咽喉炎与食道癌在症状表现、发病机制、诊断方法和治疗原则上存在差异，症状表现上咽喉炎有咽部不适等一般无全身症状，食道癌早期症状不明显、中晚期有进行性吞咽困难等；发病机制上咽喉炎多由感染等引起，食道癌与多种因素综合作用有关；诊断方法上咽喉炎靠体格检查等，食道癌靠胃镜等检查；治疗原则上咽喉炎对症或用抗生素治疗，食道癌根据病情分期选择治疗方法且需考虑患者自身情况。
一、症状表现差异
咽喉炎：常见症状有咽部不适，如异物感、痒感、灼热感、干燥感或微痛感等，部分患者可伴有咳嗽，一般全身症状不明显，年龄、性别对其症状影响主要体现在不同年龄段和性别的人群对咽部不适的感受和表达可能略有差异，比如儿童可能更难准确描述咽部异物感等不适，而生活方式方面，长期吸烟、过度用嗓的人群咽喉炎症状可能更易出现且更严重，有咽喉部病史的人群复发咽喉炎的风险相对较高。
食道癌：早期症状多不明显，偶有吞咽食物哽噎感、胸骨后疼痛或烧灼感等，中晚期典型症状为进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质食物，还可伴有消瘦、乏力等全身症状，不同年龄、性别的食道癌患者症状出现和发展速度可能因个体差异有所不同，生活方式上长期大量饮酒、吸烟、喜好过热过烫饮食等人群患食道癌风险高，有食道相关病史如巴雷特食管等的人群属于高危人群，患食道癌几率相对增加。
二、发病机制不同
咽喉炎：多由病毒或细菌感染引起，如A组乙型溶血性链球菌等感染，也可因环境因素（长期处于污染空气、粉尘环境等）、用嗓过度、过敏反应等导致，不同年龄人群易感染病毒或细菌的类型有所不同，儿童可能更易感染一些常见的呼吸道病毒引发咽喉炎，性别因素对咽喉炎发病机制影响不大，生活方式中不注意口腔卫生等会增加咽喉炎发病风险，有反复上呼吸道感染病史的人群咽喉炎易反复发作。
食道癌：主要与多种因素综合作用有关，包括遗传因素（某些遗传易感性可能使部分人群更易患食道癌）、饮食因素（长期食用含亚硝胺类较多的食物、缺乏新鲜蔬菜水果等）、吸烟饮酒、食管慢性炎症（如反流性食管炎长期不愈）等，不同年龄人群食道癌的发病相关因素影响程度不同，老年人群可能因身体机能下降等因素使食道癌相关发病机制中的一些因素影响更显著，性别方面男性患食道癌的几率相对略高于女性，可能与男性一些生活方式如吸烟饮酒等更普遍有关，有食道慢性炎症病史且未有效控制的人群是食道癌高危人群。
三、诊断方法区别
咽喉炎：主要通过体格检查，医生观察咽部黏膜情况，可见咽部黏膜充血、肿胀等，还可结合病史询问等进行诊断，必要时可能会进行血常规检查，若为细菌感染，血常规中白细胞及中性粒细胞可能升高，年龄对血常规结果解读有一定影响，儿童血常规正常范围与成人不同，性别对咽喉炎诊断方法影响不大，生活方式相关信息对诊断有辅助作用，比如了解患者是否有长期用嗓等情况。
食道癌：常用检查方法有胃镜检查，可直接观察食道内病变情况并取组织活检明确病理性质，是诊断食道癌的重要手段；还有食管钡餐造影，可发现食管黏膜紊乱、充盈缺损等异常；CT等影像学检查可了解食道癌病变范围及有无转移等情况，不同年龄患者在接受这些检查时的耐受性等可能不同，老年患者可能对胃镜检查的耐受性相对差一些，性别对这些诊断方法影响不大，生活方式中是否有高危饮食等情况对食道癌诊断有提示作用，有食道相关高危因素的人群需重点进行食道癌排查。
四、治疗原则有别
咽喉炎：病毒感染引起的一般对症治疗为主，可使用含漱液等缓解咽部不适，细菌感染引起的可使用抗生素治疗，治疗时需考虑年龄因素，儿童使用药物需特别注意选择适合儿童的剂型等，性别因素对治疗影响不大，生活方式方面，患者需注意休息、避免过度用嗓、改善环境等，有咽喉病史人群在治疗后需注意预防复发。
食道癌：治疗方法根据病情分期等情况选择，早期可考虑手术治疗，中晚期可能需要综合治疗，如手术、放疗、化疗等，治疗时要充分考虑患者年龄、身体状况等，老年患者身体机能差可能对手术等治疗耐受性低，需更谨慎评估治疗方案，性别因素对食道癌治疗原则影响不大，生活方式中患者在治疗后需改变不良生活方式，有食道相关病史人群治疗后需密切随访预防复发等。
