中医通常可以治胸腔积液。
若属邪犯胸肺型，常见发热、胸痛、咳嗽等症状，多以和解宣利之法，用柴枳半夏汤加减；若是饮停胸胁型，表现为胸胁疼痛、咳唾引痛等，常用泻肺祛饮的椒目瓜蒌汤合十枣汤加减；对于络气不和型，以胸胁疼痛、痛如针刺等为特点，多采用理气和络的香附旋覆花汤加减；而阴虚内热型则见午后潮热、盗汗等，可用滋阴清热的沙参麦冬汤合泻白散加减。这些方剂都是基于中医理论对不同证型胸腔积液的针对性治疗。
患者可选取肺俞、脾俞、肾俞、足三里、阴陵泉等穴位。肺俞可调肺气，脾俞能健脾化湿，肾俞可补肾利水，足三里为补益气血之要穴，阴陵泉能健脾利水渗湿。通过针灸这些穴位，可调节机体的气血运行和脏腑功能，促进水液代谢，辅助胸腔积液的吸收，不过针灸治疗需由专业医生操作，以保证安全性和有效性。
