骨关节炎的发病受多种因素影响，年龄增长致关节退行性变是内在因素；绝经后女性因雌激素下降发病风险增加，男性随年龄增长关节渐退变；生活方式中过度或不当运动、体重过重会增加发病风险；有关节创伤史或先天性关节异常史者发病几率更高。
一、年龄因素
随着年龄的增长，人体关节会发生一系列退行性变化。关节软骨会逐渐出现磨损、变薄等情况，这是骨关节炎发病的重要内在因素。例如，老年人的关节软骨细胞代谢功能下降，软骨基质合成减少，降解增加，导致软骨修复能力减弱，从而增加了骨关节炎的发病风险。儿童时期关节处于生长发育阶段，一般较少患骨关节炎，但如果有先天性关节发育异常等情况，也可能为成年后骨关节炎的发生埋下隐患。
二、性别因素
在绝经前，女性患骨关节炎的风险相对低于男性，但绝经后，女性患骨关节炎的风险明显增加。这主要与雌激素水平下降有关。雌激素对关节软骨等组织有一定的保护作用，绝经后雌激素水平大幅降低，关节软骨等组织的营养和修复受到影响，使得女性绝经后骨关节炎的发病几率上升。而男性在整个生命周期中，随着年龄增长，关节也会逐渐出现退变，只是发病时间相对女性绝经后稍晚一些。
三、生活方式因素
1.运动因素
过度运动或运动方式不当是骨关节炎的诱发因素之一。例如，长期进行高强度的竞技运动，如篮球、足球等，关节软骨会受到过度的摩擦和冲击，容易导致软骨损伤，进而引发骨关节炎。以篮球运动员为例，他们频繁的跳跃、急停急转等动作会使膝关节软骨承受较大压力，长期积累容易出现软骨磨损，增加膝关节骨关节炎的发病风险。而长期缺乏运动的人，关节周围肌肉力量减弱，关节稳定性下降，也会增加骨关节炎的发病几率。因为肌肉力量不足无法有效缓冲关节受到的压力和冲击，关节软骨等组织更容易受损。
2.体重因素
体重过重会增加关节的负担。尤其是下肢关节，如膝关节、髋关节等，过重的体重会使关节软骨承受更大的压力，加速软骨的磨损。研究表明，体重指数（BMI）越高，患骨关节炎的风险越大。例如，BMI超过30的人群，患膝关节骨关节炎的风险是正常BMI人群的数倍。这是因为过多的体重会使关节面之间的应力分布不均衡，导致软骨磨损加速，久而久之引发骨关节炎。
四、病史因素
1.关节创伤史
如果曾经有过关节创伤，如骨折、韧带损伤等，关节结构和功能受到破坏后，会改变关节的正常力学环境。例如，关节骨折后如果复位不良，会导致关节面不平整，使得关节在活动过程中受力不均匀，加速软骨的磨损和退变，从而增加骨关节炎的发病风险。即使创伤已经愈合，关节已经恢复了一定的功能，但后期发生骨关节炎的几率比没有创伤史的人要高。
2.先天性关节异常史
先天性关节发育异常，如先天性髋关节脱位等，会使关节的正常解剖结构发生改变。关节在异常的结构下进行活动，会导致关节软骨受力不均，长期下来容易引发软骨退变，进而发展为骨关节炎。例如先天性髋关节脱位的患者，髋关节的正常结构被破坏，髋臼和股骨头的匹配关系异常，关节软骨承受的压力和摩擦力不均匀，随着年龄增长，更容易出现骨关节炎的症状。
