舌扁桃体肥大可由感染因素（急性感染反复发作、慢性感染持续刺激）、免疫因素（自身免疫反应异常、淋巴组织过度增生）、其他因素（不良生活方式、年龄因素、局部解剖因素）引起，感染因素中病原体侵袭致反复炎症刺激可使其肥大；免疫因素中自身免疫异常及淋巴组织过度增生可导致；不良生活方式如吸烟、饮酒、过度用嗓会刺激其增生；儿童期淋巴组织活跃易因感染肥大，成年期多因后天不良因素及免疫力下降等；局部解剖结构差异也影响其是否易肥大。
一、感染因素
1.急性感染反复发作
当机体受到细菌、病毒等病原体侵袭时，舌扁桃体容易发生急性感染。例如，A组乙型溶血性链球菌感染引发的急性扁桃体炎，若未得到彻底治疗，病情反复发作，就可能导致舌扁桃体反复受到炎症刺激，进而引起舌扁桃体肥大。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，相对成人更容易受到病原体的侵袭，且在感染后病情迁延不愈的情况较成人更为常见。在生活中，儿童如果经常处于人群密集、卫生条件较差的环境中，接触病原体的机会增多，就增加了舌扁桃体急性感染反复发作的风险。
病毒感染如EB病毒感染引起的传染性单核细胞增多症，也常累及舌扁桃体，导致其反复炎症反应，长期炎症刺激可使舌扁桃体组织增生肥大。
2.慢性感染持续刺激
口腔、咽喉部的慢性感染病灶可长期刺激舌扁桃体。比如慢性咽炎，炎症可蔓延至舌扁桃体，使其处于持续的炎症状态。长期的炎症刺激会促使舌扁桃体的淋巴组织增生，从而导致肥大。一些患有慢性鼻窦炎的患者，鼻腔分泌物倒流至咽喉部，反复刺激舌扁桃体，也是引起舌扁桃体肥大的一个因素。对于患有慢性口腔疾病，如牙周炎的患者，口腔内的细菌等病原体也可能通过口腔-咽喉部的通路影响舌扁桃体，造成慢性感染刺激。
二、免疫因素
1.自身免疫反应异常
机体的免疫系统在正常情况下能够识别和清除病原体，但当自身免疫反应异常时，可能会错误地攻击舌扁桃体组织。例如，在某些自身免疫性疾病中，免疫系统将舌扁桃体组织视为“异己”成分，启动免疫攻击，导致舌扁桃体组织发生炎症性增生，进而肥大。目前虽然具体的自身免疫反应机制尚不完全明确，但研究发现一些自身免疫性疾病如类风湿关节炎等患者中，舌扁桃体肥大的发生率可能会有所升高。在儿童中，自身免疫反应异常导致的舌扁桃体肥大相对较少见，但也不能忽视，可能与儿童自身免疫调节功能的发育特点有关。
2.淋巴组织过度增生
舌扁桃体属于淋巴组织的一部分，当机体受到各种刺激时，淋巴组织会发生增生反应。如果这种增生反应过度，就会导致舌扁桃体肥大。例如，在长期接触过敏原的情况下，机体的免疫反应会促使舌扁桃体的淋巴组织增生。对于过敏体质的人群，如儿童和青少年，更容易因接触花粉、尘螨等过敏原，引发舌扁桃体的淋巴组织过度增生，从而出现肥大。此外，个体的遗传因素也可能影响淋巴组织的增生程度，某些遗传背景下的人群可能更容易发生舌扁桃体淋巴组织的过度增生。
三、其他因素
1.不良生活方式
吸烟：长期吸烟的人群，烟雾中的有害物质会刺激舌扁桃体及咽喉部黏膜。烟雾中的尼古丁、焦油等成分可损伤黏膜上皮，导致局部炎症反应，进而刺激舌扁桃体组织增生肥大。成年人中长期吸烟的个体，舌扁桃体肥大的发生率相对较高。吸烟不仅对舌扁桃体有直接刺激，还会降低机体的整体免疫力，使舌扁桃体更容易受到病原体的侵袭，加重炎症反应和组织增生。
饮酒：过量饮酒也会对舌扁桃体产生不良影响。酒精具有刺激性，会损伤咽喉部黏膜，引起局部炎症。长期大量饮酒的人，舌扁桃体长期受到酒精刺激，容易发生肥大。尤其是一些经常参加社交活动、大量饮酒的成年人，其舌扁桃体肥大的风险增加。儿童处于生长发育阶段，饮酒对其健康危害更大，应绝对避免饮酒，因为饮酒可能会影响儿童的免疫系统发育和正常的组织代谢，增加舌扁桃体等部位发生病变的风险。
过度用嗓：长期过度用嗓的人群，如教师、歌手等，舌扁桃体频繁受到机械性和炎症性刺激。过度用嗓会导致咽喉部肌肉疲劳，局部血液循环改变，舌扁桃体组织长期处于应激状态，容易发生增生肥大。在教师群体中，由于长期需要高强度用嗓，舌扁桃体肥大的发生率相对高于一般人群。对于儿童来说，过度用嗓可能会影响其咽喉部的正常发育，应注意引导儿童合理用嗓，避免长时间大声喊叫等过度用嗓行为。
2.年龄因素
儿童时期：儿童的淋巴组织处于活跃的增生阶段。在儿童期，舌扁桃体相对较大，这是正常的生理现象，但如果受到感染等因素刺激，更容易发生肥大。儿童免疫系统尚未完善，对病原体的抵抗力较弱，容易发生呼吸道感染，而舌扁桃体是呼吸道防御的第一道防线之一，所以儿童时期舌扁桃体肥大较为常见。例如，学龄前儿童由于经常在幼儿园等集体环境中生活，接触病原体机会多，舌扁桃体肥大的情况相对较多。随着年龄增长，一般到青春期后，舌扁桃体可能会逐渐萎缩，但如果有长期的慢性刺激因素，也可能不会完全萎缩至正常大小。
成年时期：成年人的舌扁桃体一般处于相对稳定的状态，但如果有上述的感染、免疫等因素影响，也会发生肥大。不过相对儿童来说，成年人发生舌扁桃体肥大更多是由于后天的不良因素刺激，如长期吸烟、饮酒、患有慢性咽喉部疾病等。一些中老年人由于长期的生活习惯问题，如吸烟、饮酒时间较长，加上随着年龄增长机体免疫力逐渐下降，更容易出现舌扁桃体肥大的情况。
3.局部解剖因素
个体的舌扁桃体局部解剖结构也可能影响其是否容易发生肥大。例如，舌扁桃体的位置、大小等解剖特点存在个体差异。如果舌扁桃体本身的淋巴组织分布较为密集，在受到相同程度的刺激时，就更容易发生增生肥大。此外，咽喉部的空间结构也会对舌扁桃体产生影响，如果咽喉部空间相对狭窄，舌扁桃体在受到刺激增生时，更容易出现肥大的表现，进而可能引起呼吸道狭窄等相关症状。
