肺小结节是影像学检查发现的肺部直径≤3厘米的类圆形或不规则形病灶，按密度分实性、部分实性、纯磨玻璃样肺小结节，按大小分微小结节、小结节、肺结节，成因有感染、良性肿瘤、恶性肿瘤等，多数无明显症状，良性预后好，恶性影响大，处理原则包括密切观察、进一步检查明确性质、手术治疗，不同人群有相应个体化考虑。
一、肺小结节的分类及特点
按密度分类
实性肺小结节：病灶密度均匀，呈软组织密度，在胸部CT上表现为白色的致密影。其成因可能有感染（如肺炎治愈后遗留的瘢痕）、良性肿瘤（如错构瘤）等。例如，部分由肺炎愈合后形成的纤维瘢痕组织就可表现为实性肺小结节，一般生长较为缓慢。
部分实性肺小结节：病灶内既存在实性成分又存在磨玻璃样成分。这种类型的肺小结节需要引起更多关注，因为其中部分可能为早期肺癌。研究表明，部分实性肺小结节中肺癌的发生率相对较高，其恶性肿瘤的概率随着结节中实性成分比例的增加而升高。
纯磨玻璃样肺小结节：病灶密度较淡，呈磨玻璃样改变，就像磨砂玻璃一样。它的成因可能与炎症、不典型腺瘤样增生等有关。一些炎症导致的肺小结节可能在抗炎治疗后有所缩小或消失，而如果是不典型腺瘤样增生，则存在发展为肺癌的潜在风险，但相对部分实性结节来说，其恶变的进程可能较为缓慢。
按大小分类
直径在0.5厘米以下的称为微小结节；直径在0.5-1厘米之间的为小结节；直径在1-3厘米之间的为肺结节。一般来说，结节越大，恶性的可能性相对越高，但这也不是绝对的，还需要结合结节的形态、密度等其他特征综合判断。
二、肺小结节的形成原因
感染因素
细菌感染：例如肺炎链球菌引起的肺炎，在病情恢复后，可能会遗留肺小结节。这是因为炎症刺激导致肺部组织修复，形成纤维瘢痕样的结节。
病毒感染：某些病毒感染，如病毒性肺炎，也可能在肺部留下结节样的病灶。比如腺病毒引起的肺炎，部分患者在治愈后胸部CT可发现肺小结节。
真菌感染：当肺部受到真菌感染时，也可能形成肺小结节。例如曲霉菌感染，在免疫功能低下的人群中较为常见，可表现为肺部的结节影。
良性肿瘤
错构瘤：这是一种比较常见的肺部良性肿瘤，由肺内正常组织在发育过程中出现异常组合形成的瘤样畸形。错构瘤一般生长缓慢，多数为实性肺小结节，通常不会引起明显症状，多在体检时发现。
炎性假瘤：是肺部炎症产生的肉芽肿、机化、纤维结缔组织增生等形成的一种良性病变，可表现为肺小结节。它是由于肺部炎症没有得到彻底治愈，局部组织增生形成的结节。
恶性肿瘤
原发性肺癌：早期肺癌可能表现为肺小结节，尤其是部分实性肺小结节和纯磨玻璃样肺小结节。随着肿瘤细胞的生长，结节会逐渐增大，形态也可能发生改变，如出现分叶、毛刺、胸膜牵拉等征象。
转移性肺癌：其他部位的恶性肿瘤转移到肺部形成的结节，也可表现为肺小结节。例如乳腺癌、肝癌等转移到肺部，形成肺部的转移结节。
三、肺小结节的临床意义及处理原则
临床意义
对于大多数肺小结节患者来说，可能没有明显的症状，多在体检时发现。但如果是恶性的肺小结节，随着病情进展，可能会出现咳嗽、咳痰、痰中带血、胸痛、呼吸困难等症状。不同性质的肺小结节预后差异较大，良性的肺小结节一般对身体影响较小，而恶性的肺小结节如果不及时治疗，会严重影响患者的生存质量和寿命。
处理原则
密切观察：对于一些直径较小、形态规则、考虑良性可能性大的肺小结节，医生会建议定期进行胸部CT复查，观察结节的大小、形态等变化。例如，纯磨玻璃样肺小结节如果直径较小，且长期没有明显变化，可能会建议每隔3-6个月复查胸部CT，持续观察2-3年，如果结节始终没有变化，后续复查间隔可以适当延长。对于儿童患者发现的肺小结节，由于儿童的肺部发育尚未完全，且儿童时期肺小结节恶性的可能性相对较低，但仍需要密切观察，根据结节的具体情况制定个体化的复查方案，同时要考虑儿童的生长发育特点，在复查过程中注意辐射剂量的控制。对于老年患者，由于其身体机能下降，肺部疾病的发生发展情况可能较为复杂，对于肺小结节的观察也需要更加谨慎，综合考虑患者的整体健康状况、结节特征等因素来决定复查的频率和方式。
进一步检查明确性质：如果肺小结节具有一些可疑恶性的特征，如部分实性肺小结节直径较大、结节有分叶、毛刺、胸膜牵拉等表现，医生可能会建议进行进一步的检查，如支气管镜检查、经皮肺穿刺活检等，以明确结节的性质，从而采取相应的治疗措施。例如，对于怀疑肺癌的肺小结节，经皮肺穿刺活检可以获取病理组织，明确是否为恶性肿瘤以及肿瘤的病理类型等，为后续的治疗提供依据。在儿童中，如果发现肺小结节需要进行进一步检查时，要充分考虑儿童的耐受性和安全性，选择对儿童损伤较小的检查方法。对于孕妇等特殊人群发现肺小结节，由于涉及到胎儿的安全，需要更加谨慎地权衡检查和治疗的风险与获益，在保证孕妇基本健康的前提下，选择合适的检查手段来明确结节性质。
手术治疗：如果明确肺小结节为恶性肿瘤，且有手术指征，会考虑进行手术治疗。例如，早期肺癌的部分实性肺小结节，通过手术切除有可能达到治愈的效果。手术方式会根据结节的位置、大小等因素来选择，如肺段切除术、肺叶切除术等。对于儿童患者的肺部恶性结节，手术治疗需要更加精准地评估，充分考虑儿童肺部的生长发育情况，在切除肿瘤的同时尽量保留正常的肺组织，以保障儿童术后的呼吸功能和生活质量。对于老年患者的肺部恶性结节手术，需要综合评估患者的心肺功能等全身状况，确保患者能够耐受手术。
