扁桃体癌的发生与多种因素相关，包括EB病毒感染、烟草与酒精、不良饮食习惯、职业暴露、遗传因素及免疫功能低下等，EB病毒感染可致细胞生物学改变增癌风险；吸烟饮酒等通过刺激损伤黏膜等促进癌变；长期过烫辛辣饮食可诱发；接触某些化学物质的职业暴露增加风险；遗传易感性使部分个体更易发病；免疫功能低下者因清除能力下降易患。
一、病毒感染因素
EB病毒（Epstein-Barrvirus，EBV）：大量研究表明，EB病毒与扁桃体癌的发生密切相关。EB病毒是一种疱疹病毒，可感染人体的上皮细胞和B淋巴细胞。在扁桃体癌组织中常常能检测到EB病毒的基因组，例如有研究发现，扁桃体癌患者中EB病毒阳性率明显高于正常人群。EB病毒感染后可引起细胞的增殖、转化等一系列生物学改变，影响细胞的正常生长调控机制，从而增加扁桃体癌发生的风险。EB病毒感染的发生可能与患者自身的免疫状态有关，当机体免疫功能低下时，更容易受到EB病毒的持续感染，进而增加癌变的可能性。
二、烟草与酒精因素
烟草：吸烟是导致扁桃体癌的重要危险因素之一。烟草中含有多种致癌物质，如多环芳烃、亚硝胺等。长期吸烟的人群，烟草中的致癌物质会不断刺激扁桃体的上皮组织，导致上皮细胞发生基因突变和染色体异常等变化。研究显示，吸烟量越大、吸烟年限越长，患扁桃体癌的风险越高。烟雾中的有害物质可以损伤扁桃体黏膜，使黏膜处于慢性炎症状态，而慢性炎症又会进一步促进细胞的异常增殖和癌变过程。
酒精：过量饮酒也是扁桃体癌的诱因之一。酒精本身虽然不是直接的致癌物质，但它是一种有机溶剂，能够促进烟草中致癌物质的吸收，增加致癌物质对扁桃体组织的损伤作用。同时，酒精可导致口腔、咽喉部黏膜的慢性损伤和炎症，长期的炎症刺激会使扁桃体上皮细胞的修复机制紊乱，增加细胞癌变的概率。例如，有流行病学调查发现，那些既吸烟又过量饮酒的人群，患扁桃体癌的风险比单纯吸烟或单纯饮酒的人群更高。
三、不良饮食习惯因素
长期食用过烫、辛辣刺激性食物：长期食用过烫的食物会反复损伤扁桃体的黏膜上皮，使上皮细胞在修复过程中容易出现异常。辛辣刺激性食物如辣椒等，会对扁桃体黏膜产生持续的刺激，导致黏膜充血、水肿，长期的这种刺激环境可能诱发扁桃体上皮细胞的癌变。有研究观察到，在扁桃体癌患者中，很多人有长期食用过烫、辛辣食物的饮食习惯，这提示不良的饮食习惯与扁桃体癌的发生存在关联。
四、职业暴露因素
长期接触某些化学物质：如果长期处于某些特定的职业环境中，接触如石棉、甲醛等化学物质，这些化学物质具有潜在的致癌性。它们可以通过呼吸道等途径接触到扁桃体组织，干扰细胞的正常代谢和遗传物质的稳定性，增加扁桃体癌的发生风险。例如，在一些石棉加工企业工作的工人，由于长期接触石棉纤维，患扁桃体癌等头颈部肿瘤的概率明显高于普通人群。
五、遗传因素
遗传易感性：部分扁桃体癌的发生与遗传因素有关。某些基因的突变或遗传多态性可能使个体对扁桃体癌的易感性增加。例如，一些与细胞周期调控、DNA修复等相关的基因发生突变时，会影响细胞的正常生长和修复过程，使得细胞更容易发生癌变。虽然遗传因素在扁桃体癌发生中所占的比例相对不是特别高，但具有遗传易感性的个体在相同的外界致癌因素作用下，比一般人群更易患上扁桃体癌。例如，家族中有扁桃体癌患者的人群，其亲属患扁桃体癌的风险可能会高于无家族史的人群，但这并不意味着一定会发病，只是发病的概率相对增加。
六、免疫功能低下因素
免疫缺陷状态：当机体免疫功能低下时，如患有艾滋病等免疫缺陷疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，机体对病毒、致癌物质等的清除能力下降。例如，艾滋病患者由于CD4+T淋巴细胞大量减少，免疫功能严重受损，更容易受到EB病毒等病原体的感染，并且难以有效清除异常增殖的细胞，从而增加了扁桃体癌等肿瘤的发生风险。长期使用免疫抑制剂的患者，其免疫系统对体内异常细胞的监视和清除功能减弱，也为扁桃体癌的发生创造了条件。
