呛奶后肺炎有一般症状、呼吸系统症状、全身症状，婴儿因解剖生理特点症状更突出，儿童因自身抵抗力等有不同特点，需与普通感冒、支气管炎鉴别，普通感冒和支气管炎症状表现与呛奶肺炎有区别，可通过相关表现及检查鉴别。
一、症状表现
（一）一般症状
1.年龄因素影响：对于婴儿来说，呛奶后引起肺炎可能出现拒奶、吐奶频繁的情况，婴儿原本吃奶较为规律，患病后会突然不爱吃奶，而且吐奶次数较平时明显增多，有时吐出物呈奶块样甚至带有黏液。幼儿及儿童可能会出现咳嗽症状，咳嗽可能为持续性或阵发性，咳嗽的程度轻重不一，小婴儿可能表现为咳嗽伴有呼吸急促等表现。
2.体温情况：部分患儿会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，婴儿体温调节中枢发育不完善，发热可能不典型，表现为低热或体温波动；儿童则可能出现中热甚至高热，如体温可达38℃~39℃及以上。
（二）呼吸系统症状
1.呼吸频率改变：无论是婴儿还是儿童，都可能出现呼吸增快的情况。婴儿正常呼吸频率相对较快，若呛奶后肺炎，呼吸频率可明显增快，超过正常范围，如婴儿正常呼吸频率在安静状态下为30~40次/分钟，患病时可能增至50次/分钟以上；儿童正常呼吸频率相对较慢，患病后也会明显增快，如2~12岁儿童正常呼吸频率为20~30次/分钟，患病时可超过40次/分钟。
2.呼吸困难表现：可能出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动，即呼吸时鼻翼随着呼吸运动明显扇动；口周发绀，口唇周围出现青紫现象；严重时可能出现三凹征，即胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷。
（三）全身症状
1.精神状态：患儿精神状态较差，婴儿可能表现为烦躁不安、哭闹不止，难以安抚；幼儿及儿童可能出现精神萎靡、嗜睡等情况，对周围环境的反应不如平时灵敏。
2.食欲影响：无论哪个年龄段患儿，食欲都会受到明显影响，如婴儿拒奶，儿童吃饭时食量明显减少，这是因为呼吸系统不适等原因导致进食时受到影响。
二、不同人群呛奶肺炎的特点
（一）婴儿
1.解剖生理特点影响：婴儿呼吸道相对狭窄，气管、支气管纤毛运动功能较差，呛奶后奶液容易滞留及引发炎症反应。所以婴儿呛奶肺炎时上述呼吸系统症状及全身症状可能更为突出，如呼吸增快、精神萎靡等表现出现较早且较明显，由于吞咽功能不完善，吐奶情况可能更严重。
2.病史相关：若婴儿有频繁呛奶病史，如本身存在唇腭裂、吞咽功能障碍等情况，发生肺炎的风险更高，且肺炎症状可能更不典型，需密切观察其呼吸、吃奶等情况。
（二）儿童
1.自身抵抗力因素：较大儿童自身有一定抵抗力，但呛奶后肺炎时，若为细菌性感染等情况，可能出现较明显的发热、咳嗽等症状，咳嗽可能伴有咳痰，若为支原体感染引起的呛奶肺炎，咳嗽可能更为剧烈，呈刺激性干咳等表现。
2.生活方式影响：若儿童平时有不良生活习惯，如呛奶后未及时处理等，会增加肺炎发生风险，且患病后恢复相对婴儿可能稍快，但仍需重视及时治疗。
三、与其他类似疾病的鉴别
（一）与普通感冒鉴别
普通感冒一般咳嗽症状相对较轻，很少出现呼吸频率明显增快、鼻翼扇动、三凹征等呼吸系统严重表现，体温一般为低热或中度发热，精神状态影响相对较小，而呛奶引起的肺炎上述呼吸系统及全身症状更为严重且典型。
（二）与支气管炎鉴别
支气管炎咳嗽症状主要以咳嗽为主，一般无明显呼吸急促、发绀、三凹征等表现，体温一般不会像呛奶肺炎那样容易出现较高热及全身精神状态明显萎靡等情况，通过胸部影像学检查等可进一步鉴别，肺炎在胸部影像学上可发现肺部有炎症浸润影等表现，而支气管炎可能无明显肺部浸润影或相对较轻。
