小儿吸入性肺炎有多样症状表现，不同年龄段有差异，还有特殊情况及风险因素。一般症状有呼吸急促、口周发绀、体温不稳定等，呼吸系统有呼吸频率改变、肺部体征变化，其他系统有消化系统呕吐等及神经系统症状；新生儿期症状不典型，易呼吸暂停、体温不稳定；婴幼儿期易有气道梗阻风险，出现三凹征；年长儿咳嗽明显，可能诉胸痛。有吸入风险病史、免疫功能低下、合并其他基础疾病的小儿易患且病情可能更复杂。
一、症状表现
（一）一般症状
小儿吸入性肺炎在新生儿期可能表现为呼吸急促、口周发绀、体温不稳定等。对于婴幼儿及年长儿，可能出现咳嗽、咳痰，痰液可能因吸入物质不同而有差异，如吸入奶液可能为白色泡沫样痰等，同时可能伴有发热，体温可呈低热或高热，一般来说，若为感染性相关吸入导致的肺炎，发热较为常见。
（二）呼吸系统相关症状
1.呼吸频率改变：患儿呼吸会增快，正常婴幼儿呼吸频率在25-30次/分钟左右，而吸入性肺炎患儿呼吸频率可能会超过40次/分钟，这是因为肺部有炎症反应，气体交换受到影响，机体需要通过加快呼吸频率来弥补气体交换不足。
2.肺部体征：听诊时可闻及肺部啰音，啰音的性质根据病情不同有所差异，可能是湿啰音，这是由于肺泡内有渗出物，气体通过渗出物时产生的声音；严重时可能出现哮鸣音等，提示气道可能存在痉挛或狭窄情况。
（三）其他系统表现
1.消化系统：部分患儿可能出现呕吐，这是因为吸入物质刺激呼吸道，引起反射性呕吐，呕吐物可能为胃内容物等。如果吸入量较多，还可能影响患儿的消化功能，出现食欲减退等表现。
2.神经系统：对于严重的吸入性肺炎患儿，可能出现精神萎靡、烦躁不安等神经系统症状，这是因为肺部炎症导致机体缺氧，进而影响神经系统的血液供应和氧供，导致神经系统功能紊乱。
二、不同年龄段表现差异
（一）新生儿期
新生儿尤其是早产儿，由于呼吸功能发育不完善，吸入性肺炎的症状可能不典型。除了上述一般症状外，可能更容易出现呼吸暂停的情况，这是因为吸入物质影响了呼吸中枢的调节功能以及呼吸道的通畅程度。而且新生儿的体温调节中枢也不完善，体温不稳定的表现可能更为突出，可能出现体温不升等情况。
（二）婴幼儿期
婴幼儿的呼吸道相对狭窄，吸入性肺炎时气道梗阻的风险相对较高。除了呼吸增快、肺部啰音等表现外，还可能出现三凹征，即胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷，这是因为婴幼儿呼吸肌力量较弱，肺部炎症导致气道阻力增加，吸气时胸腔内负压增大，从而出现三凹征。
（三）年长儿
年长儿的呼吸系统相对较为成熟，但吸入性肺炎时也会有其特点。咳嗽症状相对较明显，能够咳出部分痰液，但如果吸入物质较多，咳嗽可能难以完全排出异物，导致肺炎持续不愈。同时，年长儿可能会诉说胸痛等不适，但由于表达能力相对较好，能更清晰地描述自身感受。
三、特殊情况及风险因素
（一）有吸入风险的病史
如新生儿出生时存在羊水、胎粪吸入史，或者婴儿有喂养不当导致奶液吸入史等。有这些病史的小儿发生吸入性肺炎的概率明显增加。例如，早产儿吞咽功能不完善，在喂养过程中更容易发生奶液吸入；有先天性食管闭锁等消化道畸形的小儿，也容易出现胃内容物反流吸入呼吸道，从而引发吸入性肺炎。
（二）免疫功能低下的小儿
如患有先天性免疫缺陷病的小儿，或者长期使用免疫抑制剂的小儿，由于机体免疫力低下，对吸入物质引起的肺部炎症反应防御能力较弱，一旦发生吸入，更容易发展为严重的吸入性肺炎，且病情可能迁延不愈，并发症发生的风险也相对较高。
（三）合并其他基础疾病的小儿
如患有先天性心脏病的小儿，肺部血液循环本身就可能存在异常，发生吸入性肺炎时，心肺功能相互影响，病情可能更为复杂。因为心脏功能不好会影响肺部的血液回流和氧合，而肺部炎症又会进一步加重心脏的负担，导致患儿出现呼吸困难等症状加重的情况。
