腰肌劳损与腰椎间盘突出在定义病理、症状表现、体征检查、影像学差异及治疗康复上有区别，腰肌劳损多因软组织慢性损伤炎症，症状为腰部隐痛等，体征检查有相应特点，影像学无明显结构改变，以保守治疗为主；腰椎间盘突出因椎间盘退变等，有下肢放射性痛等，体征检查有直腿抬高试验等阳性，影像学有结构改变表现，早期可保守治疗，严重者可能手术，不同年龄人群表现及治疗有差异。
一、定义与病理机制
腰肌劳损：多因腰部肌肉、筋膜、韧带等软组织的慢性损伤性炎症所致，长期不良姿势（如久坐、久站）、腰部过度负荷等是常见诱因，病理上主要是局部软组织的无菌性炎症、纤维化等改变。各年龄段均可发病，一般无腰椎结构的根本性改变，但长期不愈可能影响腰部功能。
腰椎间盘突出：是因腰椎间盘退变、纤维环破裂、髓核突出刺激或压迫神经根、马尾神经所引起的综合征。主要与椎间盘退变、损伤、遗传因素等有关，退变是基础，年龄因素影响较大，通常中老年人相对更易发生，但现在年轻人因久坐等不良生活方式也有增多趋势，病理上是腰椎间盘的结构发生了病理性改变，髓核突出改变了腰椎正常的解剖结构。
二、症状表现
腰肌劳损：主要症状为腰部隐痛反复发作，劳累时加重，休息后缓解，疼痛可随气候变化或劳累程度而变化，腰部可有广泛压痛，疼痛部位多在腰肌起止点附近，一般无下肢放射性疼痛，下肢感觉、肌力多正常，腰部活动受限多不明显或仅表现为腰部僵硬感。各年龄人群表现类似，但老年人可能因身体机能衰退恢复相对较慢。
腰椎间盘突出：除腰部疼痛外，常有下肢放射性疼痛，疼痛沿臀部、大腿后侧、小腿外侧至足部放射，咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增高时疼痛加剧，可伴有下肢麻木、无力，严重者可出现大小便失禁、鞍区感觉异常等马尾神经受压表现。年龄较大者可能因基础疾病等使症状更复杂，年轻人症状相对较典型但也需重视。
三、体征检查
腰肌劳损：体格检查时腰部肌肉可有紧张、痉挛，压痛较广泛，多在肌肉附着点处，直腿抬高试验多为阴性，下肢神经系统检查无异常。不同年龄人群的肌肉紧张程度等可能因身体状态不同有差异，老年人肌肉力量等可能更弱。
腰椎间盘突出：直腿抬高试验阳性，加强试验多为阳性，可伴有下肢感觉减退、肌力下降，如踝反射、膝反射等反射异常，影像学检查（如CT、MRI）可明确看到椎间盘突出的部位、程度等，这是与腰肌劳损的重要鉴别点，不同年龄患者的影像学表现会因退变程度等有所不同。
四、影像学差异
腰肌劳损：X线检查多无异常表现，或可见腰椎生理曲度改变；CT、MRI检查可无明显的椎间盘突出、椎管狭窄等结构性改变，主要是软组织的炎性改变等表现。各年龄组的影像学表现主要是基于软组织情况，老年人可能因退变有一些轻微骨质增生等但非主要特征。
腰椎间盘突出：X线可显示腰椎侧弯、椎间隙变窄等间接征象；CT可清晰显示椎间盘突出的部位、大小、形态等；MRI能更直观显示髓核突出的情况以及对神经根、脊髓的压迫程度，不同年龄患者的椎间盘退变程度不同，影像学表现的严重程度也不同，年轻人可能突出相对较局限，老年人可能合并多种腰椎退变表现。
五、治疗与康复
腰肌劳损：以保守治疗为主，包括休息、物理治疗（如热敷、按摩、针灸等）、腰背肌锻炼等。休息是关键，避免久坐久站等不良姿势，物理治疗可缓解肌肉痉挛、炎症，腰背肌锻炼如小飞燕、五点支撑等有助于增强腰部肌肉力量，不同年龄人群锻炼强度需适度调整，老年人锻炼要循序渐进，防止受伤。
腰椎间盘突出：早期也可采用保守治疗，如绝对卧床休息、牵引、理疗等，严重者可能需要手术治疗。绝对卧床休息对减轻椎间盘压力很重要，牵引可拉开椎间隙，对于年龄较大且有基础疾病的患者，手术需谨慎评估风险，年轻人相对手术耐受性可能较好，但都要遵循个体化治疗原则。
