肺结节多数无明显症状，多在体检时发现；部分肺结节可引起咳嗽、咳痰、胸痛、咯血、呼吸困难等症状，咳嗽因结节大小或累及支气管刺激黏膜引起，程度轻重不一；咳痰因结节伴感染等致气道分泌增加，性质因病因而异；胸痛因结节侵犯胸膜或压迫周围组织，程度和性质多样；咯血因结节侵蚀肺部血管，量可多可少；呼吸困难因病变范围广影响通气换气功能，早期活动后气短，病情进展休息时也感呼吸困难，不同年龄人群表现有差异。
一、多数肺结节无明显症状
1.一般人群情况：很多肺结节是在体检做胸部影像学检查（如胸部X线、胸部CT等）时被发现的，患者自身通常没有咳嗽、咳痰、胸痛、咯血等明显的呼吸系统相关症状。这是因为肺结节较小时，对肺组织的影响较小，没有刺激到相关的神经等结构，所以不易出现症状。例如，在常规体检胸部CT筛查中，发现很多直径小于1厘米的肺结节，患者并无不适表现。
2.不同年龄人群情况：对于儿童来说，如果是先天性肺发育异常等原因导致的肺结节，年龄较小的儿童可能因症状不典型而不易被察觉，随着年龄增长，若结节有变化才会逐渐出现相应表现；而成年人中，无论是因感染后遗留的结节还是其他原因引起的结节，多数在早期也可能没有明显症状。
二、部分肺结节可引起的症状
1.咳嗽
发生机制：当肺结节较大或累及支气管时，可能会刺激支气管黏膜，引起咳嗽反射。例如，肺结节合并感染时，炎症刺激会导致气道分泌物增多，进一步刺激支气管引发咳嗽。
表现特点：咳嗽程度可轻可重，可为刺激性干咳，也可能伴有少量痰液。不同年龄人群咳嗽表现可能有差异，儿童咳嗽可能相对更不典型，可能表现为间断性咳嗽，而成年人咳嗽相对更易被察觉。比如，一位长期吸烟的中年男性，发现肺结节后出现了间断性的刺激性咳嗽，无痰或偶有少量白痰。
2.咳痰
发生机制：肺结节如果伴有感染，炎症会导致气道黏膜分泌增加，从而产生痰液。如果是结核性肺结节，除了有炎症分泌外，还可能有结核杆菌感染相关的病理改变导致痰液产生。
表现特点：痰液的性质因病因不同而有所差异。如果是细菌性感染引起的肺结节伴咳痰，痰液可能呈脓性；如果是结核性的，痰液可能呈黏液性，有时可带血丝。对于儿童，咳痰相对较少见，但如果有肺结节合并感染，也可能出现咳痰情况，不过儿童咳痰能力较弱，可能表现为咽部有痰不易咳出等情况。例如，一位老年女性肺结节患者，合并细菌感染后出现咳黄色脓性痰的表现。
3.胸痛
发生机制：当肺结节侵犯胸膜时，会刺激胸膜神经，引起胸痛。另外，如果肺结节较大，压迫周围组织也可能导致胸痛。
表现特点：胸痛的程度和性质多样，可为隐痛、刺痛或胀痛等。不同年龄人群对胸痛的感受和表述可能不同，年轻人可能能较明确指出胸痛的部位和性质，而老年人可能表述不清晰。比如，一位中年女性肺结节患者，因结节侵犯胸膜出现了胸部刺痛感，疼痛位置相对固定。
4.咯血
发生机制：肺结节如果侵蚀肺部血管，就可能导致血管破裂出血，从而出现咯血症状。例如，恶性肺结节生长过程中侵蚀血管，或者结核性肺结节破坏血管等情况都可能引起咯血。
表现特点：咯血的量可多可少，少量咯血可能仅表现为痰中带血，大量咯血则较为凶险。对于儿童，咯血相对少见，但如果是先天性肺血管畸形合并肺结节导致咯血，也可能出现，不过儿童咯血需要高度重视，因为可能提示较为严重的情况。比如，一位有长期肺结核病史的老年患者，肺结节处结核病灶活动，出现了痰中带血的咯血表现。
5.呼吸困难
发生机制：当肺结节病变范围较广，影响到肺的通气和换气功能时，就会出现呼吸困难。例如，多个肺结节广泛分布，或者肺结节导致肺组织大面积受损，影响了气体交换。
表现特点：早期可能在活动后出现气短，随着病情进展，休息时也可能感到呼吸困难。不同年龄人群呼吸困难的表现也有差异，儿童可能表现为呼吸急促、喘息等，而成年人会更明确表述呼吸困难的程度。比如，一位患有严重肺结节病的中年男性，活动后明显感到气促，休息片刻后才能稍有缓解。
