腰椎间盘突出与腰肌劳损在病因、症状表现、体征和影像学检查等方面有明显区别，病因上腰椎间盘突出因退变及外力致髓核突出压迫神经，腰肌劳损多由长期不良姿势或劳损引起；症状表现中腰椎间盘突出有下肢放射痛等，腰肌劳损主要是腰部慢性隐痛无下肢神经受压表现；体征上腰椎间盘突出有生理曲度改变等，腰肌劳损无明显生理曲度改变等；影像学检查中腰椎间盘突出有椎间盘突出表现，腰肌劳损无明显椎间盘突出表现，可通过相关检查准确区分并采取针对性治疗，需综合不同人群因素诊断处理。
腰肌劳损：多是由于长期腰部姿势不良引起，比如长期伏案工作的人，长时间保持弯腰驼背的姿势，腰部肌肉持续处于紧张状态，得不到放松；或者长期从事反复弯腰的工作，如纺织工人、农民等，腰部肌肉容易发生慢性损伤。女性在怀孕后期，由于体重增加，腰部肌肉负担加重，也容易出现腰肌劳损；老年人随着肌肉力量减退，腰部肌肉容易疲劳，也可能引发腰肌劳损。
症状表现方面
疼痛特点
腰椎间盘突出：疼痛常伴有下肢放射性疼痛，疼痛可从腰部向臀部、大腿后侧、小腿外侧甚至足部放射，咳嗽、打喷嚏、用力排便等腹压增加的情况下，疼痛会加重。疼痛的性质多样，可为刺痛、胀痛或放射性痛。例如患者可能感觉从腰部开始有一股电流样的感觉向下肢放射。不同节段的腰椎间盘突出，放射痛的部位有所不同，如腰4-5椎间盘突出，常放射至小腿外侧及足背内侧；腰5-骶1椎间盘突出，常放射至小腿后外侧及足底。
腰肌劳损：疼痛主要位于腰部两侧的肌肉，为慢性的隐痛，疼痛程度相对较轻，一般不会放射到下肢，疼痛可在劳累后加重，休息后缓解。比如患者久坐或久站后，腰部酸痛明显，适当活动或按摩后症状有所减轻。
其他症状
腰椎间盘突出：除了疼痛，还可能出现下肢麻木、无力，严重时可能出现大小便失禁、鞍区感觉异常等马尾神经受压的表现。部分患者会出现腰部活动受限，尤其是前屈、后伸及旋转活动明显受限。
腰肌劳损：一般没有下肢的麻木、无力等神经受压表现，腰部活动受限主要是由于肌肉紧张导致的活动不灵活，但是一般不会影响到肢体的运动功能。
体征方面
腰椎间盘突出：可出现腰椎生理曲度改变，如变直或侧凸。直腿抬高试验及加强试验阳性，即患者仰卧，伸膝，被动抬高患肢至60°以内出现疼痛，为直腿抬高试验阳性，若此时将患肢足部背伸，疼痛加剧则为加强试验阳性。部分患者还可出现相应神经根支配区域的感觉减退、肌力下降等体征。例如腰5神经根受压时，小腿前外侧及足背内侧感觉减退，伸拇肌力减弱。
腰肌劳损：腰椎生理曲度一般无明显改变，直腿抬高试验及加强试验阴性，腰部肌肉可有压痛，多在腰部两侧肌肉的起止点处，压痛部位比较固定，没有下肢神经受累的体征。
影像学检查方面
腰椎间盘突出：腰椎CT或磁共振成像（MRI）检查可清晰显示椎间盘突出的部位、大小、形态以及对神经组织的压迫情况。例如MRI可以直观地看到髓核突出的程度和位置，是诊断腰椎间盘突出的重要依据。
腰肌劳损：腰椎CT或MRI检查一般无明显的椎间盘突出表现，腰部肌肉可能有劳损的表现，如肌肉肿胀、纤维组织增多等，但这些表现不如腰椎间盘突出的影像学改变典型。
总之，腰椎间盘突出与腰肌劳损在病因、症状表现、体征和影像学检查等方面存在明显区别，通过详细的病史询问、体格检查和影像学检查等可以准确区分两者，从而采取针对性的治疗措施。对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，在诊断和处理时需要综合考虑这些因素，比如青少年有腰部外伤史需重点排查腰椎间盘突出；老年女性怀孕后期出现腰部问题要考虑腰肌劳损的可能等。
