心衰可引发呼吸困难、乏力疲倦运动耐力减低、体液潴留及其他症状。呼吸困难有劳力性、端坐、夜间阵发性等表现，受性别、生活方式、病史影响；乏力疲倦运动耐力减低因心排血量降低致组织灌注不足，受年龄、性别、生活方式、病史影响；体液潴留致水肿（对称性凹陷性，可及胸水腹水），受性别、生活方式、病史影响；其他症状有咳嗽咳痰（左心衰常见，夜间明显，有特点）、少尿及肾功能损害（心排血量减少致肾血流不足引发）。
一、呼吸困难
1.不同程度表现
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者仅在剧烈活动时出现呼吸困难，而中度心衰患者在日常轻体力活动，如快走、爬楼梯等时就会出现。对于儿童患者，可能表现为活动耐力下降，原本能正常奔跑玩耍，现在很快就出现气喘、不愿意继续活动。在老年患者中，可能原本能从事一些简单家务，现在做一点就感觉气不够用。
端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可好转。严重心衰患者常被迫采取端坐位以减轻呼吸困难，这是因为端坐位时下肢血液回流减少，肺淤血减轻，同时膈肌下移，胸腔容积增大，有利于呼吸。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，多于端坐休息后缓解。其发生机制可能与睡眠时迷走神经张力增加，使支气管收缩，小血管收缩致回心血量增加，平卧时膈肌上抬等因素有关。在老年心衰患者中，夜间阵发性呼吸困难较为常见，可能与老年人心肺功能储备差有关；儿童患者若存在心衰，也可能出现类似情况，但相对较少见，一旦出现需高度重视。
2.性别差异影响：一般来说，男女在呼吸困难的表现上没有本质区别，但女性可能在一些特殊时期，如围绝经期，心衰导致的呼吸困难可能与激素变化等因素有一定关联，但这并非呼吸困难本身的特异性差异，主要还是取决于心衰的严重程度等因素。
3.生活方式影响：长期吸烟的患者，其呼吸道本身存在一定损害，发生心衰时呼吸困难可能会更早出现且更严重，因为吸烟会损伤气道黏膜，影响肺的通气功能，加重心衰时肺淤血导致的呼吸困难；而长期缺乏运动的人，心肺功能相对较弱，发生心衰后呼吸困难的症状可能更明显，因为其心肺储备功能差，运动耐量低。
4.病史影响：有冠心病病史的患者，发生心衰时呼吸困难往往与心肌缺血、心肌重构等因素相关，其呼吸困难的发生和发展与冠心病的病情进展密切相关；有肺部基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）的患者，本身存在肺功能障碍，发生心衰后，呼吸困难会更加复杂，因为心衰和COPD相互影响，加重呼吸困难的程度。
二、乏力、疲倦、运动耐力减低
1.机制：主要是由于心排血量降低，组织灌注不足，骨骼肌供血供氧减少所致。身体的各个组织器官得不到充足的血液供应，肌肉活动时能量产生不足，就会出现乏力、疲倦感，运动耐力明显下降。例如，心衰患者原本能进行一定距离的步行，现在走很短的距离就感觉体力不支，无法完成之前的活动量。
2.年龄因素影响：老年人随着年龄增长，本身身体机能衰退，心功能储备差，发生心衰后乏力、疲倦等症状可能更为明显，且恢复时间较长。儿童患者出现乏力、疲倦时，可能表现为活动后比同龄健康儿童更容易疲劳，生长发育也可能受到影响，因为身体的正常生长代谢需要充足的血液供应来支持，心衰时血液供应不足会影响儿童的生长发育进程。
3.性别差异体现：一般情况下，男女在乏力、疲倦和运动耐力减低的表现上无显著性别特异性差异，但在一些高强度体力活动的职业男性中，本身运动耐力相对较好，发生心衰后运动耐力减低的表现可能更易被察觉，而女性如果原本运动耐力就相对较低，可能症状凸显相对不那么突兀，但本质都是心排血量减少导致组织灌注不足引起的。
