肾阳虚与肾阴虚在症状表现、病因、舌脉表现方面均有不同。症状上肾阳虚有畏寒肢冷、腰膝酸软冷痛等，肾阴虚有腰膝酸软、头晕耳鸣等；病因上肾阳虚与年龄、过度劳累等有关，肾阴虚与年龄、长期熬夜等有关；舌脉表现上肾阳虚脉沉细无力、舌质淡白苔白滑，肾阴虚脉细数、舌质红苔少或无苔。
一、症状表现方面
（一）肾阳虚
1.畏寒肢冷：肾阳虚患者往往怕冷明显，即使在温暖环境中也会感觉四肢冰凉，这是因为肾阳不足，机体温煦功能减弱，年龄较大者可能更易出现此表现，且长期寒冷环境会加重该症状，影响生活质量。例如一些老年肾阳虚患者，冬季时四肢冰冷情况显著加重，活动也受限制。
2.腰膝酸软冷痛：腰部和膝盖部位常感酸软且有冷感，这是由于肾主骨生髓，肾阳不足则骨骼失于温养，中青年男性若长期过度劳累、性生活不节制等易引发肾阳虚出现此症状，而女性在产后若调理不当也可能出现该情况。比如长期从事重体力劳动的中青年男性，易出现腰膝冷痛、酸软不适。
3.精神萎靡：患者精神状态欠佳，容易疲倦，缺乏活力，这是因为肾阳亏虚，机体功能活动减退，不同年龄段人群均可能出现，但老年人本身机能衰退，更易受其影响，表现为精神萎靡，对日常事务提不起兴趣。
4.性功能减退：男性可出现阳痿、早泄等，女性可能有宫寒不孕、性欲减退等，这与肾主生殖的功能相关，性生活不规律、过度劳累等生活方式因素易导致肾阳虚出现性功能方面问题，如年轻男性长期熬夜、过度手淫等可能引发肾阳虚致性功能减退。
5.小便清长：小便量多且颜色清淡，这是因为肾阳不足，膀胱气化功能失常，老年人肾功能本身有所减退，若肾阳虚则更易出现小便清长情况，夜间小便次数可能增多，影响睡眠。
（二）肾阴虚
1.腰膝酸软：腰部和膝盖部位有酸软感，但一般无冷感，这是肾阴虚时肾阴不足，不能濡养腰膝所致，中青年女性若长期处于高压状态、熬夜等易出现肾阴虚腰膝酸软，比如长期熬夜加班的年轻女性，常感腰膝酸软不适。
2.头晕耳鸣：头部昏沉、耳鸣，这是因为肾阴虚，髓海失养，不同年龄人群均可出现，但年轻人若长期不良生活方式如过度使用电子设备、熬夜等易诱发，老年人肾阴虚时也可能出现头晕耳鸣，且可能伴有听力逐渐减退趋势。
3.潮热盗汗：午后或夜间出现发热，像潮水一样有定时，且伴有出汗，这是阴虚生内热的表现，女性在更年期前后由于体内激素变化，更易出现潮热盗汗，若肾阴虚则症状可能加重，影响睡眠和情绪。
4.五心烦热：手心、脚心、胸口感觉发热，这是阴虚内热的典型表现，儿童若有不良喂养习惯、过度进补等可能导致肾阴虚出现五心烦热，需合理调整饮食等进行干预。
5.咽干口燥：感觉咽喉干燥、口腔发燥，这是因为阴液不足，不能滋润口咽，老年人若津液本就相对不足，肾阴虚时更易出现咽干口燥，影响吞咽和日常饮水感受。
6.舌红少苔：通过观察舌头可发现舌质红，舌苔少甚至无苔，这是肾阴虚在舌象上的典型表现，可作为辅助辨别肾阴虚的依据之一。
二、病因方面
（一）肾阳虚
1.年龄因素：随着年龄增长，人体的肾阳逐渐衰退，老年人肾阳不足的情况相对较多见，这是机体自然衰老的过程相关，老年人各脏器功能减退，肾阳亏虚更为常见。
2.过度劳累：长期从事重体力劳动或过度脑力劳动，耗伤阳气，易导致肾阳虚，中青年人群若长期劳累过度，如连续加班、高强度体力工作等，易出现肾阳虚，影响身体健康。
3.性生活不节制：性生活过于频繁或过度手淫等，会耗伤肾阳，无论是青年还是中年人群，若不注意节制，都可能引发肾阳虚，影响生殖功能及整体健康状态。
4.寒邪侵袭：长期处于寒冷环境中，或经常食用生冷食物，寒邪伤及肾阳，北方地区冬季寒冷，若保暖不当，当地人群肾阳虚发生率可能相对较高，且长期吃冷饮等也易损伤肾阳。
（二）肾阴虚
1.年龄因素：随着年龄增加，肾阴逐渐亏损，老年人肾阴虚情况较为常见，这与机体阴液随年龄增长而逐渐减少相关，老年人若不注意保养，更易出现肾阴虚表现。
2.长期熬夜：夜间是人体阴液修复的重要时段，长期熬夜会耗伤阴液，导致肾阴虚，年轻人长期熬夜玩游戏、加班等，易出现肾阴虚，影响精神状态和身体机能。
3.热病后期：患某些发热性疾病后，若调理不当，余热伤阴，可导致肾阴虚，比如儿童患肺炎等热病后，若恢复阶段阴液未及时补充，可能出现肾阴虚表现。
4.过度服用温燥之品：长期大量服用如鹿茸、肉桂等温燥的中药或保健品，会耗伤肾阴，一些人盲目进补温燥之物，就可能引发肾阴虚，需合理选择滋补品，根据自身阴阳状况进补。
三、舌脉表现方面
（一）肾阳虚
1.脉象：脉沉细无力，沉脉表示病位在里，细脉主气血两虚、湿邪为病等，无力则提示阳气不足，通过切脉可辅助辨别肾阳虚，医生在为患者诊断时，切得沉细无力之脉，结合症状可考虑肾阳虚可能。
2.舌象：舌质淡白，舌苔白滑，舌质淡白说明气血不足且阳气虚衰，舌苔白滑表示有寒象，老年人肾阳虚时舌象更易出现淡白、白滑之象，因为其本身气血渐虚，阳气不足。
（二）肾阴虚
1.脉象：脉细数，细脉主阴虚、血虚等，数脉主热证，细数脉提示阴虚有热，医生切脉时若发现脉细数，结合其他症状可考虑肾阴虚，比如年轻肾阴虚患者可能出现脉细数情况。
2.舌象：舌质红，舌苔少或无苔，舌质红反映有热象，舌苔少或无苔提示阴液不足，女性在肾阴虚时舌象更易呈现舌红少苔之象，尤其是更年期女性肾阴虚者常见此舌象。
