急性支气管炎与慢性支气管炎在病史、症状表现、影像学检查、实验室检查等方面有鉴别点，还需与肺炎、支气管哮喘、支气管扩张等疾病鉴别，急性支气管炎多有上呼吸道感染前驱症状，全身症状轻，胸部X线多无异常，血常规等有相应表现；慢性支气管炎有长期相关史，病程长，有特定症状及影像学、实验室表现，与其他疾病也各有不同鉴别要点。
一、病史采集与症状表现鉴别
1.急性支气管炎
病史：多有上呼吸道感染前驱症状，如先有鼻塞、流涕等卡他症状，随后出现咳嗽。一般全身症状较轻，如无明显发热或仅有低热，病程相对较短，通常1-2周可恢复。
症状表现：主要症状为咳嗽，起初为干咳，随后可伴有咳痰，痰量多少不等，可为白色黏液痰或脓性痰。肺部听诊可闻及散在干啰音，咳嗽后啰音可减少或消失，一般无肺实变体征。
2.慢性支气管炎
病史：有长期吸烟史或接触有害粉尘、烟雾等职业暴露史，病程较长，每年咳嗽、咳痰持续3个月以上，连续2年或2年以上。
症状表现：主要症状为慢性咳嗽、咳痰，一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。病情进展后可伴有气短或呼吸困难，早期在劳累时出现，逐渐加重。肺部听诊在急性发作期可闻及散在干湿啰音，以背部和肺底部较多，咳嗽后可减少或消失。
二、影像学检查鉴别
1.胸部X线检查
急性支气管炎：大多数患者胸部X线检查无明显异常改变，部分患者可出现肺纹理增粗，这是因为支气管黏膜充血水肿导致。
慢性支气管炎：早期胸部X线检查可无特殊表现，反复发作引起支气管壁增厚、细支气管或肺泡间质炎症细胞浸润或纤维化时，可出现肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。
2.胸部CT检查
急性支气管炎：胸部CT一般也无特异性改变，对于一些不典型病例，可能有助于排除其他肺部疾病，如肺炎等。
慢性支气管炎：胸部CT可更清晰地显示支气管壁增厚、支气管扩张等情况，尤其是高分辨率CT对小气道病变的显示更敏感，可发现支气管管壁增厚、管腔狭窄等改变，有助于与其他慢性气道疾病如支气管扩张、支气管哮喘等鉴别。
三、实验室检查鉴别
1.血常规
急性支气管炎：病毒感染引起的急性支气管炎，血常规中白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌感染时，白细胞计数和中性粒细胞比例可升高。
慢性支气管炎：急性发作期如合并细菌感染，白细胞计数及中性粒细胞比例升高，缓解期血常规一般无明显异常。
2.痰液检查
急性支气管炎：痰涂片或培养可发现相应的病原体，如病毒分离、细菌培养等，有助于明确病因。
慢性支气管炎：痰涂片可见大量中性粒细胞、黏液丝及细菌等，痰培养可发现常见的致病菌，如流感嗜血杆菌、肺炎链球菌等，在病情进展或急性发作时，痰培养出致病菌的阳性率更高。
四、与其他疾病的鉴别
1.肺炎
鉴别要点：肺炎患者全身症状相对较重，常有高热、寒战、乏力等表现，咳嗽、咳痰症状较急性支气管炎更严重，可伴有胸痛。肺部听诊可闻及固定的湿啰音，胸部X线或CT检查可见肺部有片状、斑片状浸润阴影等实变体征，而急性支气管炎一般无肺实变表现。
2.支气管哮喘
鉴别要点：支气管哮喘多有反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，发作时双肺可闻及散在或弥漫性、以呼气相为主的哮鸣音，呼气延长。其气道具有高反应性，支气管舒张试验或激发试验阳性，而慢性支气管炎主要以咳嗽、咳痰为主要表现，一般无明显的喘息症状，除非合并有支气管痉挛时才会出现喘息，但程度一般不如支气管哮喘严重。
3.支气管扩张
鉴别要点：支气管扩张主要表现为反复咳嗽、咳大量脓痰和（或）反复咯血。胸部CT可见支气管呈柱状或囊状扩张，而慢性支气管炎一般无支气管扩张的影像学表现，虽然两者都有咳嗽、咳痰，但支气管扩张的痰液量更多，且有反复咯血的特点。
