呼吸困难是患者主观空气不足、呼吸费力，客观有呼吸运动用力等表现且有频率、深度、节律改变，肺源性呼吸困难由呼吸系统疾病致通气换气障碍引起缺氧和/或二氧化碳潴留。其分为吸气性、呼气性、混合性呼吸困难，各有特点及相关伴随症状，儿童和老年人肺源性呼吸困难有不同特点及注意事项。
一、呼吸困难的定义与肺源性呼吸困难的概念
呼吸困难是指患者主观上感到空气不足、呼吸费力，客观上表现为呼吸运动用力，严重时可出现张口呼吸、鼻翼扇动、端坐呼吸，甚至发绀、呼吸辅助肌参与呼吸运动等，并且可有呼吸频率、深度、节律的改变。肺源性呼吸困难是由于呼吸系统疾病引起的通气、换气功能障碍，导致缺氧和（或）二氧化碳潴留引起。
二、肺源性呼吸困难的特点-不同类型及表现
（一）吸气性呼吸困难
1.表现特点
吸气显著费力，严重者吸气时可见“三凹征”，即胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙在吸气时明显凹陷。这是因为喉部、气管、大支气管的狭窄与阻塞，气流进入肺内不畅，吸气时呼吸肌收缩，造成肺内负压极度增高所致。例如，喉头水肿患者可出现吸气性呼吸困难，由于喉部炎症、水肿等原因导致气道狭窄，吸气时气体进入困难，表现为吸气相延长，伴有三凹征。
常伴有干咳及高调吸气性喉鸣。如喉痉挛时，可听到明显的吸气性喉鸣音，这是由于气流通过狭窄的气道产生湍流所致。
2.年龄、性别及生活方式影响
任何年龄、性别均可发生，若患者本身有喉部疾病史，如长期吸烟导致喉炎反复发作，在感冒等诱因下更容易出现吸气性呼吸困难。长期生活在空气污染严重环境中的人群，气道更容易受到损害，发生吸气性呼吸困难的风险相对较高。
（二）呼气性呼吸困难
1.表现特点
呼气费力、呼气缓慢、呼吸时间明显延长。这是由于肺泡弹性减弱和（或）小支气管的痉挛或炎症所致。例如，支气管哮喘患者，由于气道平滑肌痉挛、气道黏膜水肿、分泌物增多等原因，使气道狭窄，呼气时气体排出困难，表现为呼气性呼吸困难，可伴有哮鸣音。
体检时可闻及呼气相延长伴弥漫性哮鸣音。在哮喘发作时，通过听诊器可听到双肺满布哮鸣音，这是因为气流通过狭窄的气道时产生湍流形成的。
2.年龄、性别及生活方式影响
多见于青少年，男性相对多见。有哮喘家族史的人群更容易发生呼气性呼吸困难。长期接触过敏原（如花粉、尘螨等）、长期吸烟、长期处于污染环境中的人群，患支气管哮喘等疾病的概率增加，从而更易出现呼气性呼吸困难。
（三）混合性呼吸困难
1.表现特点
吸气期及呼气期均感呼吸费力、呼吸频率增快、深度变浅，可伴有呼吸音异常或病理性呼吸音。这是由于肺组织病变广泛，呼吸面积减少，影响了通气和换气功能所致。例如，重症肺炎患者，肺部广泛炎症浸润，导致气体交换面积减少，患者表现为混合性呼吸困难，呼吸浅快，可伴有肺部湿啰音等。
胸部体征可因基础疾病不同而有差异，如肺炎患者可闻及肺部实变体征等。
2.年龄、性别及生活方式影响
各年龄、性别均可发生，有基础肺部疾病史的人群更易出现。长期吸烟的人群患慢性阻塞性肺疾病（COPD）的风险增加，COPD患者急性加重时可表现为混合性呼吸困难，其发生与长期吸烟导致的肺部慢性炎症、气道和肺实质的破坏有关。女性如果长期接触厨房油烟等污染物质，也可能增加肺部疾病的发生风险，进而出现混合性呼吸困难。
三、肺源性呼吸困难的相关伴随症状及意义
（一）伴有发热
常见于肺炎、肺脓肿、肺结核等感染性疾病。例如，大叶性肺炎患者多起病急骤，高热、寒战，同时伴有咳嗽、咳痰和呼吸困难，这是因为肺部感染导致肺组织炎症、渗出，影响气体交换。
（二）伴有咳嗽、咳痰
可见于慢性支气管炎、支气管扩张、肺炎等疾病。如支气管扩张患者，长期反复咳嗽、咳大量脓痰，当合并感染时可出现呼吸困难加重，这是由于气道内大量分泌物潴留，阻塞气道，影响通气功能。
（三）伴有咯血
可见于肺结核、支气管扩张、肺癌等疾病。例如，肺结核患者可出现痰中带血或咯血，同时伴有呼吸困难，这是因为结核病变破坏肺组织血管，导致出血，并且病变影响肺的正常功能。
（四）伴有胸痛
可见于肺炎、胸膜炎、自发性气胸等疾病。如胸膜炎患者，炎症累及胸膜，可出现胸痛，同时伴有呼吸困难，呼吸时胸痛可加重，这是因为胸膜炎症刺激引起疼痛，并且影响胸廓的运动，进而影响呼吸功能。
四、特殊人群肺源性呼吸困难的特点
（一）儿童
1.特点
儿童呼吸系统解剖生理特点与成人不同，儿童气管、支气管较狭窄，黏膜柔嫩，血管丰富，软骨柔软，因此儿童肺源性呼吸困难表现可能更急骤。例如，儿童急性喉炎时，更容易出现严重的吸气性呼吸困难，甚至发生喉梗阻，因为儿童喉部解剖结构相对更狭窄，炎症时水肿更容易导致气道阻塞。
儿童呼吸困难时可能伴有烦躁不安、哭闹等表现，因为儿童表达能力有限，呼吸困难引起的不适更易通过哭闹等方式体现。
2.注意事项
家长需密切观察儿童呼吸频率、深度及三凹征等情况，一旦发现儿童出现吸气性呼吸困难伴有三凹征、面色发绀等表现，应立即就医，因为儿童喉梗阻进展迅速，可能危及生命。儿童用药需特别谨慎，避免使用可能抑制呼吸的药物，优先采取非药物干预措施缓解呼吸困难，如保持气道通畅等。
（二）老年人
1.特点
老年人常合并多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，肺源性呼吸困难时病情可能更复杂。例如，老年COPD患者，呼吸困难往往呈进行性加重，且容易合并呼吸衰竭等严重并发症。
老年人肺源性呼吸困难时，呼吸肌力量减弱，呼吸储备功能降低，所以呼吸困难的表现可能相对不典型，但病情往往较重。
2.注意事项
老年人出现呼吸困难时，家属应及时协助老年人采取舒适体位，如半卧位或端坐位，以减轻呼吸困难症状。同时，应尽快送老年人就医，进行详细的检查，如胸部影像学检查、肺功能检查等，明确病因，因为老年人基础疾病多，呼吸困难可能是多种疾病共同作用的结果。在就医过程中，要密切观察老年人的生命体征变化。
