块有相对独立的边界，不同年龄、性别人群小叶增生边界清晰的特点较为稳定，如老年女性出现小叶增生，边界也是清晰的。
三、活动度方面
乳腺癌：乳腺癌的肿块活动度差，因为肿瘤组织与周围组织粘连，固定性较强，不容易被推动。不同年龄、性别乳腺癌患者肿块活动度差的特点相似，只是不同年龄段乳腺癌的好发类型有差异，如年轻女性乳腺癌中浸润性导管癌等肿块活动度差的表现一致。
小叶增生：小叶增生的肿块活动度较好，能在乳腺组织内推动，与周围组织无明显粘连。这是由于小叶增生是良性病变，组织间粘连少，不同年龄、性别小叶增生肿块活动度好的特点明显，青春期女性小叶增生肿块活动度好符合其良性病变的特性。
四、形态方面
乳腺癌：乳腺癌的肿块形态多不规则，呈蟹足样、毛刺样等形态。不同年龄、性别乳腺癌肿块形态不规则的特点普遍存在，男性乳腺癌肿块形态也多不规则，与女性乳腺癌类似。
小叶增生：小叶增生的肿块形态多呈片状、条索状等，形态相对规则。这是因为小叶增生是乳腺组织的弥漫性或局限性增生，形态相对规整，不同年龄、性别小叶增生肿块形态规则的特点显著，老年女性小叶增生肿块形态也多为片状等相对规则形态。
五、生长速度方面
乳腺癌：乳腺癌生长速度相对较快，在短时间内可能明显增大。不同年龄、性别乳腺癌生长速度有一定差异，一般来说，年轻患者乳腺癌可能生长速度相对稍快，但总体是较快增长态势，男性乳腺癌生长速度也符合肿瘤生长特点，相对较快。
小叶增生：小叶增生生长速度较慢，往往在数月甚至数年时间内变化不明显，与内分泌激素水平的周期性变化相关，不同年龄、性别小叶增生生长速度慢的特点一致，青春期女性小叶增生可能随月经周期有一定变化，但整体生长缓慢。
特殊人群提示
青春期女性：青春期女性乳腺处于发育阶段，无论是小叶增生还是乳腺癌都相对少见，但若发现乳腺异常肿块，由于其乳腺组织特点，小叶增生相对常见，且小叶增生肿块多符合上述小叶增生的质地、边界等特点，而乳腺癌更需重视排查，此阶段应定期自我检查乳腺，发现异常及时就医。
育龄期女性：育龄期女性受内分泌影响大，小叶增生较为常见，多数小叶增生肿块符合小叶增生的质地软、边界清等特点，而育龄期女性也是乳腺癌的发病年龄阶段之一，若发现异常肿块需仔细鉴别，可通过超声等检查辅助判断。
绝经后女性：绝经后女性小叶增生相对减少，乳腺癌发病风险相对增加，此阶段乳腺组织发生变化，若发现乳腺肿块，乳腺癌的可能性需重点排查，肿块特点上乳腺癌更倾向于质地硬、边界不清、活动度差等特点，同时绝经后女性应定期进行乳腺筛查。
男性：男性也可能发生乳腺疾病，包括小叶增生和乳腺癌，男性小叶增生相对少见，若出现乳腺肿块，乳腺癌的排查更为重要，其肿块特点与女性乳腺癌有相似之处，如质地硬、边界不清等，男性应关注自身乳腺健康，发现异常及时就诊。
