急性肾炎有典型症状和伴随症状，典型症状包括水肿（早期眼睑及颜面部水肿，可波及全身，与水钠代谢紊乱相关，生活方式影响水肿）、血尿（分肉眼和镜下，肾小球病变致，病史诱因影响血尿程度和持续时间）、蛋白尿（轻度无外观变化，加重有泡沫尿，肾小球滤过膜通透性增加致，生活方式影响蛋白尿）；伴随症状有高血压（部分患者出现，儿童多体检发现，成年有头痛头晕等，钠水潴留等致，年龄不同对高血压耐受不同）、尿量变化（部分尿量减少，少数增多，肾小球滤过功能影响，病史中感染等影响尿量变化）、全身症状（乏力、食欲不振等，肾脏功能受损致代谢紊乱等，年龄不同全身症状表现程度不同）。
一、典型症状
1.水肿
表现：急性肾炎患者早期多出现眼睑及颜面部水肿，这是因为肾小球滤过率下降，水钠潴留，而眼睑部组织疏松，容易首先出现水肿。随着病情发展，可波及全身，表现为下肢水肿甚至全身性水肿。儿童患者可能因水肿较为明显而被家长发现。对于年龄较小的儿童，家长可能会观察到孩子晨起后眼睑浮肿，或者活动后下肢水肿加重等情况。
影响因素：与水钠代谢紊乱密切相关，患者的生活方式如摄入过多盐分等会加重水肿情况，因为盐分摄入过多会导致体内水钠潴留进一步加重。
2.血尿
表现：可分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液呈洗肉水样或鲜红色，这是由于肾小球基底膜受损，红细胞漏出到尿液中。镜下血尿则需要通过显微镜检查尿液才能发现红细胞增多。不同年龄患者表现有所不同，儿童患者肉眼血尿相对更易被察觉，因为尿液颜色变化明显，而成年患者可能更多是通过尿常规检查发现镜下血尿。
影响因素：肾小球病变是导致血尿的主要原因，患者的病史中如果有明确的感染等诱发因素，可能会影响血尿的程度和持续时间，比如前期有链球菌感染病史的患者，血尿可能与链球菌感染后引起的免疫反应导致肾小球损伤有关。
3.蛋白尿
表现：尿液中蛋白质含量增多，轻度蛋白尿时可能没有明显的外观变化，需要通过尿常规的蛋白定性试验等检查发现。随着蛋白尿程度加重，可能会出现尿液泡沫增多且不易消散的现象，因为蛋白质是表面活性物质，会使尿液表面张力改变，从而产生较多泡沫。不同年龄患者蛋白尿表现差异不大，但儿童患者如果长期大量蛋白尿可能会影响生长发育，因为蛋白质是身体生长所需的重要营养物质，丢失过多会影响营养状况。
影响因素：肾小球滤过膜通透性增加是蛋白尿产生的主要机制，患者的生活方式如过度劳累等可能会加重蛋白尿，因为劳累会使身体处于应激状态，可能影响肾脏的血流动力学，进而影响肾小球滤过功能。
二、伴随症状
1.高血压
表现：部分患者会出现血压升高，儿童患者血压升高可能没有明显的自觉症状，多在体检时发现，而成年患者可能会出现头痛、头晕等症状。血压升高的程度因人而异，轻度升高时可能仅表现为血压数值高于正常范围，严重时可出现高血压脑病等并发症，表现为剧烈头痛、呕吐、抽搐等。
影响因素：急性肾炎时由于钠水潴留、肾素-血管紧张素系统激活等因素导致血压升高，患者的年龄不同对高血压的耐受程度不同，儿童患者相对更能耐受一定程度的血压升高，但长期高血压也会对儿童的肾脏等器官造成损害。
2.尿量变化
表现：部分患者会出现尿量减少，这是因为肾小球滤过率下降，导致尿液生成减少。也有少数患者可能出现尿量增多的情况，但这种情况相对较少见。儿童患者尿量变化可能更易被家长察觉，比如原本排尿规律的孩子出现尿量明显减少或增多，家长应引起重视。
影响因素：肾小球滤过功能是影响尿量的关键因素，患者的病史中如果有感染等情况，可能会进一步影响肾小球滤过功能，从而导致尿量变化，比如感染未控制时，可能会加重肾小球的炎症反应，使尿量减少情况更明显。
3.全身症状
表现：患者可能出现乏力、食欲不振等全身症状。儿童患者可能表现为精神不佳、活动减少等。乏力是因为肾脏功能受损，身体代谢废物排出受阻，体内环境紊乱，影响了全身的能量代谢等过程；食欲不振则可能与胃肠道黏膜水肿等因素有关，因为肾脏疾病可能会引起胃肠道淤血等情况，影响消化功能。
影响因素：与肾脏功能受损导致的代谢紊乱、毒素蓄积等有关，患者的年龄不同，全身症状的表现程度可能不同，儿童患者由于身体处于生长发育阶段，对毒素蓄积等情况的耐受和表现可能与成人有所不同。例如儿童可能更易出现精神萎靡等表现，而成人可能更多表现为乏力、食欲差等。
