乳腺良恶性肿瘤在临床表现、影像学检查及病理学检查上有不同特点。良性肿瘤生长缓慢、边界清等，恶性肿瘤生长快、边界不清等；影像学检查中超声、钼靶、MRI各有良恶性肿瘤的不同表现；病理学检查的细针穿刺细胞学、空心针活检、手术切除活检也因良恶性有相应不同的细胞、组织及病理特征表现。
一、临床表现
良性肿瘤：通常生长缓慢，边界清晰，可推动，表面光滑，一般无明显疼痛等不适症状，对身体功能影响较小，例如纤维腺瘤，多表现为乳房内单个或多个圆形或椭圆形肿块。不同年龄阶段女性均可发生，生活方式一般与良性肿瘤无直接明确关联，但长期不良情绪可能有一定影响。
恶性肿瘤：生长速度较快，边界不清，活动度差，表面不光滑，可能伴有疼痛、乳头溢液（血性等）、乳房皮肤改变（橘皮样改变等）、乳头凹陷等症状，晚期可能出现消瘦、乏力等全身症状。好发于中老年女性，但年轻女性也有发病可能，长期高脂饮食、未生育或晚生育等生活方式可能增加发病风险，有乳腺癌家族史等病史人群发病风险更高。
二、影像学检查
乳腺超声：
良性肿瘤：超声表现为边界清晰、形态规则的低回声结节，内部回声均匀，后方回声无明显衰减，可有侧方声影，血流信号不丰富。不同年龄人群超声表现基本类似，生活方式对超声图像无直接影响，但病史中若有其他乳腺相关良性病变可能有一定参考意义。
恶性肿瘤：超声表现为边界不清、形态不规则的低回声结节，内部回声不均匀，后方回声衰减，可有微小钙化，血流信号丰富，常见高速高阻血流频谱。不同年龄人群超声表现差异主要与组织学结构有关，生活方式如长期饮酒等可能间接影响，有乳腺癌高危病史人群需更密切关注。
乳腺X线摄影（钼靶）：
良性肿瘤：表现为边缘光滑、密度均匀的肿块，周围腺体结构正常。对于年轻女性，由于乳腺腺体致密，钼靶检查可能受限，而中老年女性相对更适用。生活方式中吸烟等可能对乳腺组织有不良影响，但对钼靶图像判断良性肿瘤有一定干扰需结合其他检查。
恶性肿瘤：可见边缘不规则的肿块，有毛刺征，可见微小钙化灶，呈簇状分布等。不同年龄女性钼靶表现有差异，年轻女性乳腺腺体致密可能导致钙化灶等征象显示不清，生活方式中肥胖等可能增加乳腺密度影响钼靶判读，有乳腺癌家族史等病史人群钼靶检查更需仔细评估。
磁共振成像（MRI）：
良性肿瘤：多表现为边界清晰、强化均匀的肿块，动态增强曲线多为缓慢增强型。不同年龄人群MRI表现与组织特性相关，生活方式对其影响较小，病史中若有乳腺良性病变手术史等可能影响图像解读。
恶性肿瘤：表现为边界不清、强化不均匀的肿块，动态增强曲线多为快速增强且廓清型，可发现多灶性、多中心性病变。不同年龄人群MRI表现差异与乳腺组织的生理状态有关，生活方式如长期使用雌激素类药物等可能影响，有乳腺癌病史复发风险评估时MRI更具优势。
三、病理学检查
细针穿刺细胞学检查：
良性肿瘤：可抽取到良性细胞成分，如纤维腺瘤细胞等，细胞形态规则，排列有序。不同年龄人群细胞形态基本符合其组织学特征，生活方式一般不影响细胞形态判断，病史中若有良性乳腺病变治疗史可能对细胞成分分析有一定参考。
恶性肿瘤：可找到恶性肿瘤细胞，如乳腺癌细胞，细胞大小不一，形态不规则，排列紊乱，可见核分裂象等。不同年龄人群癌细胞形态差异与肿瘤的分化程度等有关，生活方式中接触放射性物质等可能间接影响，有乳腺癌高危病史人群穿刺更需准确判断。
空心针活检：
良性肿瘤：能获取较完整的组织，可见良性的乳腺组织结构，如纤维腺瘤的纤维组织和腺管结构等。不同年龄人群组织学表现符合良性肿瘤特点，生活方式对组织学结构无直接改变作用，病史中若有良性病变复发情况需关注组织学变化。
恶性肿瘤：获取的组织可见癌细胞浸润，破坏正常乳腺组织结构，有肿瘤特有的病理改变，如导管内癌的导管内癌细胞排列等。不同年龄人群恶性肿瘤的病理类型有差异，生活方式中不良饮食等可能促进肿瘤进展影响病理表现，有乳腺癌家族史人群病理检查更要精准。
手术切除活检：
良性肿瘤：切除后病理检查可见明确的良性病变组织，如乳腺脂肪瘤等的脂肪组织等结构。不同年龄人群手术切除活检的良性肿瘤种类有一定差异，生活方式一般不改变肿瘤性质，病史中若有乳腺手术史需注意手术区域组织变化。
恶性肿瘤：切除后病理可明确为乳腺癌等恶性肿瘤，能确定肿瘤的病理类型、分化程度等，如浸润性导管癌等，为后续治疗提供重要依据。不同年龄人群恶性肿瘤的病理特征与肿瘤的发生发展过程有关，生活方式中缺乏运动等可能影响患者整体健康状态辅助病理评估，有乳腺癌病史人群再次手术活检需关注肿瘤复发转移情况。
