化脓性关节炎早期X线可见关节周围软组织肿胀，儿童软组织肿胀表现更明显；进展期关节间隙变窄、关节软骨下骨质破坏，儿童骨质破坏表现不典型；晚期可有关节强直（分纤维性和骨性）、局部或全身骨质疏松，不同关节有特点，如膝关节典型，髋关节复杂且儿童易致股骨头缺血性坏死等并发症。
1.早期X线表现
早期化脓性关节炎，关节周围软组织可出现肿胀表现，这是因为炎症导致关节周围组织充血、水肿。在X线上可见关节囊膨隆，皮下脂肪层模糊等软组织肿胀征象，此时骨质可能尚无明显破坏，但对于儿童患者，由于其骨骼处于生长发育阶段，软组织肿胀的表现可能相对更为明显，且需要密切关注后续变化，因为儿童的关节结构相对更具特殊性，对炎症的反应可能与成人有所不同。
2.进展期X线表现
关节间隙改变：随着病情进展，关节间隙可出现改变。早期关节间隙可能正常或稍增宽，这是由于关节内积液导致。但随着炎症进一步发展，关节软骨受到破坏，关节间隙会逐渐变窄。对于不同年龄的患者，关节间隙变窄的速度和程度可能有所差异，儿童的软骨修复能力相对较强，但如果炎症持续存在，也会较快出现关节间隙变窄的情况。
骨质破坏：关节软骨下骨质会受到炎症侵袭而出现破坏。初期骨质破坏可能较轻微，表现为骨皮质边缘模糊，之后可逐渐出现小的骨质破坏灶。在成人患者中，骨质破坏可能相对更容易被发现，而儿童患者由于骨骼的特点，骨质破坏的表现可能需要更仔细的观察，因为儿童骨骼的骨小梁相对较细，早期破坏可能不典型。
3.晚期X线表现
关节强直：如果病情未能得到有效控制，晚期可出现关节强直。关节强直分为纤维性强直和骨性强直。纤维性强直在X线上表现为关节间隙明显变窄或消失，但仍可见骨小梁通过关节间隙；骨性强直则表现为关节间隙完全消失，骨小梁通过关节连接，关节呈骨性融合状态。对于不同年龄的患者，关节强直的发生可能影响其关节功能的恢复程度，儿童患者如果发生关节强直，可能会对其生长发育和肢体功能产生更为严重的影响，因为儿童处于生长阶段，关节的正常结构和功能对其肢体的正常发育至关重要。
骨质疏松：长期的化脓性关节炎可导致全身或局部骨质疏松。局部骨质疏松表现为关节周围骨质密度降低，骨小梁稀疏。在老年患者中，本身可能存在一定程度的骨质疏松基础，而化脓性关节炎会进一步加重局部骨质疏松的程度；儿童患者由于生长发育的需要，骨质代谢活跃，若发生化脓性关节炎，也可能出现骨质疏松，但需要与正常生长发育过程中的骨质变化相鉴别。
4.不同关节的X线表现特点
膝关节：膝关节是化脓性关节炎的好发部位之一，X线表现较为典型。早期可见膝关节周围软组织肿胀，髌上囊膨隆。进展期可见关节间隙变窄，股骨髁和胫骨平台的骨质破坏。晚期可出现膝关节强直等表现。对于儿童膝关节的化脓性关节炎，由于儿童膝关节的软骨层较厚，炎症对软骨的破坏可能相对缓慢，但仍需及时观察关节间隙等变化，因为儿童膝关节的正常发育对其下肢的正常行走和生长至关重要。
髋关节：髋关节化脓性关节炎的X线表现相对复杂。早期髋关节周围软组织肿胀，关节囊肿胀。随着病情进展，可出现股骨头和髋臼的骨质破坏，关节间隙变窄。由于髋关节的特殊解剖结构，在儿童患者中，髋关节化脓性关节炎容易导致股骨头缺血性坏死等严重并发症，因此在X线观察时要特别注意股骨头的形态、位置以及关节间隙的变化，以便早期发现并采取相应措施，保障儿童髋关节的正常发育和功能。
