小儿脑膜炎可由细菌、病毒等多种病原体引起，细菌感染中肺炎链球菌在小儿尤其是2岁以下婴幼儿常见，B族链球菌易致新生儿感染，流感嗜血杆菌5岁以下小儿易感染；病毒感染中肠道病毒多见于夏秋季节儿童，单纯疱疹病毒可在儿童原发感染后潜伏再激活致病；其他病原体感染里结核分枝杆菌易使有结核病史或密切接触者及卫生条件差环境中儿童患病，新型隐球菌易感染免疫功能低下小儿，多种病原体通过不同途径在小儿自身因素综合作用下引发脑膜炎症，需注意小儿生活环境等降低风险，疑似症状需及时就医。
一、细菌感染引起
（一）肺炎链球菌
年龄与感染风险：在小儿中较为常见，尤其是2岁以下婴幼儿。肺炎链球菌可通过呼吸道侵入人体，当人体免疫力下降时，细菌容易侵入脑膜引发脑膜炎。例如，儿童在患感冒等上呼吸道感染后，细菌可能沿着血液循环到达脑膜。
生活方式影响：如果儿童居住环境拥挤、通风不良，会增加肺炎链球菌传播的机会，从而提高感染风险。
（二）B族链球菌
新生儿相关：新生儿感染B族链球菌引起脑膜炎较为常见。母亲在妊娠期间可能携带B族链球菌，分娩时新生儿通过产道接触细菌而感染。新生儿自身免疫系统尚未完全发育成熟，对细菌的抵御能力较弱，容易受感染引发脑膜炎。
（三）流感嗜血杆菌
儿童发病情况：5岁以下小儿易受流感嗜血杆菌感染引发脑膜炎，尤其是2-4岁儿童。该细菌主要通过飞沫传播，儿童在集体生活环境中容易相互传播。
二、病毒感染引起
（一）肠道病毒
年龄与传播：多见于儿童，尤其是夏秋季节高发。肠道病毒可通过粪-口途径传播，儿童如果接触了被肠道病毒污染的食物、水或物品后，病毒可侵入人体，然后经血液循环到达脑膜引起脑膜炎。比如儿童在夏季喜欢吃生冷食物，增加了感染肠道病毒的几率。
性别差异影响较小：在性别方面没有明显的特异性差异，男女儿童感染风险相近，但由于儿童自身免疫力特点，仍需重点关注。
（二）单纯疱疹病毒
原发与复发：小儿原发感染单纯疱疹病毒后，病毒可潜伏在体内，当机体免疫力降低时，病毒被激活可侵犯脑膜引发脑膜炎。例如儿童在发热、劳累等情况下，可能导致免疫力下降，从而诱发单纯疱疹病毒脑膜炎。
三、其他病原体感染引起
（一）结核分枝杆菌
病史相关：有结核病史的儿童或与结核患者密切接触的小儿，容易感染结核分枝杆菌引发结核性脑膜炎。结核分枝杆菌可通过呼吸道传播，儿童吸入含有结核分枝杆菌的飞沫后，细菌可在体内潜伏，当机体抵抗力下降时，结核分枝杆菌可播散至脑膜引起病变。
生活方式与环境：居住在卫生条件差、拥挤环境中的儿童，感染结核分枝杆菌的风险更高。
（二）新型隐球菌
特殊情况：免疫功能低下的小儿，如患有艾滋病等基础疾病的儿童，容易感染新型隐球菌引发脑膜炎。新型隐球菌广泛存在于土壤、鸽粪等环境中，小儿接触污染的环境后可能感染该真菌，然后侵犯脑膜。
小儿脑膜炎的发生是多种病原体通过不同途径，在小儿自身免疫力等多种因素综合作用下引起脑膜的炎症反应。对于小儿，尤其是婴幼儿，要注意保持良好的生活环境，增强免疫力，避免接触感染源，以降低脑膜炎的发生风险。如果小儿出现发热、头痛、呕吐、精神差等疑似脑膜炎的症状，应及时就医进行诊断和治疗。
