小儿感冒可由病原体感染、自身因素及外界环境因素引发。病原体感染包括病毒（如鼻病毒、冠状病毒、呼吸道合胞病毒）和细菌（如A族溶血性链球菌、肺炎链球菌）；自身因素有免疫系统不完善、体温调节中枢不稳定、呼吸道解剖生理特点不利于抵御病原体；外界环境因素涉及季节变化（冬春易受凉、夏秋空调房进出易感冒）、空气湿度（干燥或过高均易致感冒）、居住环境拥挤（空气不流通、接触传播多）、缺乏户外活动（抵抗力下降、适应力差易感冒）。
一、病原体感染
（一）病毒感染
1.常见病毒类型
鼻病毒是引起小儿普通感冒最常见的病原体之一，据相关研究统计，约有30%-50%的小儿感冒由鼻病毒感染引起。鼻病毒适合在33℃左右的环境中生长繁殖，小儿鼻腔黏膜相对娇嫩，鼻病毒容易侵犯小儿鼻腔黏膜引发感冒症状。
冠状病毒也是小儿感冒的常见病原，特别是某些变异的冠状病毒毒株，可导致小儿出现感冒样症状，如流涕、咳嗽等。
呼吸道合胞病毒主要引起小儿尤其是婴幼儿的感冒相关症状，可引起鼻塞、咳嗽、发热等，在冬春季节等高发时段，小儿感染呼吸道合胞病毒的几率增加，其感染后易导致呼吸道炎症反应。
2.感染途径
小儿由于免疫系统尚未完全发育成熟，在生活中容易通过飞沫传播感染病毒。例如，当周围有感冒患者打喷嚏、咳嗽时，产生的含有病毒的飞沫可在空气中传播，小儿吸入后就可能受到感染。另外，接触被病毒污染的物品后再接触口鼻等部位也可导致感染，比如小儿接触了被鼻病毒污染的玩具等物品后，用手触摸口鼻，就会使病毒进入体内引发感冒。
（二）细菌感染
1.常见细菌类型
A族溶血性链球菌可引起小儿感冒相关的链球菌性咽炎等情况，小儿感染后可能出现发热、咽痛、咽部充血等类似感冒的症状，但与病毒感染引起的感冒有所不同，其咽部往往有较为明显的脓性分泌物等表现。
肺炎链球菌也可在小儿感冒过程中继发感染，当小儿感冒后机体抵抗力下降时，肺炎链球菌容易趁机侵犯呼吸道，导致病情加重，出现咳嗽加重、发热持续不退等情况。
2.感染机制
细菌感染小儿呼吸道时，会在呼吸道黏膜等部位定植、繁殖，引发炎症反应。细菌产生的毒素等物质会刺激机体的免疫系统，导致小儿出现发热、炎症性分泌物增多等类似感冒的症状。例如A族溶血性链球菌感染时，其产生的毒素可引起咽部黏膜的炎症损伤，导致小儿出现感冒样的局部和全身症状。
二、小儿自身因素
（一）免疫系统发育不完善
小儿的免疫系统处于逐渐发育成熟的阶段，尤其是婴幼儿时期。小儿的免疫系统中，免疫球蛋白的含量相对较低，特别是IgG、IgA等抗体水平在出生后逐渐增加，但在婴幼儿期仍相对不足。例如，IgA主要存在于呼吸道、消化道等黏膜表面，小儿呼吸道黏膜分泌的IgA含量较少，对呼吸道病原体的抵御能力较弱，容易受到病毒、细菌等病原体的侵袭而发生感冒。
（二）体温调节中枢不稳定
小儿的体温调节中枢尚未发育完善，对体温的调节能力较差。当小儿受到外界环境因素影响时，如穿衣过多、室内温度过高等，容易出现体温波动。例如，在寒冷季节，小儿保暖不当可能导致机体受冷，而体温调节中枢不能很好地调节产热和散热平衡，从而引发感冒相关的一系列症状。而且小儿在感冒过程中，体温更容易出现较大幅度的波动，可能迅速出现高热等情况，这与体温调节中枢不稳定密切相关。
（三）呼吸道解剖生理特点
小儿的呼吸道相对狭窄，鼻黏膜血管丰富，鼻腔短小，没有鼻毛等有效的过滤结构。例如，婴幼儿的鼻腔比成人狭窄得多，鼻黏膜柔嫩且血管丰富，一旦受到病原体侵袭或外界环境刺激（如空气干燥、寒冷等），容易引起鼻黏膜充血、水肿，导致鼻塞等症状，进而影响呼吸，使小儿更容易出现感冒相关的不适。另外，小儿的咽喉、气管、支气管等呼吸道管径较细，黏膜柔弱，血管丰富，纤毛运动较差，清除异物的能力较弱，当有病原体感染或炎症刺激时，容易发生呼吸道梗阻等情况，加重感冒的病情表现。
三、外界环境因素
（一）气候因素
1.季节变化
冬春季节气温变化较大，小儿容易因气温骤降而受凉。例如，冬季气温较低，小儿如果没有及时添加衣物，体表散热增加，机体为了维持体温平衡，外周血管收缩，但呼吸道黏膜的血管也随之收缩，局部抵抗力下降，容易受到病原体侵袭引发感冒。春季气温回升但昼夜温差大，小儿同样容易因保暖不当或着凉而发生感冒。
夏秋季节虽然气温相对较高，但如果小儿长时间处于空调房间，室内外温差较大，小儿频繁进出空调房间，也容易引起感冒。比如从炎热的室外进入温度较低的空调房间，鼻黏膜血管迅速收缩，导致局部血液循环障碍，抵抗力降低，容易感染病毒或细菌而感冒。
2.空气湿度
空气过于干燥时，如冬季使用暖气或空调取暖的室内，空气湿度较低，可使小儿呼吸道黏膜水分丢失，黏膜变得干燥，纤毛运动受限，从而降低呼吸道的防御功能，容易让病原体侵入引发感冒。例如，当空气湿度低于30%时，小儿呼吸道黏膜的保湿能力下降，更容易受到病毒、细菌的感染。而空气湿度过高时，如梅雨季节，潮湿的环境有利于病原体的滋生繁殖，也增加了小儿感冒的风险，潮湿的环境下细菌、真菌等容易在室内物品表面生长，小儿接触后易感染。
（二）生活环境因素
1.居住环境拥挤
小儿如果生活在居住环境拥挤的家庭中，人员密集，空气流通不畅，病原体容易在空气中传播。例如，一个狭小的房间内居住多个儿童，感冒患者呼出的含有病原体的飞沫在室内难以扩散，其他小儿更容易吸入这些飞沫而感染感冒。而且拥挤的环境中，小儿之间的密切接触机会增多，也增加了病原体传播的几率，比如通过手的接触传播病毒、细菌等。
2.缺乏户外活动
小儿如果缺乏户外活动，接触新鲜空气和阳光的机会减少，机体的抵抗力会逐渐下降。阳光中的紫外线具有杀菌作用，小儿缺乏户外活动时，皮肤合成维生素D的能力也会受到影响，而维生素D对小儿免疫系统的正常发育和功能维持有重要作用。同时，缺乏户外活动的小儿呼吸新鲜空气较少，呼吸道对环境变化的适应能力较差，更容易在遇到病原体时发生感冒。
