慢性支气管炎具有长期反复发作且有季节性差异的发作频率特点，症状表现有咳嗽、咳痰、喘息或气急等，体征早期可能无明显异常，急性发作期有相应体征变化，对不同人群影响各异，儿童易病情进展快影响生长发育，老年易出现并发症，女性发作可能受生理周期影响且药物耐受性与男性有差异，有基础病史患者病情相互影响更明显。
季节性差异：秋冬季节气温骤变、空气寒冷干燥时更易发作，因为寒冷刺激会使呼吸道黏膜血管收缩，纤毛运动减弱，局部抵抗力下降，利于病原体入侵；而夏季相对发作频率较低，但也有部分患者在夏季因空调温度过低等因素诱发发作。比如在北方地区，冬季慢性支气管炎发作患者数量较夏季显著增多，有数据表明冬季就诊的慢性支气管炎急性发作患者占全年的60%-70%。
症状表现特点
咳嗽：为常见首发症状，初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情进展，咳嗽可终身不愈。例如一些病程较长的患者，常年都有咳嗽症状，且活动后可能加重咳嗽。长期咳嗽会影响患者的生活质量，如睡眠、日常活动等，有研究发现慢性支气管炎患者因咳嗽导致睡眠障碍的比例可达40%-50%。
咳痰：一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。合并感染时，痰量明显增多，且可为黄色脓性痰。如急性发作合并细菌感染时，痰液颜色变黄、质地变稠，量较平时增加数倍。
喘息或气急：部分患者可出现喘息，常由合并支气管哮喘或伴有支气管痉挛等因素引起，早期在劳累时出现，随病情进展，活动后甚至休息时也可出现气急。例如病情较重的患者，爬几层楼梯就会出现明显气急，影响日常活动能力，降低生活自理程度。
体征特点
早期体征：早期可无明显体征，有时可闻及呼吸音粗糙，或可在肺底部闻及少量湿啰音，咳嗽后可减少或消失。比如一些早期慢性支气管炎患者，肺部体格检查可能仅发现呼吸音稍粗，没有明显异常体征。
急性发作期体征：可出现干性啰音、湿性啰音，啰音部位不固定，咳嗽后可减少或消失。若有支气管痉挛，可闻及哮鸣音及呼气延长。当有严重阻塞性肺气肿时，可出现胸廓前后径增大，呈桶状胸，呼吸运动减弱，语颤减弱，叩诊呈过清音，心浊音界缩小或不易叩出，肺下界和肝浊音界下降，听诊呼吸音减弱，呼气延长等体征。例如重度慢性支气管炎急性发作伴肺气肿的患者，典型的桶状胸表现较为明显，呼吸音明显减低，呼气时间显著延长。
对不同人群的影响特点
儿童患者：儿童慢性支气管炎相对较少见，但一旦发作可能更易出现病情进展快的情况，因儿童呼吸系统发育尚未完善，咳嗽排痰能力较弱，痰液易阻塞气道，导致喘息、气急等症状可能更明显，且可能影响生长发育，因为长期慢性咳嗽、喘息会影响患儿的营养摄入和睡眠质量。比如儿童慢性支气管炎患者可能因频繁咳嗽影响进食，导致体重增长缓慢，同时夜间喘息可能影响睡眠，进而影响身体的正常发育。
老年患者：老年慢性支气管炎患者机体功能衰退，发作时更易出现并发症，如肺部感染加重可导致呼吸衰竭，还可能合并心功能不全等。因为老年人各脏器功能减退，免疫力低下，病情变化相对较快。例如老年慢性支气管炎患者急性发作时，约20%-30%会合并肺部感染加重，出现血氧饱和度下降等呼吸衰竭表现，需要密切监测和及时处理。
女性患者：女性慢性支气管炎患者在发作时可能因生理周期等因素有不同表现，如部分女性在月经前期发作可能更频繁或症状更重，但具体机制尚不十分明确，可能与体内激素水平变化影响呼吸道黏膜状态等有关。在治疗方面，女性患者可能对某些药物的耐受性与男性有所差异，需谨慎选择药物。比如女性慢性支气管炎患者使用某些抗生素时，需考虑其对月经周期等可能产生的影响，以及个体对药物不良反应的耐受情况。
有基础病史患者：对于本身有心血管疾病等基础病史的慢性支气管炎患者，发作时病情相互影响更明显。如合并冠心病的患者，慢性支气管炎发作导致缺氧、二氧化碳潴留等情况，可加重心脏负担，诱发心绞痛、心律失常等心血管事件。例如慢性支气管炎急性发作伴冠心病的患者，在病情发作时需同时关注呼吸道和心血管系统的情况，治疗时要避免使用对心脏有明显抑制等不良反应的药物。