4.生活方式影响：长期从事重体力劳动的人，心功能相对可能有一定储备，但如果发生心衰，由于之前长期高负荷工作，心脏已经有一定损耗，所以乏力、疲倦等症状可能更早出现且更严重；而长期sedentary（久坐不动）生活方式的人，心肺功能基础差，发生心衰后，乏力、疲倦等症状会更加明显，因为其身体对心脏泵血功能下降的耐受能力更弱。
5.病史影响：有心肌病病史的患者，心肌本身存在病变，发生心衰后，乏力、疲倦和运动耐力减低的症状会更严重，因为心肌的收缩和舒张功能已经受到基础疾病的影响，心排血量降低更为明显；有贫血病史的患者，本身就存在携氧能力下降，发生心衰后，组织灌注不足的情况会进一步加重，乏力、疲倦等症状会更加突出。
三、体液潴留
1.水肿表现
对称性、凹陷性水肿：多始于身体低垂部位，如足部、踝部，逐渐向上蔓延至全身。其机制是心衰时体静脉压力升高使软组织出现水肿，表现为凹陷性水肿，当患者卧床休息后，水肿部位的液体重新分布，早晨起床时眼睑等部位可能也会出现轻度水肿，但主要还是下肢等低垂部位明显。对于儿童患者，水肿可能首先出现在眼睑、足背等部位，因为儿童的组织间隙相对疏松，而且活动后下肢血液回流情况变化可能更易导致水肿。在老年患者中，由于下肢静脉瓣功能可能减退等因素，水肿更容易出现在下肢，且消退相对较慢。
胸水和腹水：胸水以双侧多见，也可单侧，多见于右侧，主要是因为右心衰竭时体静脉压力升高，使胸膜毛细血管静水压增高，导致胸水形成。腹水则是由于腹腔内脏血管静水压增高，组织液回吸收减少而漏出形成。胸水较多时可引起呼吸困难加重，腹水较多时会导致腹部膨隆、腹胀等不适。
2.性别差异相关：一般来说，胸水和腹水的发生在性别上没有明显特异性差异，但女性在妊娠等特殊生理状态下，若发生心衰导致体液潴留，可能需要考虑与妊娠相关的心衰因素，其处理上可能会有一些特殊的考量，比如要兼顾胎儿的情况等，但这不是体液潴留本身的性别差异，而是特殊生理状态下的影响。
3.生活方式影响：长期高盐饮食的患者，会导致体内水钠潴留，加重心衰时的体液潴留情况，因为盐摄入过多会使机体对水的重吸收增加，进一步加重水肿等体液潴留表现；而长期饮水过多的患者，也会增加体液负荷，加重心衰时的体液潴留，所以心衰患者需要限制盐和水的摄入来减轻体液潴留。
4.病史影响：有肾脏疾病病史的患者，本身存在水钠代谢紊乱的基础，发生心衰后，体液潴留的情况可能会更严重，因为肾脏对水钠的调节功能已经受损，在心衰导致心排血量减少时，肾脏灌注不足，进一步影响水钠排泄，加重体液潴留；有肝脏疾病病史的患者，肝脏功能受损可能影响蛋白合成，导致低蛋白血症，进而加重水肿等体液潴留表现，因为低蛋白血症会使血浆胶体渗透压降低，促使液体渗出到组织间隙。
四、其他症状
1.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是左心衰竭的常见症状，系肺泡和支气管黏膜淤血所致。开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。合并感染时，痰可呈脓性。长期慢性心衰患者，可能因反复肺淤血出现慢性咳嗽、咳痰，类似慢性支气管炎的表现，但有其心源性的特点。在儿童心衰患者中，咳嗽可能不典型，容易被忽视，需要结合其他症状综合判断；老年患者由于可能同时合并其他呼吸道疾病，咳嗽、咳痰的鉴别诊断需要更加谨慎。
2.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭患者心排血量减少，肾血流灌注不足，可出现少尿。长期慢性肾血流灌注不足可导致肾功能损害，出现血尿素氮、肌酐升高及相应的临床表现。对于老年患者，本身肾功能随年龄增长有所减退，发生心衰后肾功能损害可能进展更快；儿童患者出现少尿及肾功能损害相对较少见，但一旦出现，提示心衰病情较为严重，需要及时处理，因为儿童的肾脏对缺血缺氧更为敏感，心排血量减少对其肾功能的影响更明显。
