病毒性肺炎初期有呼吸系统、全身及其他症状，不同人群有不同特点。儿童易呼吸急促且症状不典型，需密切观察；老年人症状不典型且易诱发基础疾病加重，要加强护理；孕妇需关注对胎儿影响，就医要告知孕妇身份。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
多数病毒性肺炎初期患者会出现咳嗽症状，多为刺激性干咳。例如，在流感病毒引起的病毒性肺炎中，患者早期就可出现干咳，这是由于病毒感染刺激呼吸道黏膜，导致呼吸道感受器受到刺激而引发咳嗽反射。对于儿童患者，由于其呼吸道相对较敏感，咳嗽可能更为频繁，但表现形式与成人相似，主要是干咳为主。
2.咳痰
部分患者初期可能会有少量白色黏液痰。这是因为呼吸道受到病毒侵袭后，黏液分泌增加，但此时痰量通常较少。在一些病情相对较轻的病毒性肺炎初期，咳痰症状可能不明显，而随着病情发展，痰量可能会有所变化。
（二）全身症状
1.发热
发热是病毒性肺炎初期常见的全身症状之一。体温可呈不同程度的升高，多数为低热到中度发热，体温一般在37.3-39℃之间。不同病毒引起的肺炎发热情况略有差异，如新冠病毒引起的肺炎，部分患者初期就可出现发热，可为低热，也有部分患者会出现高热。对于儿童患者，由于其体温调节中枢发育不完善，发热时体温波动可能相对较大，而且儿童对发热的耐受程度与成人不同，需要密切关注体温变化，因为儿童高热可能会引起惊厥等并发症。
2.乏力
患者会感到全身乏力，精力不济。这是因为病毒感染人体后，人体免疫系统被激活，机体处于应激状态，能量消耗增加，同时病毒代谢产物等会引起身体的不适反应，导致患者感觉乏力。无论是儿童还是成人，在病毒性肺炎初期都可能出现乏力症状，儿童可能表现为活动减少、精神不振等。
3.肌肉酸痛
部分患者会出现肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉。这是由于病毒感染后，机体产生的炎性介质等会刺激神经末梢，引起肌肉酸痛感。例如，在甲型流感病毒引起的肺炎初期，患者可能会感到四肢肌肉酸痛，影响肢体的活动。对于老年患者，本身肌肉功能可能有所减退，肌肉酸痛可能会对其日常生活造成较大影响，需要注意休息和适当的护理。
（三）其他症状
1.头痛
少数患者初期可能出现头痛症状。这可能是由于病毒感染后引起的全身炎症反应波及头部血管或神经，导致头痛。不同患者头痛的程度有所不同，有的可能是轻微头痛，有的可能相对较为明显。对于有基础疾病的患者，如高血压患者，头痛症状需要引起重视，因为可能与基础疾病或肺炎引起的全身反应有关。
2.鼻塞、流涕
部分病毒性肺炎患者初期会出现类似普通感冒的鼻塞、流涕症状，这是因为上呼吸道也受到病毒侵袭。例如，鼻病毒引起的病毒性肺炎初期，患者可能首先出现鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状，然后逐渐出现下呼吸道的肺炎表现。儿童患者在出现鼻塞、流涕时，可能会因为鼻塞影响呼吸和吃奶（婴儿），需要及时清理鼻腔分泌物，保持呼吸道通畅。
二、不同人群的特点
（一）儿童
1.症状表现特点
儿童病毒性肺炎初期除了上述普遍症状外，可能更易出现呼吸急促的情况。由于儿童呼吸道管径相对较窄，病毒感染后呼吸道炎症反应可能导致气道梗阻，从而出现呼吸频率加快。一般来说，婴儿呼吸频率超过60次/分钟，幼儿呼吸频率超过40次/分钟，就需要警惕肺炎的可能。而且儿童的全身症状可能相对不典型，可能以发热、拒食、烦躁等为主要表现，而咳嗽等呼吸道症状可能不如成人明显，容易被忽视。
2.特殊注意事项
儿童免疫力相对较低，病情变化可能较快。家长需要密切观察儿童的精神状态、体温、呼吸等情况。如果儿童出现精神萎靡、持续高热不退、呼吸急促、口唇发绀等情况，应立即就医。同时，儿童用药需要特别谨慎，应遵循儿科安全护理原则，避免使用不适合儿童的药物。
（二）老年人
1.症状表现特点
老年人病毒性肺炎初期症状可能不典型，发热可能不明显，甚至体温正常。而全身乏力、食欲减退等症状可能更为突出。这是因为老年人机体功能衰退，免疫系统反应相对较弱。同时，老年人可能合并有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，病毒性肺炎可能会诱发基础疾病的加重，导致病情更为复杂。
2.特殊注意事项
老年人需要加强护理，密切关注其呼吸、心率、血压等生命体征变化。由于老年人可能对病情的感知能力下降，家属要多留意老年人的日常表现。在就医时，要详细告知医生老年人的基础疾病情况，以便医生进行全面的诊断和治疗。
（三）孕妇
1.症状表现特点
孕妇患病毒性肺炎初期，除了一般症状外，需要特别关注对胎儿的影响。孕妇的身体变化可能会影响肺炎的表现，同时肺炎也可能对孕妇和胎儿的健康产生威胁。例如，孕妇可能会出现较为明显的咳嗽、发热等症状，而且由于孕妇的特殊生理状态，用药需要更加谨慎，因为一些药物可能会对胎儿造成影响。
2.特殊注意事项
孕妇一旦出现疑似病毒性肺炎的症状，应尽快就医。在就医过程中，要告知医生自己的孕妇身份，以便医生在诊断和治疗时充分考虑胎儿的安全，选择对胎儿影响最小的检查和治疗措施。同时，孕妇要注意休息，加强营养，提高自身免疫力，减少病毒感染的风险。
