急性肠胃炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有病毒（轮状病毒、诺如病毒等）、细菌（大肠杆菌、沙门菌、志贺菌等）、寄生虫（溶组织内阿米巴、蓝氏贾第鞭毛虫等）感染，病毒等侵入人体后影响肠道功能引发症状；非感染因素有饮食（不洁饮食、食物过敏）、药物（非甾体类抗炎药、化疗药物）、其他（寒冷刺激、应激状态）等，分别通过不同机制导致肠道出现炎症、功能紊乱等急性肠胃炎表现。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.常见病毒及传播途径
轮状病毒是引起婴幼儿急性肠胃炎的常见病毒之一，主要通过粪-口途径传播，也可通过气溶胶形式经呼吸道感染。例如，在托幼机构等人群密集场所，病毒容易在儿童之间传播。成人也可能感染轮状病毒，通常是通过接触被病毒污染的物品后，再经手-口传播感染。
诺如病毒也是引起急性肠胃炎的重要病毒，可通过污染的水源、食物以及人与人之间的密切接触传播。诺如病毒在学校、养老院、游轮等人群聚集场所容易引起暴发流行，其传染性强，传播速度快。
2.发病机制
病毒侵入人体后，主要侵犯小肠上皮细胞。轮状病毒感染后，会在小肠绒毛上皮细胞内复制，导致细胞功能受损，影响肠道对水分和电解质的吸收，同时促使肠道分泌增加，从而引起腹泻、呕吐等急性肠胃炎症状。诺如病毒感染则主要是通过与肠道上皮细胞表面的受体结合，进入细胞内复制，引起肠道黏膜的炎症反应，导致肠道功能紊乱，出现腹泻、恶心、呕吐等表现。
（二）细菌感染
1.常见细菌及感染途径
大肠杆菌是常见的引起急性肠胃炎的细菌，其中肠致病性大肠杆菌（EPEC）、肠产毒性大肠杆菌（ETEC）等可通过被污染的食物和水传播。例如，食用了被大肠杆菌污染的未煮熟的肉类、变质的蔬菜等都可能感染。
沙门菌也是重要的致病菌，鼠伤寒沙门菌等可通过污染的禽肉、蛋类等传播。人食用了被沙门菌污染的食物后，细菌在肠道内繁殖，引起肠道炎症。
志贺菌引起的菌痢也是急性肠胃炎的一种类型，主要通过粪-口途径传播，患者和带菌者是传染源，被污染的手、食物、水源等都可传播志贺菌，儿童由于卫生习惯相对较差，更容易感染志贺菌而引发急性肠胃炎。
2.发病机制
细菌感染肠道后，有的细菌会产生毒素，如ETEC可产生不耐热肠毒素和耐热肠毒素，这些毒素会刺激肠道黏膜，使肠液分泌增加，抑制肠黏膜对钠和水分的吸收，导致腹泻。有的细菌则直接侵袭肠道黏膜，引起肠道黏膜的炎症、充血、水肿等，甚至造成黏膜的损伤、溃疡，从而出现腹痛、腹泻、黏液脓血便等急性肠胃炎症状。
（三）寄生虫感染
1.常见寄生虫及感染方式
溶组织内阿米巴可通过食用被包囊污染的食物或水而感染。在卫生条件较差的地区，或者食用了未清洗干净的被污染的瓜果等，都可能感染溶组织内阿米巴。
蓝氏贾第鞭毛虫也是一种肠道寄生虫，主要通过饮用被该虫包囊污染的水源而感染，在一些水源保护不好的地区，儿童如果饮用了未经处理的地表水，就有感染蓝氏贾第鞭毛虫的风险。
2.发病机制
溶组织内阿米巴的滋养体可侵入肠道黏膜，引起肠黏膜的炎症、溃疡，导致腹痛、腹泻，粪便可呈果酱样。蓝氏贾第鞭毛虫寄生于小肠，可引起小肠黏膜的炎症，影响肠道的消化和吸收功能，导致患者出现腹泻、腹胀、腹痛等急性肠胃炎表现。
二、非感染因素
（一）饮食因素
1.不洁饮食
食用了被细菌、病毒、寄生虫等污染的食物是导致急性肠胃炎的常见非感染性原因。例如，食用了变质的食物，食物中的微生物大量繁殖，人食用后就容易引发急性肠胃炎。另外，食用了未煮熟的食物，如未煮熟的四季豆中含有皂素等有毒物质，未煮熟的豆浆中含有胰蛋白酶抑制剂等，都可能刺激肠道，引起肠道的不适反应，严重时导致急性肠胃炎。
2.食物过敏
某些人对特定食物过敏，如对牛奶中的乳糖不耐受，或者对海鲜中的某些蛋白质过敏等。当食用了过敏食物后，免疫系统会将其识别为外来的有害物质，从而引发肠道的过敏反应，出现腹痛、腹泻、呕吐等类似急性肠胃炎的症状。例如，对牛奶过敏的人群，饮用牛奶后可能很快出现腹泻、腹胀等症状。
（二）药物因素
1.非甾体类抗炎药
长期或大量服用非甾体类抗炎药，如阿司匹林、布洛芬等，这类药物会抑制环氧化酶的活性，减少前列腺素的合成。前列腺素对维护胃黏膜的完整性和正常的分泌功能有重要作用，前列腺素减少后，胃黏膜的保护屏障受损，容易引起胃黏膜的炎症、糜烂，甚至溃疡，进而可能影响肠道功能，导致急性肠胃炎样表现，如腹痛、恶心、呕吐、腹泻等。
2.化疗药物
一些化疗药物在治疗肿瘤的过程中，可能会引起肠道的不良反应，导致急性肠胃炎。化疗药物可能直接损伤肠道黏膜细胞，影响肠道的正常功能，引起肠道黏膜的炎症、吸收障碍等，患者可出现腹泻、呕吐、腹痛等症状。例如，5-氟尿嘧啶等化疗药物在使用过程中常可能导致胃肠道的副反应。
（三）其他因素
1.寒冷刺激
腹部受到寒冷刺激时，会影响肠道的血液循环，导致肠道蠕动功能紊乱。儿童由于体温调节能力相对较弱，更容易因腹部着凉而引发急性肠胃炎。例如，在寒冷的天气里，儿童穿着过少，腹部暴露，就可能因寒冷刺激引起肠道痉挛，出现腹痛、腹泻等症状。
2.应激状态
人体在严重创伤、大手术、重度感染等应激状态下，可能会引起胃肠道黏膜的应激性损伤。例如，严重烧伤患者在应激状态下，胃肠道黏膜的血流减少，屏障功能受损，容易发生急性肠胃炎，出现应激性溃疡、腹泻等表现。老年人由于身体机能相对较弱，在应激状态下发生急性肠胃炎的风险可能更高，且恢复相对较慢。
