心力衰竭早期有多种症状，呼吸困难包括劳力性呼吸困难（体力活动时因心脏代偿不足致肺淤血加重出现气促，不同年龄表现有差异）和夜间阵发性呼吸困难（平卧等致肺淤血等加重，夜间睡眠中憋醒，不同年龄表现不同）；乏力疲倦是因心脏泵血不足致全身灌注不足、骨骼肌供血减少、能量代谢障碍，不同年龄人群表现有别；水肿是体循环淤血致静脉压升高使组织液积聚，早期多在低垂部位，不同年龄水肿表现有差异；还有咳嗽咳痰（肺淤血刺激呼吸道黏膜，不同年龄表现不同）、尿量减少（心输出量少致肾灌注不足，不同年龄对尿量减少感知不同）等症状。
一、呼吸困难
1.劳力性呼吸困难
发生机制：在体力活动时，心脏负荷增加，正常心脏可通过加快心率、增加心输出量来代偿，但心力衰竭患者心脏功能受损，无法充分代偿，导致肺淤血加重，引起呼吸困难。例如，患者在快走、爬楼梯等轻度体力活动时就出现气促，休息后可逐渐缓解。
人群差异：不同年龄人群表现可能有差异，儿童心力衰竭时可能表现为喂养困难，因为在吃奶等轻度活动时就会因呼吸困难而中断；老年人可能本身活动量小，早期可能仅在快走等稍增加活动量时出现呼吸困难，且随着病情进展，活动耐量进一步下降。
2.夜间阵发性呼吸困难
发生机制：患者平卧时回心血量增加，肺淤血加重；睡眠时迷走神经张力增高，使支气管收缩，气道阻力增加；平卧时膈肌上抬，肺活量减少。这些因素共同作用导致夜间睡眠中突然出现呼吸困难，患者常被憋醒，坐起后症状可逐渐缓解。例如，患者夜间睡眠数小时后突然因气促醒来，需坐起大口喘气。
人群差异：对于有基础心血管疾病的老年人，夜间阵发性呼吸困难可能是心力衰竭早期较典型的表现；儿童心力衰竭较少出现夜间阵发性呼吸困难，多以呼吸急促、喂养困难等为主要表现。
二、乏力、疲倦
1.发生机制：心力衰竭时，心脏泵血功能减退，全身组织器官灌注不足，骨骼肌供血减少，能量代谢障碍，导致患者感到乏力、疲倦。例如，患者原本能正常上班、做家务，早期就出现容易疲劳，工作效率下降，做家务时很快就感觉累。
人群差异：年轻人有基础心血管疾病时，早期可能因工作、运动等活动耐量下降而发现乏力、疲倦；老年人本身活动量相对小，可能更易将其归咎于衰老，但其实可能是心力衰竭早期表现，需要引起重视，因为老年人基础疾病多，心力衰竭早期表现不典型，更易被忽视。
三、水肿
1.发生机制：心力衰竭时，体循环淤血，静脉压升高，使组织液回吸收减少而积聚在组织间隙引起水肿。早期水肿多发生在身体低垂部位，如足部、踝部，站立或行走后明显，休息后可减轻或消失。例如，患者长时间站立后，足部和踝部出现肿胀，休息一晚上后肿胀减轻。
人群差异：儿童心力衰竭时水肿表现可能不典型，多表现为眼睑、面部等部位的水肿；老年人由于下肢静脉瓣功能减退等因素，水肿可能更易出现在下肢，且老年人对水肿的感知可能相对不敏感，需要家属注意观察其下肢等部位是否有肿胀情况。
四、其他症状
1.咳嗽、咳痰
发生机制：肺淤血刺激呼吸道黏膜引起咳嗽、咳痰，早期多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时可出现黏液脓性痰。例如，患者无明显诱因出现咳嗽，尤其在平卧时咳嗽加重，咳少量白色泡沫痰。
人群差异：儿童心力衰竭时咳嗽可能不典型，可能被家长误以为是普通呼吸道感染；老年人咳嗽、咳痰可能被认为是慢性支气管炎等疾病，需要注意鉴别，若同时伴有呼吸困难、乏力等表现，要警惕心力衰竭可能。
2.尿量减少
发生机制：心力衰竭时，心输出量减少，肾灌注不足，导致肾小球滤过率降低，从而出现尿量减少。早期可能只是尿量较平时有所减少，随着病情进展，尿量减少会逐渐明显。例如，患者平时每天尿量较稳定，近期尿量明显减少。
人群差异：不同年龄人群尿量减少的感知不同，儿童可能通过尿布更换次数等观察尿量，老年人可能通过自身排尿次数等感知，若发现尿量异常减少，需考虑心力衰竭可能。
