治疗膝关节炎的药物主要有非甾体抗炎药、软骨保护剂、糖皮质激素和中成药。非甾体抗炎药通过抑制COX减少前列腺素合成来抗炎镇痛，适用于轻至中度疼痛患者；软骨保护剂可促进软骨基质合成等，适用于希望保护软骨延缓进展者；糖皮质激素局部注射可迅速缓解中重度患者炎症疼痛但长期大量用有不良反应，适用于非甾体抗炎药无效或不耐受者；中成药有活血化瘀等作用，适用于不能耐受西药不良反应者，选择药物需综合多方面因素，优先考虑非药物干预。
一、非甾体抗炎药
1.作用机制：通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、镇痛作用。大量研究表明，非甾体抗炎药能有效缓解膝关节炎患者的疼痛和炎症。例如，多项随机对照试验显示，服用非甾体抗炎药的膝关节炎患者在疼痛视觉模拟评分（VAS）上有显著改善。
2.适用人群：一般适用于轻至中度膝关节炎疼痛的患者，不同性别、年龄（需注意儿童禁忌）、生活方式及病史的患者均可考虑，但需关注个体差异。对于有胃肠道疾病病史的患者，可能需要同时采取保护胃肠道的措施；对于老年人，要注意药物对肾功能的影响等。常见药物如布洛芬等。
二、软骨保护剂
1.作用机制：此类药物可以促进软骨基质的合成、抑制软骨基质的分解，如氨基葡萄糖，它能参与软骨细胞内蛋白多糖的合成，刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，提高软骨细胞的修复能力。临床研究发现，长期服用氨基葡萄糖的膝关节炎患者，其膝关节功能有所改善，软骨丢失速度减慢。
2.适用人群：适用于各年龄段（儿童除外）、不同性别和生活方式的膝关节炎患者，尤其适合希望保护软骨、延缓疾病进展的患者。对于有肝肾疾病病史的患者，使用时需监测肝肾功能。常见药物如硫酸氨基葡萄糖等。
三、糖皮质激素
1.作用机制：通过抑制炎症反应发挥作用，可局部注射或口服。局部注射糖皮质激素能迅速缓解膝关节炎的炎症和疼痛，多项关节腔注射糖皮质激素的研究显示，短期内能显著减轻患者的疼痛和肿胀。但长期大量使用可能会有较多不良反应。
2.适用人群：适用于非甾体抗炎药治疗无效或不耐受的中重度膝关节炎患者。对于有糖尿病、高血压病史的患者，局部注射或口服糖皮质激素需格外谨慎，因为可能会导致血糖、血压进一步波动；老年人使用时要警惕骨质疏松等不良反应的发生。常见药物如曲安奈德等，局部注射为常用方式。
四、中成药
1.作用机制：部分中成药具有活血化瘀、消肿止痛等作用。例如一些通络止痛的中成药，通过改善局部血液循环来缓解膝关节炎的症状。临床观察发现，某些中成药能在一定程度上减轻患者的疼痛、肿胀等症状，但作用机制相对复杂，多通过多靶点发挥作用。
2.适用人群：适用于各年龄段（儿童除外）、不同性别和生活方式的膝关节炎患者，尤其对于不能耐受西药不良反应的患者可考虑。但对于有肝肾功能不全病史的患者，使用时需监测肝肾功能，因为部分中成药可能对肝肾功能有一定影响。常见药物如通络开痹片等。
在选择治疗膝关节炎的药物时，需要综合考虑患者的病情严重程度、年龄、性别、基础疾病、药物不良反应等多方面因素，优先考虑非药物干预措施，如运动康复等，再根据具体情况合理选择药物。
