急性肠炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有细菌（如大肠杆菌、沙门菌）、病毒（如轮状病毒、诺如病毒）、寄生虫（如贾第虫）感染；非感染因素包括饮食（食物过敏、不规律或过食）、药物、环境（寒冷刺激）、应激（精神紧张焦虑等）因素影响肠道引发炎症等。
一、感染因素
（一）细菌感染
1.常见细菌及感染途径
大肠杆菌是较为常见的引起急性肠炎的细菌。食用被大肠杆菌污染的食物，如变质的肉类、污染的蔬菜等，容易引发感染。例如，在夏季，食物保存不当，大肠杆菌在适宜的温度下大量繁殖，人食用后就可能导致肠道感染，引起急性肠炎。儿童由于免疫系统相对较弱，且卫生习惯可能不够完善，更容易因接触被大肠杆菌污染的物品后经口摄入而发病。
沙门菌也是常见的致病菌。家禽、家畜携带沙门菌较为常见，如果食物在加工过程中没有彻底煮熟，沙门菌未被杀灭，食用后就会感染人体肠道。比如未熟透的鸡肉、猪肉等，其中的沙门菌会进入人体肠道，引发炎症反应，出现腹痛、腹泻等急性肠炎症状。
2.病毒感染
轮状病毒是婴幼儿急性肠炎的常见病原体。主要通过粪-口途径传播，可在托幼机构等儿童聚集场所引起暴发流行。轮状病毒感染后，会侵犯小肠上皮细胞，影响肠道的吸收功能，导致患儿出现频繁的水样腹泻、呕吐等症状。对于婴幼儿来说，由于其自身的免疫功能尚未完全发育成熟，感染轮状病毒后病情可能相对较重，需要密切关注水电解质平衡等情况。
诺如病毒也是引起急性肠炎的重要病毒之一，可通过污染的水源、食物等传播。各年龄段人群均可感染，但儿童感染后症状可能相对较轻，但也需注意预防脱水等并发症。诺如病毒感染引起的急性肠炎具有发病急、传播速度快的特点，在学校、家庭等场所易造成聚集性发病。
（二）寄生虫感染
贾第虫是一种常见的肠道寄生虫，可通过饮用被贾第虫包囊污染的水而感染人体。人感染贾第虫后，寄生虫在肠道内寄生，破坏肠道黏膜，引起肠道炎症，导致腹痛、腹泻、恶心、呕吐等急性肠炎症状。对于免疫功能正常的成人，感染贾第虫后症状可能相对较轻，但对于儿童或免疫功能低下者，可能会出现较为明显的肠道不适症状，且病程可能较长。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.食物过敏
部分人群对某些食物过敏，食用后可引起肠道的过敏反应，导致急性肠炎。例如，对牛奶中的蛋白质过敏的人群，饮用牛奶后可能出现腹痛、腹泻、呕吐等症状。儿童由于饮食种类相对单一，且可能存在食物过敏的情况，如对某些海鲜类食物过敏，食用后就可能引发急性肠炎。家长在为儿童添加新的食物时，需要注意观察是否有过敏反应的发生。
2.饮食不规律或过食
饮食不规律，如长期暴饮暴食、饥一顿饱一顿等，会打乱肠道的正常消化节律，影响肠道的消化和吸收功能。例如，过度进食辛辣、油腻、刺激性食物，如大量食用辣椒、油炸食品等，这些食物会刺激肠道黏膜，导致肠道黏膜充血、水肿，引发急性肠炎。对于成年人来说，长期不良的饮食习惯是导致急性肠炎的常见非感染因素之一；而儿童如果家长喂养不当，过度喂食高热量、不易消化的食物，也容易出现肠道功能紊乱，引发急性肠炎。
（二）药物因素
某些药物可能会引起肠道的不良反应，导致急性肠炎。例如，非甾体类抗炎药，如阿司匹林等，长期或大量服用可能会损伤肠道黏膜，影响肠道的正常功能，引起肠道炎症。对于老年人，由于其肝肾功能相对较弱，服用药物后药物代谢减慢，更容易出现药物相关的肠道不良反应。儿童由于器官功能发育尚未完善，在使用药物时需要特别谨慎，避免使用可能对肠道有刺激的药物，如需使用，应在医生的严格指导下进行。
（三）其他因素
1.环境因素
寒冷刺激可导致肠道痉挛，影响肠道的血液循环和正常功能，从而引发急性肠炎。例如，在寒冷的季节，不注意腹部保暖，肠道受到寒冷刺激后，蠕动加快，可能出现腹痛、腹泻等症状。儿童由于皮下脂肪较薄，体温调节能力相对较差，更容易受到寒冷环境的影响，家长应注意为儿童做好腹部保暖工作。
2.应激因素
长期的精神紧张、焦虑等应激状态可通过神经-内分泌系统影响肠道的功能。例如，一些考试期间的学生，由于精神高度紧张，可能会出现肠道功能紊乱，引发急性肠炎。对于成年人来说，长期的工作压力等应激因素也可能导致肠道功能失调；儿童如果在生活中遇到较大的环境变化，如搬家、亲人离世等，也可能因应激反应出现急性肠炎症状，家长需要关注儿童的心理状态，给予适当的安抚和支持。
