肾衰竭分为急性和慢性，起病及进展方式不同，可累及多系统，有诸多严重表现及影响，儿童、老年、妊娠期肾衰竭各有其严重性及应对特点，需及时诊断规范治疗以延缓病情、提高生活质量。
一、肾衰竭的定义及分类
肾衰竭是各种慢性肾脏疾病发展到后期引起的肾功能部分或者全部丧失的一种病理状态，可分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭。急性肾衰竭起病急骤，常由肾前性因素（如血容量不足、休克等）、肾性因素（如急性肾小管坏死、肾小球肾炎等）、肾后性因素（如尿路梗阻等）引起；慢性肾衰竭则多由慢性肾脏疾病缓慢进展而来，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化等。
二、肾衰竭的严重表现及影响
代谢紊乱方面
水、电解质和酸碱平衡失调：可出现高钾血症，严重时可导致心律失常，甚至心脏骤停；还可出现低钠血症、低钙血症、高磷血症等，低钙血症可引起手足抽搐等，高磷血症会影响钙的吸收并导致肾性骨病；酸碱平衡失调可表现为代谢性酸中毒，出现乏力、呼吸深快等症状，严重时会影响机体的正常生理功能，如导致心血管系统功能紊乱等。
蛋白质、糖类、脂肪和维生素代谢紊乱：患者常出现蛋白质代谢产物蓄积，如尿素氮等升高，引起食欲不振、恶心、呕吐等消化系统症状；糖类代谢紊乱可表现为血糖异常，部分患者可出现糖耐量减低；脂肪代谢紊乱可出现高脂血症，增加心血管疾病的发生风险；维生素代谢紊乱可影响机体的多种生理过程，如维生素D代谢异常会加重钙磷代谢紊乱等。
心血管系统方面
高血压：肾衰竭患者常伴有高血压，这是因为肾脏分泌的肾素-血管紧张素系统失衡，水钠潴留等原因导致。长期高血压会加重心脏负担，引起左心室肥厚、心力衰竭等，还会进一步损害肾脏功能，形成恶性循环。
心力衰竭：是肾衰竭常见的并发症之一，由于水钠潴留导致血容量增加，心脏负荷加重，同时贫血、毒素蓄积等因素也会影响心肌功能，患者可出现呼吸困难、水肿、乏力等症状，严重威胁生命。
心包炎：分为尿毒症性心包炎和透析相关性心包炎，前者在慢性肾衰竭患者中较为常见，表现为胸痛、心包摩擦音等，严重时可发生心包填塞，危及生命。
呼吸系统方面
尿毒症肺炎：可出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状，是由于毒素蓄积、水钠潴留等多种因素引起的肺部炎症反应。
胸腔积液：肾衰竭患者也常出现胸腔积液，多为双侧胸腔积液，与水钠潴留、低蛋白血症等有关，会影响患者的呼吸功能。
血液系统方面
贫血：肾衰竭患者常伴有贫血，主要是由于肾脏分泌的促红细胞生成素减少，同时还存在铁利用障碍、毒素抑制骨髓造血等多种原因。贫血会导致患者乏力、头晕、心悸等，影响生活质量和机体的正常功能。
出血倾向：可出现皮肤瘀斑、鼻出血、牙龈出血等，与血小板功能异常、凝血因子减少等有关。
消化系统方面
胃肠道症状：几乎所有肾衰竭患者在病程中都会出现消化系统症状，如食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等，这些症状会影响患者的营养摄入，进一步加重患者的营养不良和机体的衰弱。
神经系统方面
尿毒症脑病：表现为头痛、头晕、记忆力减退、烦躁不安、抽搐、昏迷等，是由于毒素蓄积、水、电解质和酸碱平衡紊乱等多种因素引起的中枢神经系统功能障碍。
周围神经病变：患者可出现肢体麻木、刺痛、感觉减退等，影响患者的运动和感觉功能。
骨骼系统方面
肾性骨病：慢性肾衰竭患者常见，主要是由于钙磷代谢紊乱、维生素D缺乏、甲状旁腺激素分泌增多等原因引起，可表现为骨痛、骨骼畸形、骨折等，严重影响患者的骨骼健康和活动能力。
三、特殊人群肾衰竭的严重性及应对
儿童肾衰竭：儿童肾衰竭相对成人更为严重，因为儿童处于生长发育阶段，肾衰竭会影响其生长激素分泌、骨骼发育等。例如，急性肾衰竭在儿童中若治疗不及时，可能会导致生长发育迟缓、肾功能不可逆损伤等；慢性肾衰竭的儿童不仅面临上述的一般肾衰竭的各种并发症，还会出现身高、体重不达标，性发育延迟等问题。在治疗上，儿童肾衰竭更需要注重营养支持，因为其生长发育需要充足的营养，同时要谨慎选择药物，避免使用对儿童肾功能有较大影响的药物。
老年肾衰竭：老年肾衰竭患者的严重性也不容忽视，老年人本身各器官功能衰退，肾衰竭会进一步加重多器官功能的损害。例如，老年肾衰竭患者更容易出现心血管并发症，如心力衰竭、心律失常等，因为老年人的心脏储备功能下降。在治疗上，老年肾衰竭患者的治疗方案需要更加谨慎权衡，要考虑到老年人常合并多种基础疾病，药物的选择和剂量需要更加个体化，同时要密切监测患者的身体状况，预防各种并发症的发生。
妊娠期肾衰竭：妊娠期出现肾衰竭是非常严重的情况，对孕妇和胎儿都会造成极大的影响。孕妇可能会出现严重的高血压、心力衰竭、贫血等并发症，胎儿则可能出现生长受限、早产、胎儿窘迫等情况。治疗上需要在保障孕妇生命安全的前提下，尽量保障胎儿的存活，同时要注意药物对胎儿的影响，治疗方案需要非常谨慎和个体化。
总之，肾衰竭是一种较为严重的疾病，可累及多个系统，不同人群的肾衰竭都有其各自的严重性和特点，需要及时诊断和规范治疗，以延缓病情进展，提高患者的生活质量。
