急性扁桃体炎可由病原体感染、机体抵抗力下降及邻近器官炎症蔓延等多种因素引发。病原体包括细菌（如A组乙型溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎链球菌）和病毒（如腺病毒、鼻病毒、流感病毒）；机体抵抗力下降与年龄（儿童、老年人）、生活方式（过度劳累、营养不良、缺乏运动）、环境（气候变化、空气污染）等有关；邻近器官炎症（咽炎、鼻炎、鼻窦炎）蔓延及扁桃体隐窝内细菌滋生也可导致该病。
一、病原体感染
1.细菌感染
A组乙型溶血性链球菌：是急性扁桃体炎最常见的致病菌。这种细菌存在于正常人的咽部及扁桃体隐窝内，当人体抵抗力下降时，如受凉、劳累等情况，细菌大量繁殖，引发扁桃体的炎症。儿童和青少年相对更容易受到A组乙型溶血性链球菌的侵袭，因为他们的免疫系统发育还不够完善，且在学校等集体环境中容易相互传播。
葡萄球菌：包括金黄色葡萄球菌等，也可引起急性扁桃体炎。葡萄球菌可以通过空气飞沫传播或者直接接触传播，对于患有糖尿病等基础疾病的人群，由于其机体抵抗力相对较低，更容易感染葡萄球菌而引发扁桃体炎症。
肺炎链球菌：也是导致急性扁桃体炎的细菌之一，通常在人体免疫力低下时致病，比如老年人、患有慢性疾病（如慢性阻塞性肺疾病）的人群，其呼吸道局部的防御功能下降，肺炎链球菌容易在扁桃体部位定植并引发炎症。
2.病毒感染
腺病毒：是引起急性扁桃体炎的常见病毒之一。腺病毒感染具有一定的季节性，在冬春季节较为多见。儿童感染腺病毒后引发急性扁桃体炎的情况相对较多，腺病毒可以通过飞沫传播，儿童在幼儿园等集体场所接触机会多，容易感染。
鼻病毒：主要引起上呼吸道感染，也可导致急性扁桃体炎。鼻病毒感染的传播方式主要是通过飞沫传播，人群普遍易感，尤其是在季节交替时，气温变化大，人体抵抗力下降，鼻病毒容易侵袭扁桃体引发炎症。
流感病毒：包括甲型流感病毒和乙型流感病毒等。流感病毒感染具有较强的传染性，在流感流行季节，人群感染流感病毒后，除了出现发热、咳嗽等全身症状外，也可能累及扁桃体，引发急性扁桃体炎。儿童、老年人以及患有慢性心肺疾病等基础疾病的人群感染流感病毒后，发生急性扁桃体炎的风险相对更高。
二、机体抵抗力下降
1.年龄因素
儿童：儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，特别是3-10岁的儿童，扁桃体是儿童时期的重要免疫器官，但相对而言抵抗力较弱，容易受到病原体的侵袭而引发急性扁桃体炎。例如，在幼儿园等集体环境中，儿童之间相互接触频繁，病原体传播容易，加上自身免疫力相对低，所以儿童急性扁桃体炎的发病率较高。
老年人：随着年龄的增长，老年人的机体各项功能逐渐衰退，包括免疫系统功能下降，扁桃体局部的免疫防御能力减弱，同时老年人常伴有一些基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些因素都使得老年人抵抗力降低，容易发生急性扁桃体炎。
2.生活方式因素
过度劳累：长期过度劳累会使人体的免疫力下降。比如一些从事高强度体力劳动或者长期熬夜工作的人群，身体处于疲劳状态，无法有效地抵御病原体的入侵，容易引发急性扁桃体炎。例如，一些加班族长期熬夜，睡眠不足，导致机体的免疫功能紊乱，增加了感染病原体并引发扁桃体炎症的风险。
营养不良：如果饮食中缺乏足够的维生素、蛋白质等营养物质，会影响机体的免疫功能。例如，长期素食且不注意补充其他营养的人群，容易出现营养不良，导致抵抗力下降，从而容易受到病原体感染引发急性扁桃体炎。
缺乏运动：长期缺乏运动的人，身体的新陈代谢减缓，血液循环不畅，免疫系统的功能也会受到影响。例如，一些长期久坐办公的人群，由于缺乏运动，机体的抵抗力降低，容易患上急性扁桃体炎。
3.环境因素
气候变化：当气温骤降、寒冷刺激等气候变化时，人体的呼吸道黏膜血管收缩，局部血液循环减少，防御功能下降，容易受到病原体的侵袭。例如，在秋冬季节气温变化较大，人们如果不及时增减衣物，就容易因寒冷刺激导致扁桃体局部抵抗力降低，从而引发急性扁桃体炎。
空气污染：长期处于空气污染严重的环境中，空气中的有害颗粒、化学污染物等会刺激呼吸道黏膜，损伤扁桃体的局部防御屏障，使病原体更容易侵入。例如，在工业污染严重的地区或者雾霾天气较多的城市，居民患急性扁桃体炎的几率可能会增加。
三、其他因素
1.邻近器官的炎症蔓延
咽炎：咽部与扁桃体相邻，当咽部发生炎症时，炎症容易蔓延至扁桃体，引发急性扁桃体炎。例如，慢性咽炎患者如果在抵抗力下降时，炎症可能会加重并累及扁桃体，导致急性扁桃体炎的发作。
鼻炎、鼻窦炎：鼻腔、鼻窦与咽部相通，鼻炎、鼻窦炎的炎症分泌物可经后鼻孔流入咽部，长期刺激扁桃体，或者病原体直接蔓延至扁桃体，引起急性扁桃体炎。比如，患有慢性鼻窦炎的患者，鼻窦内的细菌等病原体容易通过鼻腔后流到咽部，进而感染扁桃体。
2.扁桃体隐窝内细菌滋生
扁桃体隐窝是扁桃体表面的一些凹陷结构，正常情况下隐窝内会有少量的细菌等微生物存在，但一般不会引发炎症。然而，当隐窝引流不畅时，例如由于扁桃体组织增生等原因导致隐窝口堵塞，细菌就容易在隐窝内滋生繁殖，当达到一定数量时，就会引起扁桃体的炎症反应，导致急性扁桃体炎的发生。这种情况在扁桃体本身存在解剖结构异常（如隐窝口狭窄等）的人群中更容易出现。
