肋间神经痛可挂神经内科或胸外科，神经内科适用于神经系统病变引起的肋间神经痛，就诊时医生会询问病史并做体格检查及安排辅助检查；胸外科适用于胸部器质性病变引起的肋间神经痛，就诊时医生会询问病史、做体格检查并安排相关影像学等检查，还可通过体格检查初步判断肋间神经情况，辅助检查包括能初步看骨骼情况的X线、更清晰显示细节的CT、对软组织分辨率高的MRI以及评估神经传导功能的神经电生理检查等，不同年龄人群检查时需考虑相应因素。
一、就诊科室选择
肋间神经痛通常可以挂神经内科或胸外科。
（一）神经内科
1.适用情况
当肋间神经痛是由神经系统本身的病变引起时，比如带状疱疹病毒感染累及肋间神经导致的神经痛，这种情况属于神经内科的诊疗范畴。因为神经系统的病变会影响神经的正常功能，从而引发疼痛等症状，神经内科医生擅长对神经系统疾病进行诊断和治疗。不同年龄的人群都可能因神经系统病变出现肋间神经痛，例如儿童若因先天性神经系统发育异常导致肋间神经痛，也需要神经内科医生进行评估和处理；对于老年人，脑血管病变等神经系统问题也可能引发肋间神经痛。
从生活方式角度看，长期精神紧张、压力过大等不良生活方式可能影响神经系统的调节功能，进而诱发肋间神经痛，这种情况神经内科医生可以通过调整神经功能等方法进行干预。
2.就诊流程
患者前往医院后，首先到导诊台说明是肋间神经痛，导诊人员会引导至神经内科挂号。然后按照挂号顺序就诊，医生会详细询问病史，包括疼痛的部位、性质、持续时间、诱发因素等，还可能会进行神经系统的体格检查，如感觉、运动等方面的检查，必要时可能会安排相关的辅助检查，如头颅CT、脑电图、神经电生理检查等，以明确病因。
（二）胸外科
1.适用情况
如果肋间神经痛是由于胸部的器质性病变引起，例如肋骨骨折、胸椎病变（如胸椎结核、胸椎肿瘤等）累及肋间神经导致疼痛，此时需要挂胸外科。胸外科医生能够对胸部的骨骼、肌肉、神经等结构的病变进行评估和处理。对于不同年龄的患者，如成年人因胸部外伤导致肋骨骨折进而引起肋间神经痛，胸外科医生可以通过手术等方式处理胸部的器质性病变来缓解肋间神经痛；老年人若因胸椎肿瘤等胸部病变引发肋间神经痛，胸外科医生也能根据具体病情制定相应的治疗方案。
在生活方式方面，长期从事重体力劳动等可能导致胸部损伤的生活方式，容易引发胸部器质性病变从而导致肋间神经痛，胸外科医生可以针对这种情况进行相关的诊断和治疗。
2.就诊流程
患者到医院后先到导诊台说明情况，导诊人员引导至胸外科挂号。医生接诊后会详细询问病史，包括胸部是否有外伤史、手术史等，然后进行胸部的体格检查，可能还会安排胸部X线、CT、MRI等检查，以明确胸部是否存在器质性病变导致肋间神经痛，进而制定相应的治疗方案。
二、相关检查
1.体格检查
医生会检查肋间神经分布区域的感觉、运动情况，例如用棉签轻触皮肤，看患者是否能准确感知触觉，观察肌肉力量等，以初步判断肋间神经是否受损。不同年龄的人群在体格检查时表现可能不同，儿童由于配合度等问题可能需要医生更耐心地进行检查；老年人可能因身体机能下降，在感觉和运动方面的表现可能与年轻人有所差异，但医生会综合各方面情况进行判断。
2.辅助检查
影像学检查：
X线检查：可以初步了解肋骨、胸椎等骨骼的形态，看是否有骨折、脱位等情况。对于因肋骨骨折等导致肋间神经痛的患者，X线检查能发现骨折线等异常。不同年龄的患者进行X线检查时需要注意辐射剂量等问题，儿童相对更应谨慎控制辐射剂量。
CT检查：能更清晰地显示胸部骨骼、软组织等结构的细节，对于发现胸椎病变（如胸椎结核、肿瘤等）以及肋骨的细微骨折等情况更有优势。老年人若怀疑胸椎病变导致肋间神经痛，CT检查有助于明确病变情况。
MRI检查：对软组织的分辨率更高，对于神经系统病变的显示更为清晰，如能发现肋间神经本身是否有病变等情况。无论是儿童、年轻人还是老年人，MRI检查对于诊断神经系统相关的肋间神经病变都有重要价值，但需要注意患者是否有金属植入物等禁忌证。
神经电生理检查：如肌电图等检查，可以评估肋间神经的传导功能，判断神经是否受损以及受损的程度。不同年龄的患者进行神经电生理检查时，操作方法和对结果的解读需要考虑年龄因素对神经功能的影响，儿童的神经发育尚未完全成熟，可能会影响检查结果的判断。
