肺气肿慢阻肺有多种症状，包括呼吸困难，早期劳力时出现，随病情进展加重，不同年龄性别表现有差异；咳嗽咳痰，早期间歇性，随病情加重，急性发作期痰量增多；喘息胸闷，部分患者有喘息，常感胸闷；晚期还可有体重下降、食欲减退及精神症状如焦虑、抑郁、嗜睡等。
早期表现：在肺气肿慢阻肺早期，通常在劳力时出现呼吸困难，随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重，甚至在休息时也会感到气短。例如，患者原本能正常从事轻度体力活动，如散步，后来可能走几百米就会出现明显的气短，无法继续活动。这是因为肺部的通气和换气功能逐渐受损，导致氧气供应不足，二氧化碳排出受阻，机体为了获取足够氧气，呼吸频率会加快，从而表现出呼吸困难。对于有长期吸烟史的人群，更容易较早出现这种劳力性呼吸困难的症状，因为吸烟会逐渐损伤肺部的气道和肺泡结构，影响肺功能。
不同年龄、性别表现差异：一般来说，男性由于吸烟等因素接触致病因素的概率相对较高，可能在较早年龄就出现呼吸困难症状。而女性如果长期处于二手烟环境或有其他肺部致病因素，也会逐渐出现类似表现。在儿童时期，如果有先天性肺部发育异常等情况导致的肺气肿慢阻肺，呼吸困难表现可能在婴幼儿期就会有所体现，比如呼吸急促、喘息等，这与儿童正在发育的肺部对损伤更为敏感有关。
咳嗽、咳痰
咳嗽特点：咳嗽是肺气肿慢阻肺常见症状之一，咳嗽可以是间歇性的，也可以是持续性的。早期咳嗽可能较轻，呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情进展，咳嗽会加重。例如，病情较重时，患者会频繁咳嗽，影响日常生活和睡眠。对于长期吸烟的患者，咳嗽往往是长期存在的，且可能逐渐加重，因为烟草中的有害物质持续刺激气道，导致气道炎症和分泌物增多。
咳痰情况：咳痰一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，偶可带血丝，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。如果合并肺部感染，痰液会变得更加黏稠、量多且颜色变黄。在不同年龄人群中，儿童患者咳痰可能相对不典型，因为儿童表达能力有限，可能仅表现为呼吸道分泌物增多，而难以准确描述咳痰的具体性状。女性患者在咳痰方面与男性无明显本质差异，但如果处于孕期等特殊生理阶段，由于身体免疫力等变化，咳痰情况可能会受到一定影响，比如更容易出现呼吸道感染导致的咳痰增多等情况。
喘息和胸闷
喘息表现：部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息。喘息表现为呼吸时发出高调的声响，患者感觉呼吸费力且伴有喘息声。例如，在活动后或病情加重时，喘息会更加明显。这是因为气道痉挛、狭窄以及肺部过度充气等因素导致气流受限，从而引起喘息症状。对于有过敏体质的肺气肿慢阻肺患者，可能更容易出现喘息，因为过敏因素会进一步刺激气道，导致气道痉挛加重喘息程度。
胸闷感觉：患者常感觉胸部有紧迫感，呼吸不畅。胸闷可能在活动时加重，也可能在静息时出现。比如患者会觉得胸口像被重物压迫一样，呼吸时胸部的不适感明显。这与肺部的通气功能障碍有关，肺部气体交换受阻，导致机体缺氧和二氧化碳潴留，从而引起胸闷的感觉。在老年患者中，由于心肺功能本身相对较弱，胸闷症状可能更为明显，且可能同时伴有心悸等不适，因为心脏也需要充足的氧气供应，肺部功能受损会影响心脏的血液供应和功能。
其他症状
体重下降、食欲减退：在疾病晚期，患者可能出现体重下降、食欲减退的情况。这是因为患者呼吸功能受限，机体处于高消耗状态，但由于呼吸困难等原因，患者进食减少，导致营养摄入不足，进而出现体重下降和食欲减退。对于老年患者，本身消化功能也可能有所减退，再加上肺气肿慢阻肺的影响，体重下降和食欲减退可能会更加明显，需要注意加强营养支持，但要避免加重呼吸负担。
精神症状：严重的肺气肿慢阻肺患者可能出现精神症状，如焦虑、抑郁、嗜睡等。这是由于严重缺氧和二氧化碳潴留影响了中枢神经系统的功能。例如，患者可能表现出情绪不稳定，容易焦虑，或者出现嗜睡，对外界反应迟钝等情况。在老年患者中，本身可能存在一些基础的神经系统退变，再加上肺部疾病导致的缺氧和二氧化碳潴留，更容易出现精神方面的异常，需要家人给予更多的关心和照顾，及时发现并处理这些精神症状。
